Вирус забвения - Вадим Панов

Подошел к палатке торговца канцтоварами. Зашел внутрь – не видно ничего. Арчер автоматически пометил палатку. Нужно будет послать туда ребят Бэрда, пусть потолкуют с хозяином о рыжем.

Немного перемотал вперед. Вот он снова, вышел на улицу, озирается. Кого-то ищет? Нет, рядом явно нет никого, кого бы он знал. Из палатки больше никто не выходил, стало быть, покупатель либо продавец, либо у рыжего книги с собой нет. Более вероятен, конечно, второй вариант.

Али отвел глаза от палатки и… не обнаружил рыжего. Куда он мог деться?! Он же только что здесь стоял, до края кадра еще метров пятнадцать, он никак не смог бы выйти за границу зоны фиксации камеры так быстро! Мистика какая-то.

Арчер активировал систему управления просмотром и перевел бегунок немного назад. Вот опять появился рыжий. Вот он стоит, озирается. Пошел. Как-то нерешительно идет, будто сомневается. Вот…

Али замедлил воспроизведение и посмотрел фрагмент еще раз. Только что рыжая голова торчала из людской массы, а вот, буквально на следующем кадре, ее уже нет. Так не бывает, нужно посмотреть внимательней.

Кадр за кадром. Голова, голова, голова… На следующем кадре рыжее пятно покрылось каким-то муаром, будто на объектив камеры упала капля. Дождя вроде бы не было. И следующий кадр: опять муар. Но нет, опытного аналитика, привыкшего извлекать информацию и не из таких крох, не обманешь. Преступникам повезло – судя по всему, на объектив действительно что-то попало. Но везение не бывает безграничным: сбоку от муарового пятна мелькнуло что-то темное. Раз, второй, а потом голова вместе с размытым пятном исчезла.

Все ясно, бродягу кто-то, стоявший рядом в толпе, ударил по голове – как обычно: тупым предметом.

– Бэрд, – Арчер связался с оперативником, с которым они обычно работали в паре, – у меня появились данные по книге.

– Какой? – не понял его без.

Бэрд хороший парень, но, как и большинство оперативников, особым умом не отличается. Арчер рассказал ему о книге на прошлой неделе, когда впервые получил информацию о ней. Но Бэрда она интересовала лишь по той причине, что сведения исходили от Арчера: он привык, что Али хорошо разбирается в подводных течениях, и полностью доверял ему в этом вопросе. Сам он никакой ценности ни в книге, ни вообще во всем деле не увидел. Поэтому, конечно же, и думать о ней забыл.

– Не важно. Мы говорили об этом неделю назад.

– Ну и?

– Я обнаружил продавца.

– Что значит – обнаружил? Где он?

– Пока не знаю. Но постараюсь найти. Будьте наготове. Лучше всего выдвигайтесь на Лейт-стрит – вряд ли они успеют далеко уйти.

– Скажешь, кто?

– Скину портрет с камеры тебе в «балалайку».

– Идет.

Лоб покрылся испариной. Арчер перебрал все возможные варианты с трех камер – ни одного отчетливого кадра с лицом бродяги в зеленой куртке. Только спутанные рыжие волосы и не очень большая, но столь же рыжая борода. Лишь на одном фрагменте можно было увидеть небольшой кусок профиля этого человека. Об идентификации по лицевым меткам по базе данных граждан Анклава не могло быть и речи – можно вставить в компьютер сотню «поплавков», все равно он выдаст слишком много вариантов по такому небольшому фрагменту лица, чтобы можно было остановиться хотя бы на десятке кандидатур.

Али отправил картинку Бэрду, сопроводив извинениями по поводу ее качества. Как будто извинения могли помочь отыскать объект. Лучше заняться остальными камерами. В первую очередь – в Лейте.

К вечеру Арчеру удалось найти рыжего человека в темно-зеленой куртке. Сомнений не было, это именно тот бродяга. Али узнал его даже не по рыжей шевелюре и одежде, скорее – по странной, немного заторможенной походке. Этот человек шел так, словно раздумывал над каждым шагом, вспоминая, куда нужно поставить ногу в следующий раз.

Арчер снял данные походки и занес информацию в базу данных. Идентифицировать по этому параметру не получится, но если придется искать его еще раз, будет легче.

Это была прямая трансляция, не запись. Объект неспешно шел к морю, в той части Лейта, что подверглась затоплению год назад. И снова камера показывала объект со спины.

– Бэрд! – вызвал через «балалайку» оперативника Арчер. – Я нашел объект!

– Это хорошо. А то с твоей фотографией мы бы его еще долго искали.

– Не перебивай! Он на пересечении Митчелл и Эльб, движется к заливу. Идет медленно, вы его легко нагоните.

– Лицо?

– Нет лица. Лохматый рыжий тип в темно-зеленой куртке и темных обвисших штанах. Ходит довольно странно – вы его легко отличите в толпе. Возможно, он «минус». Действуйте!

– Хорошо, идем. Будь на связи.

– Есть. Он уже вышел из зоны съемки. Ближе к заливу в этом районе камер больше нет. Держите меня в курсе.

Арчер сидел за столом и щелкал суставами пальцев. Нужно было работать, перед ним лежала целая кипа новой на сегодня информации. Но работа не лезла в голову. Несколько раз Али пытался начать просматривать данные, но спустя минуту или две ловил себя на том, что просто перекладывает листки с докладными и обрывки уличных объявлений с места на место, даже не вникая в суть.

Бэрд с напарником взяли рыжего спустя сорок минут. Он шел к ночлежке на Дьюк. На связь без вышел через час, когда они вернулись в зону, где работала сеть.

– Али, – сказал Бэрд, – он ничего не знает о книге. Ни о какой.

– Может, он вообще не знает, что такое книга?

– Знает. Но про объявление не в курсе.

– У него при себе нет самого объявления?

– Нет. Карманы пустые. Ни денег, ни оружия, ни «синдина». Нам не за что его брать.

– Задержать ты его в любом случае можешь. До выяснения. Транспортируйте его сюда, здесь будем разбираться, что он знает, а что нет.

– Он действительно похож на «минуса», – сообщил Бэрд после короткой паузы. – Но что-то с ним не так: я «минусов» видел, этот какой-то не такой.

– Давай его сюда, – повторил Арчер и отключился.

Коммуникатор, лежащий в ящике стола, запертом на замок с сенсором отпечатков пальцев, молчал почти два месяца. Мортенс не стал перезванивать сам – не видел необходимости. Да просто не хотел. Но абонент позвонил еще раз.

Теоретически это мог быть кто угодно. Теоретически он мог связаться по обычным каналам через сеть и не сейчас, а год назад. Но это все теории, на практике Мортенс не верил в подобные совпадения.

– Да, Ник, – произнес Мортенс, надавив на кнопку дозвона.

Нет, по сети он как раз не мог выйти на Эдинбург – Мортенс отдал приказ блокировать и переводить все входящие из Цюриха лично на себя через неделю после Катастрофы.

– Что у вас происходит?