Исполнитель - Сергей Горбатых

Через две недели в администрацию концлагеря Архелес началось паломничество местных состоятельных крестьян. Они приезжали на автомобилях, велосипедах, мотоциклах, верхом на своих конях с большими корзинами окороков, сыров, фруктов и ящиками с вином. Им нужна была бесплатная рабочая сила. Начальник лагеря с удовольствием отдавал узников, томящихся от безделья, на работу в соседние имения.

– Вот где я могу заработать деньги! – решил Мальцев и попросился на работу.

– Как твоя фамилия? – спросил зам. начальника лагеря.

– Мачадо. Пабло Мачадо, господин офицер! – с готовностью ответил Мальцев, изобразив при этом угодливую заискивающую улыбочку.

– Я отправляю тебя в имение к господину Мулену до завтрашней вечерней проверки. Если не явишься к десяти часам вечера, мы объявляем тебя беглецом со всеми вытекающими последствиями. Ясно, Мачадо? – на корявом испанском языке объяснил зам. начальника лагеря.

– Так точно, господин офицер! – громко ответил Александр.

Господином Муленом оказался весёлый толстый мужичок лет сорока пяти.

– Меня зовут Мишель, – представился он и тут же задал вопрос:

– Кто из вас говорит по – французски?

Братья Фернандес, два высоких носатых парня, выделенных на работу вместе с Мальцевым, в ответ недоумённо пожали плечами.

– Я чуть чуть говорить французский, – нарочито, сильно ломая язык, произнёс Александр.

– Это уже хорошо! – искренне обрадовался Мишель.

Он пригласил их в свою пролётку с хорошими рессорами и резиновыми колёсами, запряжённую сильным молодым конём. Через час были на месте. Работу для заключённых Мишель приготовил жуткую: сначала надо было вычисть большой птичник. Братья Фернандес оказались сельскими жителями и ловко стали орудовать скребками и мётлами. У Мальцева же через два часа работы заломило спину, а глаза стали сильно слезиться от едучего запаха птичьего помёта. Он вышел на улицу, чтобы глотнуть свежего воздуха и, вдруг, увидел трактор, стоящий под навесом.

– Как хорошо фунуционировать? – спросил Александр у хозяина, тыча указательным пальцем в трактор.

– Нет, – с сожалением произнёс Мишель, – не заводится. Что я только не делал! Ничего не получается. Механика надо звать.

– Я можно смотреть? – поинтересовался Мальцев.

– Ну если соображаешь, то почему нет, – ответил хозяин.

– Часа полтора Александр возился с трактором. Он тоже не очень любил ковыряться в двигателях, но это в данном случае это было гораздо приятнее, чем выгребать помёт.

– Аккумулятор новый надо и кабли новый надо. Кабли крыса кушал наверное, – объяснил он Мишелю.

– Правда? Вот хорошо! А я думал, что там что‑то очень серьёзное, – обрадовался хозяин. – А ты, Пабло, что в технике смекаешь?

– Да.

– Тогда я тебе работы могу предложить очень много. Ведь все мои соседи что‑то имеют. Один – тракторишко, другой – велосипед, третий – мотоцикл… А у нас механиков хороших мало.

В сердце у Александра от радости что‑то ёкнуло.

– За ремонт мне будут платить деньгами! А это хорошая одежда и билет на поезд до Парижа! – с энтузиазмом подумал он.

На ужин, своим уставшим работникам, Мишель предложил огромную бутыль красного кислого вина, много хлеба, жаренный картофель и по небольшому кусочку старого отварного петуха. А ночевать их он отвёл в конюшню, где из старых попон им удалось соорудить подобие ложа.

Утром Мишель отвёз Александра к своему зятю, который жил в десяти километрах и имел виноградники.

– Посмотри мой автомобиль. Он уже старый, конечно, но я уверен, что его можно очень легко отремонтировать, – сказал зять, мужчина лет тридцати с красным носом и сильно выдающимся животиком Александр, не сочтя нужным ни поздороваться, ни представиться.

Автомобиль "Форд" 1917 года выпуска находился в жалком состоянии. Мальцев полчаса ходил вокруг него и наконец произнёс:

– Да, но мне надо платить!

– Что‑о‑о‑о?! – завопел зять Мишеля, – да кто ты такой? Ты забыл, что ты заключённый? Радуйся, что я тебя буду хорошо кормить и угощать вином!

– Вот они – КУ‑ЛА‑КИ! Настоящие кулаки! Жаль, что нет на вас советской власти! Рубить лес тебя и твоего тестя надо прямо сейчас отправлять! В Сибирь! – закипело в душе у Мальцева. Вслух он же произнёс:

– За поесть, я такой сложный работа делать не буду.

Ох, что тут началось! Мишель, его зять и ещё, неожиданно приехавший в гости сосед‑помещик, начали дружно ругать наглых и неблагодарных испанцев, наводнивших их любимую славную Францию.

Мечта Александра быстро заработать денег расстаяла, как утренний сон.

Потянулись серые лагерные дни с их простыми буднями. В марте стало пригревать солнышко. Пришла весна, и за заключёнными концлагеря Архелес стали приезжать уже почти все крестьяне из округи. Они нуждались в бесплатной рабочей силе. Мальцев соглашался на работу только, когда надо было отремонтировать трактор, грузовик или автомобиль при условии если за это рассчитывались деньгами. Пусть немного, но деньгами. Александр жил мечтою о побеге.

Мальцев даже не мог себе представить, что в Москве в эти дни стали развиваться очень важные события, которые изменят всю его последующую жизнь. В одну из мартовских ночей, ему не спалось, и Александр, ворочаясь с бока на бок, размышлял о том каким бы способом побыстрее добыть денег.

В это же самое время, в большом кабинете в здании НКВД на Лубянке, сидели два человека: Лаврентий Павлович Берия и заместитель начальника иностранного отдела Главного Управления Государственной Безопасности НКВД Павел Анатольевич Судоплатов. Они, только что, вернулись из Кремля, куда их срочно вызвал Сталин. Судоплатов молчал, размышляя над приказом вождя:

– Троцкий должен быть ликвидирован до конца года! В троцкистском движении нет политических важных фигур кроме него самого. С ликвидацией Троцкого исчезнет и опасность развала всего мирового левого движения…

Берию неожиданно стала мучать сильная жажда. Он, молча, налил себе из графина полный стакан воды и жадно, залпом, выпил.

– Ну что, товарищ Судоплатов надумал что‑нибудь? – обратился к нему Лаврентий Павлович.

– Товарищ Берия, я предлагаю для успешного проведения операции по ликвидации Троцкого сформировать несколько независимых друг от друга групп.

– Да, это правильно! – одобрил Берия, – ведь Троцкий – это очень хитрая змея! Он обставился многочисленной охраной, незнакомых людей к себе не подпускает. Если одна из групп не сможет по каким‑то причинам его убить, в действие вступает другая… Принцип морских волн. Одна волна, за ней другая, потом третья… и, смотришь, нет скалы! Разрушилась!

Берия снова налил себе стакан воды. Выпил и продолжил: