Название игры - Любовь - Джули Гаррат

Подойдя к двери, Ава распахнула ее настежь. День стоял серый. Волны с грохотом разбивались о скалы. Накрапывал дождь. Свистел ветер.

Покупателей не было. Наверное, все в Шоркроссе. Улицы в Хиронси опустели засветло. Магазины тоже закрылись рано.

Неожиданно послышался шум мотора, и у Авы сердце убежало в пятки. Машину она не видела. Вот бы Рейф приехал!.. Правда, он сказал, что будет поздно. Теперь он не такой, как прежде. Отдалился. Стал почти чужим. Но это не его вина.

Машина показалась из-за угла, и Ава ощутила почти непереносимое разочарование, увидев не «феррари» Рейфа, а новую машину Тамсин. Она не шелохнулась, хотя дождь мочил ее элегантный черный костюм.

Тамсин тоже увидела ее и припарковала машину рядом с маяком.

Ава стояла в дверях, поджидая ее.

Тамсин подошла. Платье на ней было мятое и даже кое-где порванное. Волосы в полном беспорядке.

— Ты меня пустишь? — спросила она, храбро глядя перед собой ненавидящими глазами.

Ава отступила в сторону.

— Ты знала, что я здесь?

Тамсин дошла до середины залы и только тогда обернулась.

— Ради всего святого, закрой дверь!..

Ава подчинилась.

— Ты знала?

— Знала.

Только услыхав это, Ава сделала несколько шагов от двери, но не посмела приблизиться к Тамсин.

— Ты, наверно, никогда не простишь меня?

— Никогда? — спросила Тамсин, тряхнув головой. — Да, никогда. Ты убила Джейд. И моего ребенка…

— Ребенка Рейфа, — сказала Ава. — Такой шлюхе, как ты, не пристало носить его ребенка.

Тамсин рассмеялась, но это был горький смех.

— Дура! При чем тут он? Это был ребенок Воана Херрика. Ты мне услужила.

— Воана?! — едва слышно прошептала Ава.

Ей стало плохо оттого, что она напрасно старалась, совершая такое неслыханное зло.

— Неужели ты ничего не заметила, когда Воан был тут вместе с Рейфом?

Ава покачала головой, но, когда попыталась заговорить, голос отказал ей.

— Ты не заметила, — с горечью проговорила Тамсин. — Слишком занята своими делами, собой. Так было всегда. У тебя ведь все чувства ненормальные.

— Неправда.

Ава ощутила холод в груди.

— Правда. Он же твой брат!

— Нет… Не брат… Не настоящий брат… — со слезами в голосе пролепетала Ава.

— Не брат? Понятно. — Тамсин как будто растерялась. — Все равно. Он всегда заботился о тебе. Сколько денег Рейф потратил на маяк!

— Я хотела ему отдать. — Ава расплакалась. Слезы бежали у нее по щекам, и она была не в силах остановить их. — Там, мы должны работать. Я не могу его подвести. Я же ему столько должна!..

Но Тамсин равнодушно пожала плечами.

— Теперь ты сама! Докажи, что можешь, что способна хоть на что-то правильное.

— Мы сможем, Там! У нас получится. — О на протянула к подруге руку. — Пожалуйста…

— У тебя получится, — твердо проговорила Тамсин. — У тебя. А с меня хватит. Я приехала сказать, что думаю о тебе. Завтра меня не будет в Хиронси.

— Нет…

— Да.

— Я не смогу без тебя…

— Попробуй! Теперь ты можешь делать все, что пожелаешь. Все здесь твое. Мне это не нужно.

Ава постаралась взять себя в руки, и отчасти ей это удалось.

— Но куда ты едешь? Что будешь делать?

— Какая разница? — не сводя глаз с бывшей подруги, ответила Тамсин. — Вчера я думала, что осяду тут, заведу свой дом. И вчера это было возможно, потому что я не любила его. А он заботился обо мне. Подобрал меня на дороге, когда меня могли убить. Взял к себе из больницы. Он любит меня. Я знаю.

— Кто? — еле слышно спросила Ава. — Это не… Рейф?

— Нет! Не твой драгоценный братец!

— Кто же?

— Не все ли равно? Я уезжаю.

— Ты не любишь его?

Тамсин на мгновение закрыла глаза.

— Ничего ты не понимаешь. Я люблю его и поэтому уезжаю. Мне даже в голову не приходило, что полюблю. А сегодня, когда я его почти потеряла… Не хочу! А вдруг мне еще раз придется испытать такое, как сегодня, когда Марк чуть не погиб? Я боюсь. Никогда мне не было так плохо. Мужчины этого не стоят…

— Я правда не понимаю…

— Ну да. Я же сказала. Ты не умеешь любить, потому что у тебя пусто внутри. Ты хочешь только владеть.

Тамсин подошла к двери, остановилась и еще раз огляделась.

— До свидания.

— Нет! — Ава прижала ладони ко рту. — Нет… Давай еще раз попробуем. У нас получится. Я уверена. Наша империя будет лучше маленькой империи Джейд.

— Вот и действуй. Я больше в этом не участвую.

И она исчезла в темноте.

Ава подошла к открытой двери и долго смотрела ей вслед, но Тамсин ни разу не оглянулась.

* * *

Марк проснулся рано утром в своей гостиной, осознавая лишь, что промерз до костей. Почему он не в спальне и не в кровати, Марк вспомнил не сразу.

Потом его взгляд упал на маленький столик возле окна. На нем стоял кувшин из-под молока с душистым горошком, аромат которого наполнял комнату. Интересно, где она в это время года умудрилась достать душистый горошек?

Рядом лежала записка, вернее, карточка, какие обычно бывают в цветочных магазинах, с одним лишь словом: «Прощай!»

Сначала Марк подумал, что это ее очередная шутка, но потом сообразил — дело серьезное.

Он вызвал такси, помчался в Хиронси, но в квартире никого не было. На двери Марк нашел еще одну карточку: «Уехала!»

Было почти десять, когда он подъехал к маяку, то есть к «Башне из слоновой кости». Ему открыла Ава, пригласила войти.

— Где она, черт побери? Ты должна мне сказать.

— Уехала. Я не знаю, куда.

Марк растерялся и рассказал Аве о цветах.

— Не расстраивайся. Она вернется.

Он не поверил.

— Откуда ты знаешь?

— Она же оставила тебе душистый горошек. Это значит всего лишь «au revoir»!

Небольшое утешение. В один день Марк потерял и машину и свою девушку. Вернувшись домой, он взял бутылку с виски, стакан и сел в кресло в гостиной.

* * *

Эдгар нанял кран. Все собрались наверху, пока поднимали машину Марка, который стоял тут же, глубоко засунув руки в карманы.

— Проклятье, — шептал он, — проклятье!..

Рейф, не отходивший от Мэгги, попытался было его успокоить, но Марк лишь еще сильнее разозлился.