Хрустальный пепел - Беатрис Лайтвут

— Убедилась? — он, словно не услышал моего вопроса. Мои щеки горели, как и губы. Аян коснулся большим пальцем моих губ, провел по шее, учащая мой пульс. Улыбнулся. Он же просто играет со мной сейчас.

— Ты забыл кое-что добавить тогда, — я отвожу его руку, спрыгивая со стола. Встаю на носочки, приближая губы к его уху, и шепчу:

— Что все твои мысли всегда будут только обо мне. Я буду везде: в твоих снах, наяву, словно тень. Ты будешь желать только меня одну. И никто не сможет вызывать в тебе такие чувства, какие вызываю я, когда прикасаюсь к тебе, — словно в доказательство моя рука проскальзывает под рубашку, прикасаясь к его коже, поглаживая и вырисовывая круги на прессе. Я слышу, как он втягивает воздух, сжимая зубы. А потом быстро отстраняюсь, почти выбегая из палатки.

«Теперь мы на равных» — проносится в голове, и я улыбаюсь своему маленькому триумфу. Только улыбка сразу же меркнет, едва я понимаю, что наша связь вовсе не выдумка, и я только что это узнала. И ее сила пугает.

Аян как то сказал, что теперь наши чувства тоже связаны. Что мы теперь способны проживать эмоции друг друга. Радость, желание и любовь переживать приятно, но боль, потери и самое страшное слово — смерть, можно ли их пережить вдвойне? Я сжала себя руками, понимая, что наша связь вовсе не дар.

Это сделка. В наказание.

***

Едва я оказываюсь у своего шатра, как накатывает усталость и дрожь в ногах. Оборачиваюсь, чувствуя чей — то взгляд. Нанше стоит у своего шатра, выпуская в темное небо облачка белого дыма из мундштука. Ее глаза сверкают, словно черные звезды. В этот момент мне кажется, будто она знает. Знает все, что было между мной и Аяном. Но я смело смотрю на нее, не выдавая дрожи. Сейчас, когда на ней легкий черный халат из шелка я вижу все узоры, тянущиеся по ее рукам и груди. Разноцветные яркие завитки. Наглядное напоминание каждому о могуществе их носителя. Я никогда не задумывалась, каково это — иметь такую силу и такую власть. Вспомнила свои видения. Три женщины с огромной властью отдали свои жизни во имя того, что, по их мнению, спасет миры от хаоса. Они приняли нелегкое решение и освободили себя от бремени ответственности. Но Нанше вот уже триста лет распоряжается силой, женщина пережившая войну и видевшая сотни смертей. Такие, как она имею шрамы, сломаны и склеены вновь. Для этого недостаточно просто обладать силой. Нужно иметь силу внутри. В этот момент я хотела быть похожей на нее. Сильной, бесстрашной и волевой.

Вскоре королева скинула пепел, и последний раз посмотрев на меня, вошла в свой шатер. Я же еле дошла до подобия кровати из мехов и распласталась, уставившись в потолок. Стоило мне прикрыть глаза, как тут же возник образ Аяна. Его губы, глаза, его руки, касающиеся моей кожу. Румянец снова залил мои щеки.

Что-то выпало из кармана, и я тут же подняла к глазам старинный флакон от той старухи торговки в Руане. Он был грязным и пыльным, потускневшим и потрепанным временем. Забыв об усталости и ноющем теле от длительного полета, я нашла тряпку у умывальника и аккуратно очистила поверхность хрупкого стекла. К моему удивлению, флакон был цел, налет грязи ушел, оставляя резную крышечку, покрытую золотом и тонкую искусную цепочку.

«Снова кулон» — усмехнулась я, рассматривая вещицу. Внутри небольшого флакона был порошок, белый и ничем не примечательный. И это были вовсе не духи.

«Пусть солнце обернется вспять,

Три месяца соединятся в круг

И замо`к откроется опять,

Озаряя светом все вокруг.

Покуда сердце спрятано в ключе,

Огонь во тьме не возродится.

Найдет лишь путь к потерянной душе

Чтоб двум мирам навек соединиться»

В голове тут же всплыло это странное предсказание. Очередной ключ от нового замка прошлого. Любопытство и страх боролись во мне словно ангел и демон. Но моей смелости все еще было недостаточно, чтобы противостоять страху. Я надеялась, что та старуха была просто не в себе. И поэтому в своем безумии сунула мне этот флакон, как первой попавшейся незнакомке и прочитала старый стишок из какой — нибудь ведьмовской книги. Но я не смогла в это поверить, как бы ни убеждала себя.

Потерла ладонь с глазом, ощущая непривычное жжение. Вдруг навалилась усталость, унося прочь метания и напряжение. Я закрыла глаза, прижимая к груди флакон вместе с кулоном.

«Скоро. Скоро те ответы, которые я так ищу, сами найдут меня…Я просто знаю это. Иначе это безумие поработит меня»

Мне снится мама. Ее шоколадные волосы с белыми нитями. Нежность рук, запах хлеба по утрам в нашей скромной квартире. Я чувствую под пальцами корешки потрепанных книг на полках в нашем шкафу.

Дом.…

Слышу мамин смех где-то в глубине, и мой, звонкий и детский. Эти звуки наполнят дом жизнью, возвращая в самые счастливые моменты. На выцветших обоях оранжевое пятно от краски, когда я первый раз решила взять в руки кисть и краски, с таким трудом купленные мамой на мое семилетие. Я застываю среди этих воспоминаний, ощущая влагу на щеках.

— Все будет хорошо…. — шепчу я в пустоту, придавая себе сил. Я не рассыплюсь, только не сейчас. Мне нужно было вернуться назад, чтобы продолжать создавать воспоминания в этой квартирке. Чтобы пазл моей жизни, наконец, собрался. Без мамы и мира людей, я не знаю кто я.

Слышу негромкий шелест. Оборачиваюсь, наблюдая за белым лесом, какой есть только в землях ведьм. Прямо за ним хрустальные горы, ослепляющие величием. Опускаю взгляд, замечая, что моя рука тоже мерцает, напоминая, что ведьмы с помощью хрусталя спасли мне руку. Теперь во мне есть осязаемая часть их мира. Надеюсь, он не исчезнет, когда я покину это место.

Будто услышав мои мысли, сон бросает мне под ноги новый образ — оживляет деревню ведьм. Будто карусель передо мной мелькает Нанше, Дора, Шантра, Исида….

Но главные лица скрыты позади. Аян. Ланс. Только сейчас я отчетливо вижу насколько они разные, противоположные берега, которые никогда не сойдутся. Даже здесь во сне, я чувствую, как нечто тянет меня к Аяну. Нечто, что было предрешено еще до моего появления в землях ведьм. Когда я сжала в руке тот кулон, обещая его оберегать умирающему мужчине, я запустила колесо событий, которые привели меня к этому моменту. К моменту, когда все