Седьмая ветвь - Анна Минаева

Она повисла у него на шее, помолодев сразу лет на двадцать, и звонко чмокнула в щеку.

В её правой руке был зажат лотерейный билет, принёсший им целое состояние.

Сигналили машины, проносясь мимо небоскрёбов. Мужчина в красной рубашке и чёрных джинсах поднял глаза к тёмному небу и улыбнулся. Тонкий серп луны вышел из-за облака.

Перед ним шла старушка, опираясь на клюку.

Улыбнулся, щёлкнул пальцами. У ног женщины оказалась купюра размером с две её пенсии.

Старушка прослезилась, подняв её. Губы беззвучно шевелились, благодарили бога.

Случай улыбнулся, получая эту благодарность.

Его изгнали, но не убили. И этот случай тоже был счастным.

– Что происходит?

На визг Лилиит сбежались все охотники.

– Не знаю! – Драдер, сидел на земле у плетёного кресла и с ужасом смотрел на тело девушки, которое билось в конвульсиях. – Надо ей помочь! Срочно!

Гилиам с Освандом, вцепились в протянутую руку Лекаря, Мартон положил ладонь парню на плечо.

Смешивая их силу со своей, Драдер вливал её в тело Лилиит, надеясь на то, что этого хватит.

– Мы можем её вернуть сейчас? – Томас, который только что был донором, обратился к охотнику из Гудраса.

Лекарь качнул головой:

– Мы можем только помогать ей. Она вернётся, только когда сама этого захочет.

– Что же эти боги там устроили? – буркнул Травник, чувствуя, как в глазах у него темнеет.

Лилиит, так и не открыв глаз, затихла.

То, что происходило у Источника, она запомнит на всю жизнь.

– Ты убила его, – рычала Сэлис, формируя между ладонями искрящийся шар света.

– Он погиб из-за тебя, – в голосе демиурга не было и намёка на жалость.

Щикааль с ужасом смотрела на то место, где всего мгновение назад пал Случай.

– Вот что бывает, когда разозлишь демиурга.

Стены задрожали, посыпалось мелкое крошево. Кристалл в центре зала засиял белым, вытесняя зелёный цвет. Вспыхнул, ослепляя.

Послышался крик, воздух вздрогнул. А когда мир приобрёл свои очертания, демиург лежал на земле, а над ним возвышался мужчина в красных одеждах, чёрные волосы были затянуты в тугой хвост на затылке.

«Я же предупреждала, – мысленно завопила Сэлис, глядя на пойманного в сети создателя мира.»

– Авандан, – рыкнула Судьба и выпустила свою ярость вместе с шаром света в мужчину.

Бог огня, отвёл его в сторону, играючи. Эннэ застонало.

– Демиург не только глуп, но и слаб, – рассмеялся мужчина. – А я надеялся, что Сэлис первая воспользуется силой Источника, а она только прочитала его память. Не та рыбка в моих сетях, хотя тоже неплохо.

– А я была права! – выкрикнула Судьба, бросив взгляд на поверженного демиурга. Она ещё не понимала какой силой владеет этот бог, если смог так быстро поймать в сети саму сущность мира.

Щикааль ступила перед Лилиит, прикрывая её от двух разъярённых высших существ.

Казалось, что про демиурга все забыли. Они просто мстили друг другу за всё, что накопилось за столько веков.

В руке Авандана появился огненный хлыст. Он рассёк воздух со свистом и вцепился в лодыжку Судьбе. Мужчина дёрнул её на себя, но Сэлис устояла, разрубив путы белоснежным лучом.

Следующий луч рассёк пространство, врезался в мужчину, разорвал рубашку на груди. Но он лишь рассмеялся и ответил волной пламени. Она сжигала кислород, от нехватки у Лилиит закружилась голова.

«Астральное тело умеет дышать или это самовнушение? – сама у себя спросила охотница, но ответа так и не нашла.»

Сэлис сделала шаг назад, подвернула ногу, зацепившись за камень, и зашипела от боли.

– У тебя ещё есть шанс всё изменить, – он улыбался. И Лилиит могла поклясться, что где-то уже видела эти чёрные с искрами глаза.

– И стать твоей игрушкой? – фыркнула богиня. – Никогда!

– Какое странное у тебя отношение к игрушкам, – Авандан перевёл свой взгляд на охотницу, о которой, казалось, все забыли. – Что тут твоя делает?

– Тебя это волновать не должно!

– Решила убить её тут и завладеть Источником?

– Нет! – богиня выкинула вперёд руку, будто рассыпая что-то.

Авандан чихнул и рассмеялся:

– Ты, правда, думала меня взять этим? Глупая-глупая девочка, запутавшаяся в жизни, – с каждым словом он делал шаг вперёд. – Променять меня на человеческую шлюху, ставшую недобогом… Думаешь, что поступила умно?

Щикааль вскинула голову, перехватила копьё и ступила вперёд:

– Ты мне уже единожды проиграл, Огонёк.

Лилиит нахмурилась. Темноокая это будто почувствовала, обернулась к охотнице:

– Твоего коня ведь тоже так зовут, да?

Богиня не дождалась ответа.

Она двигалась быстро. Настолько быстро, насколько может двигаться бог. Копьё просвистело в воздухе, ударило мужчину в плечо, высекая капли крови.

Щикааль развернулась, готовясь нанести следующий удар, но промахнулась. Авандан был быстрее её. Оказался за спиной и схватил за волосы:

– Человеческая шлюха, возомнившая себя богом, пришло время умирать!

Огненный кинжал вонзился ей в бок. Щикааль вскрикнула и попыталась отскочить, но от бога пламени осталась лишь оболочка. Теперь это был некто другой. Он был сильнее и быстрее. Он был почти демиургом.

От желанной силы его отделяли четверо в этой пещере.

– Я мог бы дождаться пока вы поубиваете друг друга, – прошипел он на ухо темноокой, раз за разом нанося колотые раны кинжалом. – Но это было бы не так интересно. Я решил поучаствовать.

Сэлис сорвала со лба обруч и разломила его на две части. Они охватили её запястья как браслеты.

– Оставь её. Это только наше дело!

– Нет, дорогая, – осклабился бог пламени. – Ты вмешала в него их всех.

Щикааль упала на камни, окропляя их своей, чёрной кровью.

Авандан переступил через женское тело, в руке вновь сверкнул хлыст. Сэлис увернулась от взмаха и поймала кончик оружия, вцепилась в него стальной хваткой. Браслеты на её руках засияли, выпуская поток света. Он оплетал хлыст.

Мужчина зарычал от боли, отдёрнул руки от охваченной огнём рукояти. А светлые лучи, как змеи кинулись за ним. На ладонях бога остались глубокие ранения.

– Щикааль, – перед темноокой упала на колени охотница.

Богиня открыла глаза, слабо улыбнулась:

– Всё нормально. Я только драться не могу.