Гость с другой стороны лета - Ирина Фурман

– Это ещё почему? – возмутилась я. – Я первая увидела это дерево.

– Видишь ли, – начал объяснять Гоша, – всё делается исключительно ради тебя. Я же тяжелее, вот и проверю прочность веток на себе. Если я залезу, то ты и подавно.

– А подсадить меня ты не хочешь? – начала сердиться я. – Раз уж всё делается “исключительно ради меня”?

– А вдруг там опасно? – Гоша кивнул в сторону дома. – Вдруг привидения?

– Да деревенские молодцы тут наверняка даже привидения все украли, – фыркнула я. – Ты просто хочешь залезть первым и забрать себе все лавры.

– Я? Да как ты могла такое подумать? – Гоша театрально схватился за сердце, и я рассмеялась, но всё равно осталась при своём мнении.

– Ладно, лезь первым. Вдруг там и правда опасно, – усмехнулась я, церемонным жестом в поклоне приглашая парня взяться за ветку.

– Вот так бы сразу, – одобрительно хмыкнул верзила и потряс дерево за ветвь. – Надеюсь, что выдержит.

– Я тебя ловлю, если что, – я сложила руки горстью, но Гоша оценил мой жест без энтузиазма.

– Ну, ну, – он вернулся к проверке прочности ветки, дёрнул за неё ещё раз и полез наверх.

    Оказался на подоконнике он довольно быстро. Вот что значит заниматься спортом. Поставив ногу на рассохшуюся раму и чуть не упав обратно ко мне, он всё же качнулся всем телом вперёд и спрыгнул в дом. Послышался глухой удар. В окне показалось облачко пыли, осевшее на листьях ивы.

    Теперь была моя очередь. Гоша в окне не появился, хотя я надеялась, что он высунется сразу же и начнёт кричать, как тут здорово.

– Эй, ты как? – крикнула я. – Всё в порядке?

    Я прислушалась, в ожидании ответа. Гоша тут же показался в оконном проёме.

– Всё супер.

– Отлично, – я взялась за ветку. – Теперь я полезла.

    Забираться оказалось не так сложно, как я думала, так что я тут же утратила веру в занятия спортом. На секунду.

    Спрыгнув рядом с Гошей, я сразу прошла в центр комнаты. Это была большая зала, возможно, гостиная. Почти в центре, но ближе к окнам, выходящим на торец дома, стоял большой овальный деревянный стол, покрытый пылью и сухими листьями, а в противоположном углу валялся одинокий стул с отломанными перекладинами на спинке. На выцветших стенах грязно-жёлтого цвета с потёками всё ещё оставались чуть более тёмные пятна правильной формы. Видимо, раньше там висели картины. На потолке сохранилась изящная лепнина, которая местами потемнела и осыпалась, но всё ещё являлась напоминанием былой роскоши.

    Я прошла чуть дальше и резко затормозила, рукой преградив дорогу идущему сзади Гоше.

– Осторожно, – почему-то шепотом сказала я.

    Прямо между столом и одним из окон я заметила большую дыру в полу. Так как на улице уже темнело, то пришлось достать телефон и включить на нём фонарик, чтобы разглядеть, что там внизу. Но это не слишком помогло, потому что луч фонарика в какой-то момент начинал рассеиваться в царящем внизу мраке. Очевидно, там было глубоко. Насколько глубокими раньше делали подвалы, мы не знали, но, не сговариваясь, решили это проверить.

– В этой комнате я спать не буду, – прошептала я. – Вдруг ночью отсюда что-нибудь вылезет?

– Если отсюда ночью, что-нибудь вылезет, то оно найдёт нас в любой комнате, – резонно заметил Гоша. – Тут же нет дверей.

    И правда, из этой комнаты в соседнюю и в холл вели два зияющих проёма. Соседняя комната была так же освещена, как и та, где мы стояли, потому что окна выходили на торец дома и сквозь них можно было увидеть садящееся солнце. Эта комната была полностью пустой и отличалась от первой цветом стен: он был светло-зелёный, но так же с потёками и прочими прелестями.

    Я хмыкнула.

– Кажется, тут уже и не так пыльно, – решила я припугнуть Гошу и показала на пол в соседней комнате. – Может, тут действительно кто-то ползает?

    Гоша проследил за моей рукой, присмотрелся к полу и закатил глаза.

– На какую-то долю секунды я тебе поверил, – укоризненно сказал он. – Но если вспомнить карту, то никого здесь быть не может. Все деревни теперь очень далеко.

– А как насчёт таких же, как мы, путешественников? – спросила я, заходя в комнату с зеленоватыми стенами и оглядываясь по сторонам.

– Таких сумасшедших всего двое на миллион, – уверенно произнёс Гоша, обойдя меня слева и встав у окна.

    Вид, который оттуда открывался в данный момент, был весьма живописным. С этой стороны дом тоже смотрел в сад, свободно раскинувшийся в низине. Солнце освещало верхушки яблонь и груш, окрашивая их насыщенным золотисто-оранжевым светом. Вдалеке за садом чернел лес, из которого мы вышли. Лесная тьма потихоньку вылезала из чащи, неторопливо захватывая территории, когда-то отвоёванные у природы человеком. “Совсем скоро лесные тени дотянутся и до дома”, – подумалось мне.

    Вечерний воздух был напоен ароматом цветущих трав, и ничто не мешало этому неземному запаху просачиваться в дом, протягиваться через комнаты вместе с лёгким сквозняком, стелиться по полу по ковру прошлогодней листвы. Вместе с запахами в дом проникали звуки: жужжание мух, стрекотание кузнечиков, всё ещё бодрые птичьи трели. Ко всему этому ещё примешивалось какое-то непонятное гудение, такое тихое, что я его не сразу услышала. Стоило мне прислушаться, как оно исчезло, поэтому я решила, что либо мне показалось, либо это скрежетал какой-нибудь жук, которого я ещё не знаю.

– Как думаешь? Для чего была эта комната? – спросила я Гошу, возвращаясь к осмотру дома.

    Парень отвернулся от окна, прислонился спиной к стене, сложил на груди руки и вообще принял на редкость задумчивую позу.

– Может, это была ванная? – наконец предположил Гоша.

    Я даже фыркнула от неожиданности.

– Конечно, тут ещё пол раскладывается, оттуда поднимается ванна, из стены выезжает душ, а с потолка спрыгивают две горничных, чтобы натереть тебе спинку, – я насмешливо взглянула на Гошу. – Осталось только найти секретную кнопку, которая всё это активирует.

    Гоша, который ждал от меня немного другой реакции, заухмылялся, представив описанную картину.

– Как знать, может, помещики раньше были более прогрессивными людьми, чем принято считать.

– Разумеется, – кивнула я. – А если серьёзно, то я думаю, что здесь мог быть кабинет.

– Кабинет? – протянул Гоша, удивлённо приподняв брови. – Я и слово-то такое забыл. Хм, может, именно он тут и был.

    Я прошлась по комнате и показала на прямоугольные пятна, чуть более тёмные, чем соседние куски обоев.

– Может, тут были шкафы?

– А если шкафы, так это могла быть и кухня, – заметил Гоша, но увидев мой укоризненный взгляд, который я не смогла