Леденцы и тайная библиотека - Саманта Джайлс

–Да, её показывали в новостях,– ответила я.

–Точнее, её зад,– с ухмылкой добавил папа.

–Зад?– переспросила мама.

–Чей зад?– вставила моя сестрёнка, которая в этот самый момент, зевая, вошла на кухню вместе с Би.

–На этот раз не твой, юная леди,– ответил папа, быстро схватил свои сумки и направился на станцию. Уходя, он поцеловал маму в щёку.– Расскажи мне потом, что сказал агент, и давай отпразднуем дома, какие бы ни были новости, хорошо?– тепло добавил он.

Было так здорово, что папа снова стал самим собой. Иногда я переживала, что его тучка снова вернётся, но, к счастью, пока всё было в порядке.

Лоис ныла и жаловалась, пока мы не рассказали ей про Харриет.

–Здорово! Она не говорила, что это как работать на колбасной фабрике? Никто не хочет, чтобы у него пальцы пахли колбасками,– заявила Лоис.

Мама продолжала читать сообщения в телефоне.

–Кажется, её смелость уже окупилась. Её агент заключил для неё контракт на написание автобиографии и съёмки в новом телевизионном шоу о восприятии тела и йоге для тех, кому за шестьдесят.

–Вот и хорошо,– сказала я и вслед за мамой и Лоис направилась к двери, чтобы пойти в школу.

Я была рада, что у истории Харриет счастливый конец. Кажется, она много лет делала то, что ей не нравилось, и как только решила быть смелой и честной с собой, ей сразу же повезло.

Я надеялась, что мама тоже рада, что наконец-то поняла, как важны для неё собственные убеждения.

В пятницу Эди взял «Книгу мёртвых» ссобой, потому что Фрэнсис сказала, что не она, а мы должны вернуть её на место, ведь именно мы выполнили эту миссию. Должна признать, я очень переживала, что книга весь день пролежит в рюкзаке в шкафчике Эди. Что, если про неё узнают Мюррей или Дикий Дэн и стащат её? Я представляла, как они вырывают страницы из древнего артефакта. Тогда у нас точно будут настоящие неприятности.

К счастью, в тот день не произошло ничего особенного, и после школы нас встретила Фрэнсис в канареечно-жёлтом комбинезоне с синими и зелёными попугайчиками. Я никогда не видела её в таком странном наряде. Конечно, на ней были её чёрные ботинки «Док Мартинс» и, вероятно, телесные гольфы, хотя я особо не приглядывалась.

Было довольно тепло, и мы обрадовались, что не придётся возвращаться в изнурительную египетскую жару. Прохлада туннелей была намного более приятной.

К счастью, автобусная поездка пролетела незаметно, потому что Лоис была взволнована предстоящей встречей с Филлис и мистером Фоггерти, а также Джонатаном. Фрэнсис явно умела рекламировать. Лоис жевала огромный кусок лимонного кекса, осыпая крошками сиденье, себя и Фрэнсис.

Вскоре мы вошли в Джордж-док-билдинг и увидели в билетной кассе дядю Вика.

–Так, так, так. Вернулись наши искатели приключений.– Он улыбнулся, выбрался из кассы и потянулся к табличке с надписью «Билеты на экскурсию распроданы. Приходите через час».

–Можно мне повесить табличку?– спросила Лоис, которой нравилось, когда ей поручали важную работу.

–Прошу, юная леди.– Дядя Вик протянул ей табличку.

–Рега сегодня нет?– шёпотом спросила Фрэнсис, и дядя Вик покачал головой и жестом пригласил нас следовать за ним по коридору.

–Он на больничном, как и несколько других сотрудников.

–О нет!– обеспокоенно воскликнула Фрэнсис.

–О да, и вероятно, это то, о чём ты думаешь.– Дядя Вик подмигнул Фрэнсис, а потом с серьёзным лицом прошептал:– Тьма.

–Хочешь сказать, что утечка в тюремном туннеле влияет на людей в этом здании?– испуганно спросила я.

Дядя Вик посмотрел на Фрэнсис и ответил:

–Вероятно, да, Рози, но всё под контролем. Мы найдём источник, не сомневайся.

–Думаете, Мел имеет к этому отношение?– спросил Эди, когда мы подошли к комнате экстракции.

–Обычно Мел имеет отношение ко всем катастрофам, но, к сожалению, мы больше не можем ни спросить его, ни обвинить,– ответил дядя Вик, поднял брови и взглянул на Фрэнсис.

–Конечно,– пробормотала я.– Неудивительно, что Геката так рассердилась, что Осирис его стёр. Теперь мы не можем спросить его, он ли вызвал утечку и где она находится.

–Думаю, ты права,– серьёзно ответил Эди и посмотрел на дядю Вика, который тоже, кажется, был с ним согласен.

–Да, боюсь, мы натворили дел.– Он задумчиво почесал голову.– Но мы всё-таки что-то упустили. Геката перевернула каждую камеру вверх дном в поисках утечки, но ничего не нашла. Это очень странно.

–А почему вы думаете, что мы можем помочь её найти?– испуганно спросила я. Меня совершенно не радовала мысль о том, чтобы снова вернуться в туннели и испытать ужасное чувство тоски и печали.

–Гекате кажется, что вы сможете помочь.– Дядя Вик нажал кнопку на вентиляторе, мы терпеливо дождались появления числа 137 и быстро прыгнули вниз.

Мне по-прежнему ужасно не нравился этот прыжок веры между лопастями вентилятора.

Мы прошли мимо стеклянного офиса, набитого людьми, которые что-то показывали на огромной карте тюрьмы. На ней мигали красные и янтарные огоньки, и Фрэнсис с дядей Виком поторапливали нас.

–Нет времени смотреть,– пропыхтел дядя Вик, когда мы наконец добрались до перекрёстка туннелей.

Я видела, что Фрэнсис, как и дядя Вик, ужасно запыхалась.

–Секундочку, Вик, дай мне прийти в себя. Я уже не такая молодая, как раньше!– пошутила она.

Мы принялись спорить, в какой туннель войти, когда заметили приближающегося к нам человека.

–Это Филлис?– с любопытством спросила Лоис.

Я прищурилась и внезапно поняла.

–Это Геката!– удивлённо воскликнула я.

На этот раз она была одета НЕЗНАКОМЦЕМ, так что мы не могли разглядеть её лица. Оно было скрыто шляпой в стиле Индианы Джонса, которую она натянула на глаза.

–Спасибо, что пришли, дети,– произнесла Геката своим глубоким завораживающим голосом.– Я знаю, что вам остаётся лишь передать книгу. Вскоре у вас будет такая возможность. Но сначала, Лоис, ты должна найти мне Арадию.

–Арадию?– не удержалась я.– Почему именно её?

Геката повернулась ко мне, и я почувствовала знакомый холодок, как всегда, когда она была одета НЕЗНАКОМЦЕМ.

–Арадия работала с Мелом Вайном, и я подозреваю, что именно она стоит за утечкой в Туннеле Вечной Тьмы.

–Но как Лоис найдёт Арадию?– спросил Эди, и должна признать, мне тоже было интересно это знать.

–Ты знаешь, что делать, да, Лоис?– мягко спросила Геката мою сестрёнку, и та, к моему удивлению, кивнула с совершенно невинным видом.

Мы уставились на Лоис, ожидая, что она всё объяснит, но она молчала.