Любимая для колдуна. Лёд - Елена Болотонь

— Скорее, досталась в дар.

— Новая рабыня, — усмехнулась я. — Свобода — слишком дорогое удовольствие…

— В этом мире люди не знают, что делать со свободой, Ева. Она слишком непонятна и путает рабов. Гораздо спокойнее живётся под присмотром хозяев. Ты ещё этого не поняла?

Я наконец перевела взгляд на свою руку. Дракон по-прежнему не отпускал мои пальцы. Камень лежал на ладони. Его закрывала сильная мужская кисть. Тепло. Приятное бархатистое тепло разливалось по руке, словно перетекало от мужчины ко мне через кулон и возвращалось обратно.

— А вы, Ридерик? Вы тоже не из этого мира?

— Всё верно, Ева.

— А здесь? Что здесь делаете?

— Живу, как видишь, — мужчина как-то невесело улыбнулся. Но сразу же в его глазах заиграли смешинки. — Тебя вот встретил. А ты бежишь от меня.

— Вы умеете открывать порталы, — догадалась я.

— Умею, — кивнул Ридерик. — Но открывать их нельзя.

— Почему?

— Порталы под строжайшим запретом. Откроешь врата — погубишь мир.

— Но я же оказалась здесь? — В моём голосе сквозило недоумение. — И мир существует, и я жива.

— Миру повезло, — усмехнулся колдун. — Но ты не знаешь, чем рисковала. — Он пристально посмотрел на меня. — Открыв врата, можешь сменить мир, но не попасть домой.

— Думала, камень поможет. Но… не получилось, — вздохнула я. — Не хватило чего-то для возвращения, — добавила задумчиво, вспоминая Евку. — И боюсь, не хватит никогда.

В глазах Ридерика мелькнуло восхищение. Мужчина улыбнулся, а затем отпустил мою руку.

— И зная это, ты всё равно думаешь о новом побеге? — иронично заметил он. — Зачем?

— Это лучше, чем участь рабыни, — пожала плечами я.

— Ева, Ева… — Ридерик встал и наклонился ко мне. Мир этот беден и жесток Одинокая молодая особа без денег и связей быстро станет предметом охоты. За пределами дворца ты обречена закончить жизнь рабыней. Настоящей рабыней. А быть или чувствовать себя рабыней здесь — только твой выбор.

Его слова… Дракон говорил убедительно. Искренне. Я же чувствовала себя словно в ловушке. Ридерик обошёл меня сзади, положил руки на плечи.

— Я бы и рад помочь. Но пока мои возможности ограничены.

— А поможете?

— Думаю, да. Но давай не будем забегать вперёд раньше времени? — Дракон снова наклонился, приближаясь к моему лицу. — Ева. Снежинка. Живи пока здесь. Я тебя не гоню. Хочешь — займись рисованием. Пусть всё идёт так, как идёт.

— Рисованием?

Я повернула голову. Губы Ридерика почти касались моей щеки. От его мерного дыхания и близости по телу разливалось волнующее тепло.

— Не буду возражать.

Мои губы непроизвольно расплылись в счастливой улыбке.

— Когда?

— Когда захочешь. Скажи Саяне. Тебе доставят всё, что нужно.

— А библиотеку посещать можно?

— Что посещать? — почему-то удивился мужчина.

— Книги. В этом дворце есть книги?

— Есть, — кивнул Ридерик. — Но я не знаю, поймёшь ли ты местную письменность. Библиотеку тоже покажет Саяна.

Неожиданное прикосновение мужских губ к щеке заставило сердце забиться чаще. Невинный знак внимания длился чуть дольше, чем дружеский поцелуй. Тёплые ладони дракона сильнее сжали мои плечи. Отпустили.

Я затаила дыхание. Терпение, Ева. Терпение. Лучше ничего не домысливать о дальнейшем развитии событий. Дракон ещё ничем не помог и ничего толком не сказал.

Словно в подтверждение, Ридерик выпрямился, нехотя убрал руки.

— Выздоравливай, Ева, — произнёс Альросский и шагнул к дверям. — Моё предложение о прогулке в силе. Как только почувствуешь себя лучше, сможешь увидеть этот мир. Узнать о нём больше. С удовольствием вас познакомлю.

Он кивнул, прощаясь.

— Ридерик, подождите.

— Да, Ева?

— Благодарю за кулон, — улыбнулась дракону. — И за возможность рисовать.

— Пожалуйста, Ева.

Альросский задержал на мне долгий задумчивый взгляд, пробуждая внутри странное тягучее чувство. Лёгкая тень сомнения скользнула по его лицу, но тут же растворилась в обаятельной милой улыбке. Затем лорд покинул мои покои.

Раскрыв ладонь, я посмотрела на камень. Целый и невредимый, с нарисованным ледяным драконом. «Ну и подкинула ты мне развлечений, судьба», — с мрачной иронией отозвались мысли на моё настроение.

Я надела кулон. Частичка моего мира снова была со мной. Грела душу надеждой, что когда-нибудь поможет вернуться домой.

* * *

Для вечера Леми выбирала платье с особым рвением. Гоняла служанок, не стесняясь в выражениях. Пыталась хоть так усмирить досаду и злость. Ну надо же так подставиться с этими порталами! А самое главное — ничего не вышло. Совсем ничего!

Дракон нашёл беглянку, вернул во дворец. Больную, сломленную. Роз рассказывала, как выглядит эта Ева сейчас. Худая, измождённая, с тёмными кругами под глазами — без слёз на горемычную не взглянешь.

Злорадная улыбка мелькнула на лице Леми. Упускать такую возможность она не станет. Сегодня за ужином пусть Ридерик посмотрит на неё и сравнит, кто в этом дворце лучший цветок!

— Тиори! Лиа! — недовольно рявкнула она, разглядывая себя в зеркале. — Мне не нравится эта причёска! Что вы наделали? Переплести! Уложите волосы волнами. Пусть спадают и вьются игриво!

И служанки забегали пуще прежнего, подогревая щипцы и расплетая часовую работу. Движения расчёски по волосам и умелые пальцы Тиори немного успокоили Леми. Время ужина приближалось.

Ридерика девушки не видели вот уже несколько дней. Его желание принять участие в совместной трапезе отозвалось волнением, и Леми верила, что сегодня удача улыбнётся именно ей. Она приготовила вино по новому старинному рецепту. Такое вкусное, что ОН, попробовав чудесный напиток, не сможет отказать и проведёт с ней ночь. Напиток богов, заправленный редкими специями, доставленными по заказу с Дербских гор, не может не понравиться дракону.

Ужин намечался в большой столовой. Девушка особенно любила этот зал. Лепниной на потолках и стенах, хрустальными люстрами он напоминал ей родной дом. Обилие позолоты и синего мрамора — всё в лучших традициях изысканной роскоши. В этой столовой Леми чувствовала себя королевой. Если, конечно, закрыть глаза на рабынь. Эх… Чуть-чуть ошиблась. Чуть-чуть поспешила. А могла бы уже их всех разогнать! Могла стать для Ридерика единственной.

Леми вздохнула. Ничего. Она ещё поборется. Теперь Еве лучше не переходить ей дорогу, иначе новоявленной пассии Альросского не поздоровится. Раз она сумела уйти от всевидящих пересмешников колдуна, значит, с лёгкостью устранит соперницу.