Лантерн. Наследники - Татьяна Нефедова

подумал Алекс и уже открыл было рот, чтобы предложить Эдварду ехать домой, как вдруг месье Морель произнес, обращаясь к нему:

— Я бы хотел осмотреть ваш тайник и камень с пальметтой. Как вы считаете, это возможно? Можно было бы поехать прямо сейчас, пока тайник в первозданном, так сказать, состоянии.

Эдвард окинул компанию торжествующим взглядом. Все замерли в ожидании.

— Я… я не против… — растерялся Алекс.

— Думаю, надо получить разрешение ваших родителей, — подсказал месье Морель.

Алекс набрал номер отца, на звонок ответила Ольга.

— Все нормально? — с тревогой спросила она. — Где ты?

— Мы в антикварном салоне в Тулузе, разговариваем с экспертом…

— Я же просила ничего не предпринимать до нашего возвращения! — воскликнула Ольга и включила громкую связь. — Диктуй адрес. Мы подъезжаем к Тулузе, заберем тебя.

Алекс вздохнул. В последнее время мама нервничала из-за любой ерунды.

— Мам, не волнуйся! Эксперт сказал много интересного о кольце и платке. Он хочет посмотреть тайник и разбитый портал от камина. Можно мы сейчас вместе поедем к нам в Лантерн?

— Какой портал? Что за эксперт? — возмутилась Ольга.

— Где кольцо? — перебил Никита. — Если будут предлагать деньги, не вздумай продать. Надо сделать оценку у кого-то еще. И вообще разобраться, что к чему.

Алексу стало неловко. Хорошо, что окружающие не понимали по-русски.

— Никто не предлагает мне деньги, кольцо у меня. Месье Морель просто посмотрит…

— Натан?! Это меняет дело! Передай привет и пускай приезжает. Если выдвинетесь прямо сейчас, мы будем дома одновременно.

— Папа передает вам привет, — перевел Алекс, отодвинув в сторону телефон. — Он не против. Они скоро приедут домой.

— Можно я тоже поеду с вами?

Невинный вопрос Изабель вызвал переполох.

Николь метнула на дочь испуганный взгляд. Сияние ее улыбки погасло.

— Ты говорила, что сегодня вечером занята, — сказала она.

— Неважно.

— Тогда и я поеду.

— И я! — Серж встал со стула. — Подождите минуту, я быстро переоденусь.

Сербер тоже вскочил и забегал вокруг Николь. В его глазах читался тот же вопрос: «Можно я тоже поеду с вами? Можно?! Можно?!»

Эдвард подмигнул Алексу. Натан виновато развел руками.

— Пап, тут еще несколько человек хотят с нами приехать. Изабель, ее мама Николь… ну, в общем, ты же не против?

— Конечно, нет, — хрипло ответил Никита. — Всех берите с собой. Давно у нас гостей не было.

Ольга спешно наводила порядок.

— Какая нахалка! — кипела она. — Рылась в ящиках и даже не соизволила следы замести! Все вверх дном! Я предупреждала, этой девице что-то нужно от Алекса, не просто так она вцепилась в него!

Они примчались в Лантерн раньше всех и увидели непривычный хаос в гостиной. Дверцы шкафов приоткрыты, ящики выдвинуты, фотографии на буфете повалены, диванные подушки разбросаны — это было непохоже на аккуратного Деда. При других обстоятельствах Никита помог бы жене. Но сейчас ему было не до нее.

Он сделал пару кругов по комнате и вышел на улицу. Солнце опускалось за крыши домов, камни стен и мостовой излучали накопленное за день тепло.

«Изабель, моя девочка! Сама захотела приехать! Не забыла меня!»

В нетерпении он ходил взад и вперед по улочке около дома.

«Я знал, что мы еще встретимся, но все так неожиданно… Второй тайник. Что там за кольцо? Странно, что Дед не нашел его раньше.

Удачно, что Дед живет с нами. Рассказывает о ней, не дает забыть. Нет, я бы и так не забыл.

Это Оля предложила, чтобы Дед к нам переехал. Ее идея. Когда мы с ним встретились, он был такой одинокий и дом знал, как свои пять пальцев. Ему хорошо, нам удобно.

Оля добрая. Правда, последнее время тяжко с ней. Непонятно, чего она хочет. Контролирует Алекса, как дитя малое, а он уже вон какой».

Из-за угла показались Алекс с Шарлоттой. За ними тянулась вереница людей, большинство из которых были Никите знакомы.

«Шарлиз просто куколка. Алекс рядом с ней такой взрослый. Ого, тут целая делегация. Натан не изменился. Николь, кажется, не в настроении, странно. Этот красавчик, видимо, ее муж. Не помню, как его — так круто выглядеть в льняной рубашке надо уметь, и загар идеальный. Чей-то пес к ним пристал. Хотя нет, в руке Николь поводок. Лучше, когда она улыбается. Зато у Деда отличное настроение.

А вот и ты.

Изабель.

Я знал, что мы с тобой встретимся».

Она держалась позади всех, рядом с Эдвардом. Никита приветствовал Николь, пожал руки мужчинам и только тогда посмотрел ей в глаза.

— Прекрасно выглядишь, — сказал он.

— Ты тоже, — ответила Изабель и, проходя мимо, коснулась его плечом.

Одного взгляда на сына Ольге хватило, чтобы поглубже спрятать неприязнь к его девушке. Алекс прикрывал Шарлотту от матери своим телом, в глазах светилась решимость защищать ее до последнего вздоха.

— Привет, дорогой! Как ты, Шарлиз? Входите! Бонжур! Очень приятно! Бонжур! Какой симпатичный пес! Как его зовут? Давайте пройдем в гостиную.

— Спасибо, что согласились принять, и простите, что нас так много! Мы ненадолго! — извинился Натан. — Это и есть та самая лестница?

— Я знаю не больше вашего, — ответила Ольга. — Для нас это тоже большой сюрприз. Алекс, может, для начала покажешь нам с папой кольцо?

Пока Ольга с Никитой разглядывали находки, Натан специально для них повторил предварительные экспертные выводы.

Алекс держался рядом с родителями, Шарлотта прижималась к нему. Остальные разбрелись по гостиной. Эдвард увел Изабель на балкон смотреть на панораму холмов и долин в лучах вечернего солнца. Николь разглядывала рисунки и гравюры на стенах. Серж расположился на диване, подложив под поясницу подушку. Сербер кружил по комнате, обнюхивая углы и ножки мебели.

— У Шарлиз есть письмо, в котором упоминаются тайник, платок и кольцо. Если удастся найти какие-то документы о предыдущих владельцах этих вещей, их ценность, возможно, поднимется, — многозначительно подчеркнул месье Морель. — Но без твердых обоснований атрибуция, к сожалению, невозможна.

Он вручил Ольге находки и спрятал руки за спину в знак того, что выполнил свою миссию.

Изабель стояла в проеме балконной двери. Сквозь летнее платье угадывались очертания тела, ветер трепал завитки темных волос.

Никита думал только о ней. Тайник, кольцо, сын, жена — все стало неважно с того момента, как она переступила порог. Поймав взгляд пылающих глаз, он повел плечами, прогоняя мурашки. Ему хотелось немедленно сбежать вместе с ней подальше от всех, но вместо этого приходилось топтаться среди незваных гостей, изображая радушие и заинтересованность.

— Прекрасная акварель, Никита! — окликнула его Николь. — Кажется, я видела ее у Натана.

— Да, все, что висит на стенах, куплено у него. — Никита с трудом оторвал