Пылающая луна - Джо Уотсон

Потом подкрался февраль, на горизонте навис День святого Валентина, то есть близилась годовщина и моего несостоявшегося брака, и болезненного разрыва с Дэмиеном. Я-то думала, что за год забуду его или хотя бы немного смогу перестать о нем думать, не смотреть каждую ночь на луну с мыслями о том, где он и помнит ли хоть что-то обо мне.

Теперь сомнений уже не оставалось – если они у кого и были: Дэмиен – моя настоящая любовь. Мой единственный.

И чем меньше оставалось до той памятной даты, тем хуже мне становилось, вплоть до того, что он начал мне всюду мерещиться: на улицах, на работе, в ресторанах. Вершиной стал стейк, который я как-то приготовила на ужин – он тоже напоминал Дэмиена. Я видела его всюду, и, разумеется, постоянно думала о том, когда он вернется в ЮАР. Он говорил про год, это значит, приблизительно сейчас.

А потом Вселенная словно прочла мои мысли.

Я зашла в кафе, в котором никогда не бывала, и сразу же заметила знакомого человека. Которого не видела целый год.

Сердце прыгнуло в горло, а потом так громко и быстро застучало в ушах, что я уже не слышала ни позвякивания ложек о кофейные чашки, ни болтовни посетителей. Меня затошнило от охватившего меня паникения (паники и волнения).

Я исступленно осматривала зал в поисках, в надежде, в мольбах, в ожидании увидеть Дэмиена. Но его не было. Была только Джесс с прямой челкой и в выцветшей розовой футболке. Она сидела за столиком с высоким бокалом латте и громадным куском торта «Красный бархат». Почему она такая худая? Если я такое съем, Леонарду придется приковать меня к беговой дорожке, увешать пятикилограммовыми гирями и непрестанно хлестать, чтобы я бежала целую неделю без остановок даже на сон.

Повезло стерве!

Я снова посмотрела на Джесс: у нее в нижней части шеи была вытатуирована симпатичная звездочка, мне жутко хотелось подойти и поговорить, но я боялась. Боялась – даже не то слово. Меня парализовал ужас.

А если она скажет, что у Дэмиена все отлично? Что он счастлив? Что он сошелся с какой-нибудь крутой телкой, и у них секс, как у порнозвезд, на всю ночь, да и в остальное время они не отлипают друг от друга, как ненасытные подростки? Мне от одной этой мысли дурно делалось. Меня настолько захватил водоворот панических мыслей, что я не сразу поняла, что уже стою возле ее столика, хотя совершенно не помню, как подошла; наверное, ноги сами принесли, не поговорив с мозгами. Черт!

Джесс подняла взгляд от красной горки бархатных калорий, и ее лицо озарилось широчайшей улыбкой. Она тут же бросила ложку и вскочила.

– О боже! Лили! – воскликнула она так громко, что услышали не только все в кафе, но и весь квартал. Она крепко меня обняла, а потом отошла на шаг назад и оглядела с ног до головы.

– Потрясно выглядишь! Просто супер!

Я слегка застеснялась и инстинктивно провела рукой по совсем коротко остриженным волосам.

– Спасибо, я постриглась. Но цвет странноватый.

Джесс снова осмотрела меня и покачала головой.

– Нет, не в этом дело, в чем-то другом. – она сделала паузу, видно было, что задумалась. – Нет, просто вся твоя аура… Объяснить не могу, но ты просто отлично выглядишь. Садись! Садись, дорогая!

Сев, я поняла, что уже забыла, насколько она мне симпатична. Джесс, наверное, чуть ли не самый прямой человек, которого я встречала. Она никогда не лжет, никогда.

– Ну, как дела? Год не виделись, да?

– Гм… – я заламывала руки под столом, стараясь не проблеять:

А как Дэмиен? С кем-нибудь встречается? Влюбился? Где он? Когда вернется? Он знает, как я его люблю и хочу от него тысячу детишек, взять его фамилию и жить долго и счастливо, каждую ночь потрясающе трахаясь до самого утра, а остальное время просто обнимаясь? А? А? А?

Я собрала в кулак всю свою выдержку и спокойствие, которые оказались под рукой, и просто ответила: «Все хорошо», хотя сразу после этого захотелось крикнуть: «НЕТ!»

Как ни удивительно, мои талантливые попытки изобразить беспечность на этом не прекратились. «Да, отлично. Ага. Просто абсолютно классно». Я кивала и пыталась улыбаться, но у меня совершенно не получалось, казалось, что лицо у меня из застывшего пластилина. И только господу известно, что за жуть отображается сейчас на моей физиономии.

Секунду-другую мы молчали, Джесс смотрела на меня с подозрением. А потом она медленно и целенаправленно наклонилась ко мне.

– Ладно, давай я за тебя скажу.

– Что?

– Как Дэмиен? – как только слова слетели с ее языка, я немедленно выдохнула и расслабилась всем телом.

– И? – от моей деланой беспечности не осталось и следа, но мне было пофиг. – Как он? Чем занимается?

– Честно сказать… – Джесс заколебалась, я видела, что ей непросто. Боже! Он женился! И никогда не будет моим! – Блин, ладно, скажу правду. Ни приукрашивать, ни деликатничать не буду.

Мое бедное сердечко выделывало в груди невероятные кульбиты, а потом погнало галопом, как скаковая лошадь.

Я не хотела – и, конечно, ужасно хотела! – слушать.

– Все просто ужасно, – наконец сказала Джесс. – Я его не видела месяца четыре и, признаться, даже немного этому рада. Он такой несчастный, что с ним просто невозможно рядом находиться.

Мне не сразу удалось переключиться.

– Правда? – вылетело у меня, и я чуть не ударила себя за то, что мои слова прозвучали так, будто меня радуют его страдания. – Ну, то есть правда? – я попробовала сказать ровнее, но улыбка растянулась от уха до уха, так что убедительно не получилось.

– Ага. С тех пор как ты уехала, он все хандрил и хандрил. Я люблю его, очень, честно. Дэмиен – мой лучший друг, но еще один вечер нытья на тему «Лили то, Лили се» я не вынесла бы.

Это была самая радостная новость за последние триста шестьдесят пять длиннющих дней, полных депрессии и боли.

– Я не пытаюсь тебя этим устыдить, нет. Я понимаю, что у тебя своя жизнь, что ты с кем-то встречаешься.

– Ни с кем я не встречаюсь! – перебила я.

– Правда? – Джесс искренне удивилась.

– Абсолютно. Откуда у тебя такие идеи? – я разозлилась, что она подумала обо мне такое.

– Ладно, снова скажу честно. Я регулярно смотрю твою страницу на Фейсбуке… по просьбе Дэмиена. Если я отказываюсь, он берет мой телефон и лезет сам, коль скоро ты его заблокировала. И мы видели твои фотки с тем парнем, блондин симпатичный, тебя обнимал. Мы решили, что вы вместе, ну, так показалось.

Я вспомнила весь свой фотоальбом на Фейсбуке, пытаясь понять, о чем она таком говорит. А потом поняла. Это было нежданное «свидание вслепую», Вэл фотографировала, она тогда еще прокричала с весьма жирным намеком: «Брэд, обними ее».