Риджийский гамбит. Интегрировать свет - Евгения Сафонова

Но теперь, кажется, я начинала понимать, на что похожи подобные разговоры.

– Просто… побродила немного. Хотелось развеяться, – я невинно пожала плечами, прижимая к груди книжки. – А потом зашла в библиотеку.

– Без кольца?

– Я же сказала, что хочу побыть наедине с собой. «Наедине» значит, что за тобой никто не подглядывает. – Бережно опустив старинные талмуды на крышку стола, я с готовностью продемонстрировала кольцо, извлечённое из кармана. – Не волнуйся, мне не больше твоего хочется повторения ситуации с Артэйзом. Если что, кольцо всегда при мне.

Лод смотрел на меня. Молчаливым, тяжёлым взглядом.

Затем вздохнул, и в этом вздохе мне померещилось бесконечное терпение.

– Что ж, хорошо хоть прогулка и правда тебе помогла, – сказал он. – Вижу, тоска отпустила?

Я кивнула. На сей раз не соврав.

Как бы это ни было отвратительно, но в конечном счёте моё настроение и правда поднялось. Хотя бы потому, что теперь я могла больше не сомневаться в том, в чём сомневаться мне очень не хотелось. А ещё у меня появилась простая, конкретная и вполне понятная цель. Совпадавшая с общей целью, позволявшая не отвлекаться на ерунду в виде выяснения отношений.

– Я рад, – Лод перевёл взгляд на иллюранди, так и маячившего за моей спиной. – Акке, подай нашей потеряшке завтрак. Скорее. – И снова посмотрел на меня. – Через час отправляемся в Мирстоф.

На сей раз отряд состоял из меня, Лода, Навинии и Дэнимона. Фаник был не слишком рад тому, что его не берут, но внял доводам Лода: мол, и самочувствие принца ещё не предполагает активных вылазок, и никакой необходимости в этом нет. Так что, пожелав нам удачи, младший принц удалился обратно в покои светлых – унося на плече паппея, временно препорученного его заботам, по дороге о чём-то оживлённо шушукаясь с Восхтом и Кристой, тоскливо оглядывавшейся на жениха.

С Навинии тоже сняли ошейник. По приказу Альи. Как мне показалось, Лод от этого остался не в восторге, однако Вини не только не стала бунтовать, но даже любезно предложила помочь перенести Дэна в Мирстоф. Лод отказался, правда: ему проще было вначале телепортироваться в нужное место самому, а потом с помощью колец призвать нас к себе. Уже проверенный способ. Но за предложение любезно поблагодарил.

На сей раз долгих прогулок не потребовалось, ибо мы прибыли на крышу дома, находившегося прямо напротив жилища «старшака». На наше счастье, пресловутую крышу построили довольно интересным образом: в виде буквы «М», с двумя коньками, вершившими четыре пологих ската, каждый из которых вытянулся параллельно улице. Между ними мы и приземлились, надёжно укрывшись от глаз случайных прохожих.

– А вот теперь, принцесса, я бы попросил вас о помощи, – сказал Лод. – Если вам не трудно, укройте нас чарами невидимости.

– Зачем? – Дэнимон прислонился плечом к трубе дымохода. – Какой у нас вообще план?

– Ждать, пока «старшак» изволит покинуть дом удовольствия, расположенный неподалёку отсюда, и решит вернуться в родные стены, – любезно откликнулся колдун. – К счастью, наш друг не слишком беспокоится за свою шкуру. Видимо, считает, что обезопасил себя, уничтожив вторую табличку, однако я успел найти его до этого момента. На доме слишком сильная защита, мне её не пробить, но иллюранди шпионят за его хозяином со вчерашнего дня, так что я в курсе всех его передвижений.

– А! – Глаза принца загорелись. – И когда он будет здесь…

– Тут-то мы его и достанем. А пока, дабы не привлечь ничьего внимания, подождём под чарами невидимости. Не думаю, что это займёт много времени. Принцесса?

Навиния без лишних слов вскинула руки.

Я проследила за тем, как мои спутники выцветают, сливаясь с окружавшим нас сумраком. Подползла по плоскому черепичному скату к коньку, чтобы без опаски оценить обстановку.

Широкие улицы, мощённые серым камнем и ярко освещённые коваными фонарями, были на удивление пусты. Периодически грохотали колёсами чёрные конные экипажи, походившие на кебы времён Шерлока Холмса. Да и помимо кебов… Если архитектура Тьядри и Солэна наводила на мысли о деревушках из книг сказок, Мирстоф больше напоминал старинные английские города: узкие дома, жмущиеся друг к другу, много дымоходов и красного кирпича.

Дом «старшака» представлял собой самое обычное трёхэтажное здание, ничем не отличавшееся от соседних, довольно скромное. Правда, располагалось оно в непосредственной близости к королевскому дворцу. Огромный замок отсюда отделяло не больше пяти-шести улиц, и даже в ночи он выделялся во тьме своей белизной. Днём, должно быть, зрелище фантастическое.

Конечно, я не могла точно знать, что замок принадлежит королевской семье, но пояснений не требовалось.

Насмотревшись вдоволь, я съехала по мшистой черепице обратно, понимая, почему Лод перед вылазкой попросил меня сменить одежду. Страшно подумать, что после такого стало бы с моим белым нарядом. Впрочем, эти бриджи – из чёрного бархата, к которым прилагалась курточка из той же ткани, – жаль было не меньше. Нет, я никогда не придавала вещам особого значения, но эти вещи… мало того, что портить такую красоту казалось кощунством, так они к тому же были не совсем мои.

Я села, свернувшись калачиком. Подышав на озябшие пальцы, спрятала ладони между коленей. Зря решила в этот раз не надевать плащ, подумала, куртки хватит…

И почувствовала, как на мои плечи ложится что-то, очень напоминающее тяжёлую шерстяную ткань.

– Замёрзла? – послышался участливый голос Лода.

– Как ты?..

– Я вижу тебя на Изнанке. Невидимость этому не мешает.

– А, точно… спасибо.

Нащупав края плаща, я закуталась в него, словно в плед. Миг спустя ощутила, как колдун садится рядом, касаясь моего плеча своим.

– Я понимаю… – заговорил он внезапно, – быть запертой под землёй, в одной башне… для того, кто привык каждый день видеть небо, это наверняка невыносимо.

Я не сразу поняла, с чего Лод поднял этот вопрос.

Ах, да. Я же говорила, что скучаю по дому. И пусть я действительно по нему скучала, но ирония заключалась в том, что мне – матёрому интроверту, привыкшему коротать свободное время в четырёх стенах, – было в принципе всё равно, есть надо мной небо или нет. Я и правда немного устала от вечной темноты, однако это не доставляло мне особого дискомфорта.

Но сегодня я уходила прогуляться, чтобы развеять тоску по родине. И эту легенду надо поддерживать.

– Да нет, я в порядке. Честно. Минутная слабость.

– Риджия – большая страна. Прекрасная страна. Ты уже видела города светлых. А если у нас всё получится… когда воцарится мир, ты сможешь жить там, где сама захочешь.

Он говорил так, будто то, что я останусь здесь, – вопрос решённый. И какая-то часть меня покорно ему поддакнула, но другая – видимо, тосковавшая по Сашке и Дэвиду – яростно воспротивилась.