Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман

призналась я. – Даже, вроде бы, сам не ожидал, что я с головой в болото уйду. Но по-моему, это очень жестокая шутка. Даже за то, что я его перед Лариской в дурном свете выставила. В конце концов, мог просто подойти и поговорить со мной на эту тему.

    Гоша пожал плечами.

– Ну, видимо, сильно ты его задела.

    Я вздохнула.

– Наверно, ты прав. Но знаешь, как жутко было идти и становиться в болото? А я ведь и правда настроилась на то, что смогу отправить эльфа домой.

    Приятель ободряюще похлопал меня по коленке.

– Не кисни. Мне поговорить с Клеоном?

    Я покачала головой.

– Нет, не надо. Мне нужно остыть. Именно поэтому я и решила уйти в поход на пару дней, чтобы все успокоились. Может, это и неправильное решение, но мне очень хочется не видеть Клеона некоторое время.

– А что Клео будет делать, пока нас не будет? Вдруг он куда-нибудь денется? Например, улетит к себе домой? Или переселится в другое место? Вдруг что случится, пока мы будем в лесу?

– Мне всё равно, – сказала я. – Я ему не нянька.

    Гоша помолчал.

– Тут я тебе не советчик, – он встал с пола и отряхнулся. – Надо идти? Значит, пойдём.

    Он подошёл к шкафу, осмотрел его скудное содержимое, а потом обернулся и спросил.

– А куда пойдём-то?

– К заброшенному особняку.

    Гоша опять выпучил глаза.

– Так это ж далеко.

– Поэтому я и говорю, что на пару дней, – я обернулась к парню.

– И тебя твоя ба отпускает? – недоверчиво спросил приятель.

– Я соврала, – пристыженно сказала я. – Сказала, что к озеру пойдём.

– Ай-яй-яй, Ланка, – Гоша погрозил мне пальцем. – Куда ты катишься? Врёшь теперь на каждом шагу.

    Я поджала губы. Ну да, получается так. Но когда я со всем этим закончу, то обязательно расскажу бабуле правду. А сейчас она же меня действительно никуда не отпустит. Ещё маме пожалуется, когда та приедет на дачу. Нет уж, не готова я сейчас к борьбе с роднёй.

– Слушай, наверно, я не буду тебя в это втягивать, – я встала с дивана и прошла мимо Гоши к двери. – Тебе, правда, необязательно делать, как я.

– Эй, – Гошин окрик настиг меня на пороге. – Я же не сказал, что никуда не пойду.

    Я повернулась и посмотрела на серьёзное лицо верзилы.

– Точно?

– Точно, – он ударил себя в грудь кулаком. – Идём в особняк.

    Он достал из ящика рюкзак и приступил к сборам. Правда, почти сразу прервался и посмотрел на меня.

– А почему именно в особняк? Ты же сказала бабушке своей, что мы на озеро. Почему не туда? Оно же ближе.

– Вот поэтому и не туда, – отрезала я. – Да и потом мы давно к особняку собирались, но всё возможности не было. А так хоть развеемся, новых впечатлений наберемся.

– Ну, смотри сама, – парень покачал головой. – Я тебе предлагал.

    Я отмахнулась от Гоши с видом, что попытка засчитана, но планы менять не буду. Приятель только пожал плечами, собрал оставшиеся вещи, еду, и через двадцать минут мы уже выходили из дома, чтобы отправиться к старинному полуразрушенному поместью. Наверно, в тот момент мне все же стоило послушаться друга и пойти совсем в другую сторону, но какое-то предчувствие снова толкало меня вперед. Что ж, мой каприз стоил мне пары седых волос, а Гоше новых часов и шрама на ладони, но обо всём по порядку.

Глава 14

    Идти пришлось опять мимо нашего участка, и я начала страшно беспокоиться по поводу того, не попадётся ли нам Клеон по дороге. Как я уже говорила, мне совсем не хотелось с ним встречаться. На подходе к нашему забору я пригнулась и, еле сдерживаясь от того, чтобы проползти эту часть дороги по-пластунски, стала красться, одновременно выглядывая эльфийского принца. Дойдя до калитки, я обернулась к Гоше, который шёл справа от меня, распрямившись во весь свой немалый рост, и непонимающе смотрел на меня сгорбившуюся.

    Я закрыла глаза рукой, но скрюченного положения не поменяла.

– Гоша, какого чёрта? – простонала я. – Сказала же, что не хочу сейчас видеться с эльфом.

– Так а я что? – удивился здоровяк. – Я же не кричу, что ты здесь.

– Ты просто маячишь на дороге, – прошипела я. – Тебя же из космоса видно. А Клео неприятный тип, но не тупой. Он сразу догадается, что где ты, там и я.

– А-а-а-а-а-а, – протянул Гоша и чуть наклонил плечи вперёд. – Так лучше?

    Я только махнула рукой.

– Прокатило бы, наверно, только если б ты полз. А так тебя даже на четвереньках не спрячешь.

– Я не буду ползти, – возмутился приятель. – Смотри, какая дорога грязная.

– Да всё уже, – я показала в сторону забора. – Половину уже прошли.

    Как раз в этот момент, боковым зрением я заметила рядом с калиткой что-то блестящее. Повернув голову, я увидела, как в траве по другую сторону забора действительно что-то блестит. Посмотрев, нет ли кого на улице, я подкралась к калитке, но вещь, очевидно, была слишком мелкая, чтобы рассмотреть ее оттуда.

    Сначала я подумала, что это наверняка какой-нибудь фантик, и уже собралась идти дальше. Но стоило мне сделать пару шагов по дороге, как я поняла, что в жизни себе не прощу, если не удостоверюсь, фантик это или что-то другое. Да и что всякому мусору делать у нас на участке?

    Я подала Гоше знак, чтобы он шел вперед, а сама, скрипя зубами, вернулась к калитке, тихонько ее отперла и тушканчиком проскакала до объекта, привлекшего мое внимание. Схватив его и крепко зажав в кулаке, я развернулась и пулей вылетела на дорогу, за долю секунды закрыв калитку и оказавшись напротив участка тети Аллы. Взяв Гошу под локоть и протащив его ещё немного дальше, я наконец смогла остановиться и рассмотреть свою добычу.

    Это оказался вовсе не фантик. И не какой-то другой мусор. На моей ладони лежала тонкая цепочка с безумно красивым кулоном из металла, похожего на серебро. Внешне он был похож на две переплетенные по спирали веточки папоротника: одна шла узким концом вниз, а другая наверх. А между ними, внутри получившейся ажурной капсулы, сиял мягким светом круглый молочно-белый камень. Гоша, который тоже заинтересовался моей находкой, тихонько присвистнул.

– Красиво, – прошептала я. – Интересно, как к нам это попало?

– Ларка?

    Я покачала головой.

– Вряд ли. Мне кажется, я никогда не видела на ней ничего подобного.

– Ну, мало ли. Вдруг кто подарил?

– Может быть, – протянула я, подняв кулон за цепочку и держа его на уровне глаз. – Надо