Ануш. Обрученные судьбой - Мартина Мэдден

Ануш шла к реке, стараясь держаться в тени деревьев. В руках у нее была корзина, там, свернувшись калачиком среди белья, мирно посапывала Лале. Каждые несколько шагов девушка останавливалась и прислушивалась – не идет ли кто? Раньше жандармы обходили стороной дом Ташиянов, но теперь, после смерти Казбека, рассчитывать на это было нельзя. Жандармов становилось все больше и больше, требования их были все нелепее, а налоги для армянских семей все увеличивались. Соседи турки, Низары, и многие другие, которых Ануш знала всю жизнь, укрылись за стеной страха, ничего не видели, не слышали и держали детей в домах, чтобы те ничего не знали.

Казалось, все цепи, которые приковывали ее к Трапезунду, исчезли. Чашки на полке, море вдалеке, перекопка земли для посадки картофеля – все это уже не имело никакого значения.

Лале пошевелилась во сне, ее маленькие губки раздвинулись в улыбке.

– Пожалуйста, Господи, позаботься о Лале! – молилась Ануш. – Позаботься о нас всех.

Когда она подняла глаза, перед ней стоял Джахан.

Ануш изменилась. Она чего-то лишилась, наверное, невинности, и тем не менее она стала еще прекраснее. Он хотел обнять ее, прижать губы к ее губам, но что-то в выражении ее лица остановило его.

– Как ты, Ануш? Все в порядке?

– Да, – ответила она, поставив корзину с бельем на землю.

– А мама и бабушка, они в добром здравии?

– У них тоже все в порядке.

– Я часто думал о тебе, Ануш. Я был в церкви на утесе.

– Тебя давно не было, Джахан.

Поднялся ветер, закружив листву, унося ее в тень, девушка задрожала и обхватила себя руками.

– Тебе холодно?

– Нет.

Все в этом моменте было не так, как Джахан себе представлял. Много раз он воспроизводил этот разговор в уме, но сейчас не мог подобрать слов.

Ветер изменил свое направление, он подул на восток и принес со стороны деревни запах пожара. Джахан увидел, как за лесом черный дым вздымается столбом в голубое небо.

– Трапезунд изменился.

– Все изменилось, Джахан. Это уже не то место, которое ты знал.

Ануш держалась настороженно, была какой-то отстраненной.

– В деревне я встретил доктора Стюарта. С его приятелем… курдом.

– Его зовут Махмуд Ага.

– Ясно. Больница по-прежнему работает?

– Да.

– Хорошо, да, это хорошо.

Вдруг снизу раздался тихий звук, похожий на плач ребенка, Ануш опустила глаза на корзину, стоящую около ее ног. В ней что-то пошевелилось, и показалась детская ручка. Солнечный луч заиграл на золотом колечке на пальце Ануш.

– Ты… замужем?

– Да.

– Когда это произошло?

– Это имеет значение?

Младенец заплакал.

– Это твой ребенок?

– Да.

Джахан смотрел на девушку, его лицо стало каменным.

– Зачем ты вернулся, Джахан?

– Мне приказали вернуться. На черноморском побережье опасно, и людей перемещают вглубь страны.

– Людей?

– Армян.

– Я армянка, Джахан. Ты пришел, чтобы увести меня?

– Это ради твоего же блага! Из соображений безопасности.

– Безопасности? – Она горько рассмеялась. – А мои соседи турки? Они здесь будут в безопасности?

– Я смогу тебя защитить, – произнес Джахан натянуто. – Тебе не причинят вреда.

Она отмахнулась от этих слов, будто от роя мух. Нагнувшись, она подняла корзину.

– А моя девочка, – начала она, протягивая ему дитя, – ты и ей предложишь защиту? И моему мужу?

Он не ответил, и она развернулась, чтобы уйти.

– Ануш… Ануш, подожди! Если ты не пойдешь со мной, иди на восток. Иди вдоль побережья к Батуми! Уходи немедленно! Сегодня!

Они постояли некоторое время молча, будто что-то еще можно было исправить. Она отвернулась, и солнце коснулось ее косы, которая свисала с плеча и касалась тонкой ткани блузки.

Джахан закрыл глаза, а когда открыл их, девушка уже ушла.

Когда Ануш добралась до дома, Лале спала. Она перенесла ребенка в комнату в задней части дома, где было прохладнее.

Зайдя в спальню, девушка стала выдвигать ящики комода, один за другим, и все вещи перекладывать в мешок.

В кухне она открыла все шкафы, беспорядочно выгружая их содержимое на стол. Две серебряных столовых ложки, которые Гохар подарила на свадьбу, были по-прежнему завернуты в голубую ткань. Баклажка из тыквы была наполнена водой. Кусок соленой свинины, завернутый в марлю. Нож. Хлеб. Немного риса. Горсть семян, принесенных Гохар. Лезвие для бритья, принадлежавшее ее отцу. Локон волос Лале. На столе уже не осталось свободного места, слезы капали на растущую груду.

Военный, которого она встретила сегодня, не был Джаханом. Это был незнакомец, орудие в руках правительства, турок, вмешивающийся в чужую жизнь. Вытирая слезы, она пошла к двери комнаты Казбека и открыла ее. Было темно, отсюда еще не выветрился крепкий мужской запах.

Кровать, стол и стул едва можно было различить в тусклом свете, который просачивался сквозь неплотно закрытые ставни.

Она споткнулась о железный брусок, и в воздух поднялась пыль. Из маленького очага на пол высыпался потемневший пепел, но в целом комната была опрятной.

От запаха Казбека у нее скрутило живот. Напротив двери стояла кровать с высокой, до середины стены, дубовой спинкой, напоминающей надгробный камень.

Свекор несколько раз заставлял ее убирать здесь, и она заметила, что кровать иногда немного отодвигали – на деревянном полу остались царапины.

Девушка обеими руками попыталась отодвинуть кровать, но та не поддавалась – изголовье было слишком тяжелым. Сев на корточки, Ануш уперлась в край кровати спиной и снова попыталась ее сдвинуть, потом еще раз. Наконец у нее получилось – кровать сдвинулась на несколько сантиметров. Она напряглась снова, и кровать отъехала от стены, оставив царапины на полу. Этого было достаточно, чтобы можно было заглянуть за нее. Ануш стала на колени и посмотрела на стену за изголовьем. Деревянные планки были прибиты гвоздями и казались абсолютно целыми.

Наверное, она ошиблась. Она была так уверена, что тайник именно здесь!

Только одна доска, напротив верхней части изголовья, отличалась от других, она не была прибита гвоздями, а подогнана так, что плотно входила между соседними досками.

Кончиками пальцев она начала ощупывать все доски, спускаясь до самого пола. Вдруг что-то укололо ей палец, она ухватила это и вытащила на свет – это был конский волос. Их прокладывают между стенами для утепления. Он должен был откуда-то вылезти. Ануш еще раз провела рукой по доскам и остановилась, когда нащупала выемку размером с большой палец в последней доске. Когда Ануш нажала на выемку, доска отскочила, и она нашла то, что искала. Кожаный мешочек с кровавыми деньгами Казбека.