Леденцы и тайная библиотека - Саманта Джайлс

Кажется, Фрэнсис тоже хотелось, чтобы наш полёт не кончался, потому что она сделала несколько дополнительных кругов над Ливерпулем. Мы пролетели над стадионами «Энфилд» и «Коп», рекой Мерси, колесом обозрения и, конечно же, Лайвер-билдинг, самой популярной достопримечательностью Ливерпуля.

Когда песня закончилась, Венди осторожно опустилась в нашем заднем дворе, и мы молча спустились на землю и встали в круг, держась за руки.

На глазах у нас выступили слёзы.

–Вы мои лучшие друзья,– пробормотала Фрэнсис, пытаясь замаскировать слёзы кашлем.– А теперь давайте пойдём в дом и подождём маму с папой.

Мама оставила Фрэнсис записку и просила её не готовить нам чай, потому что уже успела достать из морозилки пастуший пирог. Пока Лоис играла на компьютере, мы с Фрэнсис сидели в гостиной и смотрели телевизор.

Начались детская новостная программа BBC, которую я обычно не смотрела, но, заметив на экране здание Британского музея, я прибавила звук.

–Сегодня вечером историки по всей стране празднуют загадочное возвращение похищенной «Книги мёртвых», которая совершенно целая и невредимая появилась в своей витрине в Британском музее. Куратор Беовульф Фоггерти поделился с журналистами.

На экране возник наш мистер Фоггерти, беседующий с журналистом. У него за спиной улыбалась Филлис.

–Да, конечно, мы очень рады, что книга вернулась,– говорил он, держа книгу перед камерой и перелистывая её разноцветные страницы.– Для нас остаётся загадкой, как её вообще украли.

–Ух ты!– воскликнула я, когда мистер Фоггерти повернулся к камере и, казалось, многозначительно посмотрел прямо на меня.– Это подделка.

–Подделка?!– воскликнула Фрэнсис и подсела ближе к телевизору.

–Да!– взволнованно воскликнула я.– В настоящей «Книге мёртвых» страницы нельзя перевернуть, пока не пройдёшь испытание. Думаю, мистер Фоггерти нарочно листал книгу, чтобы показать нам, что она ненастоящая.

Фрэнсис цокнула языком и откинулась на спинку кресла.

–Ничего себе! Но меня это совершенно не удивляет.– Она улыбнулась и покачала головой.

–Почему?– с любопытством спросила я.

–Помнишь, Анубис сказал, что взял книгу, потому что хотел вернуть её на родину, в Египет?

Я кивнула.

–Этот хитрец с собачьей мордой оставил у себя настоящую книгу. А вам он дал копию, чтобы в Британском музее решили, что оригинал у них.– Она рассмеялась.– Мне это нравится, Анубис. Молодец!

Я задумалась и решила, что согласна с Фрэнсис. Место книги было в Египте, а не здесь, и я довольно улыбнулась, ведь я тоже была из тех немногих избранных, кто знал правду. Какая разница, что в музее выставили подделку? Всё равно её никто не мог потрогать или прочесть.

Мы обе посмеялись над тем, как нас провёл Анубис. Уверена, Геката очень рассердилась на него за то, что он всё сделал по-своему.

В это время отворилась входная дверь, и в дом вошли мама с папой.

–Привет!– крикнула мама, просовывая голову в комнату.– Над чем это вы так смеётесь?

Я посмотрела на Фрэнсис, и мы снова расхохотались.

–Ни над чем, мам, правда, просто какая-то глупость,– ответила я.

–Ещё раз здравствуйте, мисс Фезертиклер,– сказал папа, широко улыбаясь.

Мы чуть не упали на пол от смеха. В этот момент в дверях появилась Лоис, очень рассерженная тем, что не слышала шутки.

–Что смешного?– заныла она и почесала попу носом Би.

–Ничего, Лоис, правда,– ответила я, и мне показалось, что я вот-вот заплачу, потому что Фрэнсис собралась уходить.

–Что ж, тогда я вас оставлю.– Фрэнсис вытерла выступившие от смеха слёзы и поднялась с дивана. Она бросила взгляд на маму, которая словно лопалась от волнения.– Что случилось?

Мама посмотрела на папу, и он ободряюще сжал ей руку.

–Мой агент сказал, что мой контракт в сериале «Брайтсайд» хотят продлить ещё на шесть месяцев!– взвизгнула мама и обняла нас.

–Отличная новость, мам!– закричала я и начала прыгать от радости, а Лоис принялась танцевать, сжимая Би.

–А самое главное – Донна уезжает через несколько недель,– продолжала мама.

–И куда же собралась мисс Уотлингтон?– Папа произнёс её имя с таким видом, будто выплюнул застрявший в зубах хрящик.

–В Америку,– ответила мама, поднимая брови.

Папа засмеялся и язвительно заметил:

–Америке повезло!

Мама крепко прижала нас с Лоис к себе. Папа обнял её за плечи.

–И это всё благодаря вам,– тихо сказала она и поцеловала нас в макушки.– Я чуть не потеряла себя из-за этой работы. Я пыталась притвориться кем-то другим из страха, что если люди узнают, какая я на самом деле, они будут плохо ко мне относиться и не позволят остаться.

–А кем ты была, когда была не собой, мамочка? Сестрой Донны?

Мама засмеялась, и мы обменялись понимающими взглядами, незамеченными Лоис.

–В какой-то степени это так,– ответила мама.– Я думала, что, если буду больше походить на Донну, люди будут меня любить. Но из-за этого я заболела и стала терять себя. И вы все и ты в том числе,– она указала на Фрэнсис,– помогли мне понять, что самое главное – оставаться верной себе.

–А теперь ты вознаграждена. Твой контракт продлили, Рэй, и я за тебя очень рада,– ласково ответила Фрэнсис.– И это значит, что я смогу остаться и заботиться об этих двух девчушках, если я всё ещё вам нужна.– Она посмотрела на папу.

–Вы уже член нашей семьи, мисс Фангусфайтер,– к моему ужасу произнёс папа, когда Фрэнсис направилась в сторону кухни.

–Отпразднуй с нами, Фрэнсис,– предложила мама.

–Кажется, ты меня уговорила,– хихикнула Фрэнсис.

Мы подошли к папе, и нам с Лоис налили лимонад в шикарные бокалы.

–Я хочу произнести тост,– громко сказал папа.– За маму, её работу и всех нас!

–Ура!– закричали мы и чокнулись бокалами.

–За нас всех,– повторила мама и тепло улыбнулась.– За мою волшебную семью.

–Моя волшебная семья,– шепнули мы с Лоис друг другу.

Вдруг мы замерли и с изумлением переглянулись. Шотландский магнит на холодильнике, тот самый, что молчал полгода после нашего последнего приключения, внезапно снова заработал!

Мы потрясённо смотрели друг на друга.

–Я его не трогал!– заявил папа, удивлённо глядя на нас.

–Давай, Джон, присоединяйся! Таковы правила,– крикнула мама, подняла подол юбки, и мы все начали отплясывать шотландский танец.

Даже папа.

Эпилог

Золотой таракан грыз и кусал много дней и ночей, но в конце концов ему удалось освободиться. Он выбрался из пластикового пакета, побежал в угол камеры и вскоре нашёл в стене трещину, в которую смог заползти.