Название игры - Любовь - Джули Гаррат

Она поглядела на свой коттедж.

— Сначала переоденусь.

— Давай. Я тебя жду.

Но она не могла уйти, не узнав в точности, что у него на уме.

— Только не проси, чтобы я это бросила. Не брошу.

— Ты же не просишь, чтобы я бросил «Формулу»…

— Нет, — вздохнула Мэгги. — Но когда я смотрю телевизор, мне приходится подсовывать руки под себя, чтобы не грызть ногти.

И тут Рейф неожиданно расхохотался.

— Не вижу ничего смешного, — нахмурилась Мэгги. — Я ужасно переживаю!

— Значит, тебе понятно, что я пережил сегодня, — тихо сказал он.

* * *

Они сидели рядышком напротив камина, и перед ними на коврике лежал Фадж. Обследовав холодильник, Рейф быстро приготовил горячий ужин, который им обоим показался верхом поварского искусства.

— Я хотела рассказать тебе о моей работе, но не знала как.

Мэгги свернулась калачиком на софе и чувствовала себя очень уютно и полумраке гостиной.

— Неужели я такой неприступный? — спросил он и покрепче обнял ее.

— Нет, — тихо проговорила она. — Но ты почему-то вбил себе в голову, что я никогда не рискую. А потом еще сказал, что именно это тебе больше всего во мне нравится и что тебе совсем не хочется, чтобы я менялась. Ну, и как должна была поступить?

— Мэгги, сегодня, когда увидел, как ты убегаешь от меня, я совсем растерялся от страха. А потом подошел твой отец, и мы вместе с ним смотрели с горы… Он взял бинокль и был очень горд тобой. Мне он тоже давал посмотреть. Но, знаешь, Мэгги… Я испугался. Ты замечательно держалась. Вы все держались замечательно. Команда…

— А как же иначе. В море мы подчиняемся Джиму беспрекословно.

Рейф кивнул.

— Понятно. А твоего отца просто распирало от гордости. Он мне сказал: «Ты и наша Мэг играете в одну игру. Боретесь со временем. И название этой игры — победа любой ценой».

— Наверно, папа прав…

— Не совсем. Ты играешь со смертью ради жизни. И тут очень важно выиграть.

— Марку повезло, — отозвалась Мэгги, глядя в огонь. — Я почти потеряла надежду его отыскать.

— Но ты не боялась?

— Нет.

— Мэгги, я люблю тебя.

Она поглядела ему в глаза.

— Значит, для тебя не имеет значения, чем я занимаюсь?

— Было бы нечестно, если бы я сказал, что не имеет, но мне нравится, как Эдгар определил нас в одну игру… пока мы побеждаем.

— Но ведь гарантии нет.

— Мэгги, — нерешительно проговорил он, — через неделю у меня последний этап. Не хочешь приехать?

— Это уже решено? Ты участвуешь?

Ее охватил страх.

— С ногой как будто порядок. У меня нет причин отказываться. К тому же я тренировался, да и Оскару нужен…

— А потом все бросишь, Рейф?

Она не сводила с него глаз. «Формула-1» так долго была главным в его жизни, что, наверное, ему нелегко было принять такое решение.

— Я же сказал, Мэгги. Это в последний раз. Сезон заканчивается. А на будущий год я никому ничего не должен.

Мэгги вздрогнула, так он это сказал.

— Оскар Херрик захочет удержать тебя.

— Пока он держит меня, ему не заполучить Воана.

— Поэтому ты уходишь из команды? — сухо спросила она. — Чтобы дать шанс Воану?

— Конечно же, нет. Но мой контракт заканчивается, и мне хочется чего-то другого. Но если мы заговорили о Воане, то я скажу. То, что произошло между ним и Тамсин, — это наше с ним дело. Хотя мне и в голову не приходило, что он может таким образом обойтись с девушкой.

— Но вы живете в одном мире. В мире «Формулы». И ты не можешь позволить, чтобы это помешало вашей дружбе, так? Вражда может стать опасной, если ее вовремя не остановить.

— Если ты думаешь, что я могу сотворить с ним что-нибудь на трассе, то будь спокойна, — невесело усмехнулся Рейф.

— А вдруг? Злость — штука такая…

— Не такая!.. У меня было время подумать. В конце концов, Тамсин тоже есть за что ругать. Воан не стал бы применять силу. Женщины сами к нему липнут. Он может выбирать. И выбирает. Но чем легче они ему достаются, тем быстрее Воан к ним охладевает.

— Я приеду, — сказала Мэгги, — если ты этого хочешь.

— Хорошо бы на все выходные, но сначала будет квалификационный заезд, потом придется развлекать спонсоров. Оскар надеется вытянуть из них побольше денег, поэтому требует нашего присутствия. Не знаю, как насчет обеда, но показаться я там должен.

— Мне хотелось бы вблизи посмотреть, что ты делаешь, если это возможно.

— Тогда квалификация… Тебе это будет интересно. Я выпишу для тебя пропуск, а если устанешь, там есть ресторан и сувенирный магазинчик. — В глазах Рейфа появились веселые чертенята. — Можешь надеть свой костюм спасателя… Глядишь, заработаешь деньги. Ты не подумала о кружках с вашей эмблемой? У нас такие есть.

— Ладно-ладно. Не очень-то смейся.

— Значит, договорились?

Мэгги соскочила с софы на коврик к Фаджу и принялась чесать ему за ушами. С этого места она отлично видела Рейфа и была уверена, что ей никогда не надоест смотреть на него. Даже если она проживет миллион лет!

— Я приеду.

— На ночь останешься в Деннинг-парк?

— Ну да. Я читала, что этап перенесен в Англию.

— Жаль, конечно, что это не Испания. Вот было бы здорово! Там тепло. Погрелись бы на солнышке.

— Сейчас главное — гонки.

Рейф вздохнул.

— Ты права. Плохо, когда все меняется в последнюю минуту. Представляешь фанатов, которые задолго купили билеты в Испанию? Они будут разочарованы… Не всем же по карману доплачивать разницу.

— А где я буду спать? За такой срок мне не достать номер в отеле.

— Это устрою. Но как насчет Фаджа?

— Останется с папой и мамой. Только они его окончательно испортят своим баловством.

Услыхав свое имя, Фадж поднял голову и помахал хвостом.

— У тебя умный пес, — заметил Рейф.

— Еще бы ему не знать свое имя? — расхохоталась Мэгги.

— Значит, ты будешь полностью моя?

О чем тут думать?

— Ну конечно. Мне очень хочется посмотреть на тебя.

Ава вернулась в «Башню из слоновой кости» притихшая, но готовая немедленно приняться за работу. Рейф хотел, чтобы она поехала с ним на ярмарку, но она отказалась. Теперь Ава бродила по демонстрационному залу и думала о том, как встретится с Тамсин. Это будет нелегко. Однако хорошо, что та не живет в «Башне».