Секрет исчезнувших артистов - Алессандро Гатти

Крик эхом разнёсся в тишине долины. Рилло так и остался стоять, вытянув вперёд одну лапу. Клинкус с ужасом увидел, как Юки исчез в пустоте, и тут же бросился к краю обрыва.

– Юки! Юки! – до боли в горле кричал он, свесившись вниз.

Из ледяной скалистой пропасти донёсся слабый крик друга. Потом всё стихло.

– Юки-и-и-и-и! – снова стали кричать Глина, Рилло и Клинкус.

Но в ответ раздавалось лишь эхо их голосов. Друзья переглянулись. У Клинкуса ком подступил к горлу, а в глазах застыли слёзы. Он присел на снег.

И в этот момент в тишине послышался слабый голос:

– На помощь! Я здесь!

– Юки! – завопил Рилло.

Ещё мгновение назад стоявший неподвижно, как ледяная скульптура, он бросился бежать по краю тропки, пытаясь разглядеть в пропасти друга.

– Вон он! Я его вижу! – закричал Рилло.

Глина и Клинкус подбежали к белке и посмотрели туда, куда Рилло указывал лапой. Юки сумел ухватиться за выступ скалы и повис на одной руке над пропастью.

– Держись, клоп! – подбодрила его сестра.

– Я за ним! – отважно сказал Рилло, примериваясь к месту для спуска.

– Стой! – резко крикнул Клинкус. – Не надо! Ты разобьёшься!

– Да?! А ничего, что Юки висит там внизу и не может подняться наверх?! – огрызнулась белка.

– Да знаю я! Только так ты ему ничем не поможешь! – продолжал кричать Клинкус, доставая из своего мешка моток верёвки.

Быстрыми движениями рук мальчик сделал петлю на одном конце верёвки и затянул её вокруг острого камня, торчавшего из снега. Потом обмотал другой конец вокруг талии и крепко завязал узлом.

– Вот! – сказал он. – Теперь можно идти.

– Клинк, осторожно, – прошептала Глина.

Но миук вдруг почувствовал неожиданный прилив сил. Самое важное сейчас – вытащить из пропасти Юки, и всё снова будет по-прежнему. Они двинутся дальше в путь.

– Не переживай, – сказал мальчик с улыбкой. – Ждите нас здесь, я мигом!

Не медля больше ни секунды, Клинкус прыгнул со скалы.

Долетев до заледеневшего водопада, он с силой ухватился за огромную сосульку и стал ловко двигаться вперёд, ища опору сначала для рук, потом для ног. Через несколько минут мальчик добрался до Юки.

– Клинк! – только и смог сказать маленький листвянчанин, глядя, как друг приближается к нему сквозь ледяные колонны водопада.

– Эй! Тебе, видно, и вправду захотелось приключений! – пошутил Клинкус.

Сделав ещё один хорошо продуманный шаг, он подобрался к Юки так близко, что смог схватить его одной рукой и переместить себе на плечо.

Теперь оставалось только подняться наверх.

Клинкус быстро осмотрелся и понял, что есть только один способ выбраться из пропасти. С того места, куда он попал, надо было сделать хороший прыжок, чтобы спланировать на большую плоскую поверхность скалы, откуда потом можно было подняться по склону с помощью верёвки.

Клинкус повернулся к Юки и спросил:

– Как думаешь? Долетим?

Глина и Рилло наблюдали за происходившим внизу, застыв у самого края пропасти.

– Они ведь поднимутся, да? – спросила девочка, нервно грызя ногти.

– Конечно! – успокоил её Рилло. – Кора – молодец! Вот увидишь, ещё немного – и он с Юки снова будет здесь.

Глина и Рилло видели, как Клинкус сделал глубокий вдох, слегка согнул колени и… прыгнул в пустоту!

Долететь, как хотел Клинкус, они долетели. И даже приземлились.

Но поверхность, оказавшаяся под ними в конце полёта, была очень скользкой, и Клинкус не удержался на ногах.

Глина наверху вскрикнула от страха.

К счастью, у юного миука была отменная реакция! Он отпрыгнул назад и нащупал выступ, за который можно было зацепиться. Теперь оставалось только подняться наверх.

Девочка и белка одновременно выдохнули и подбежали к камню, к которому Клинкус прикрепил верёвку.

Когда, сделав последний рывок, Кора выбрался наконец из пропасти, Глина бросилась обнимать брата.

– Клоп! Как же ты меня напугал! – сказала она, крепко прижимая к себе Юки.

– Глина! Никогда не думал, что буду так рад тебя видеть!

– Эх ты! – засмеялась девочка.

Рилло тем временем забрался Клинкусу на плечо и стал напевать, перепрыгивая с ноги на ногу:

– Кора молодец! Кора молодец! Если вдруг мы не найдём труппу цирка, акробатом на празднике Белых Веток будешь ты!

– Очень смешно, белка, – оборвал его Клинкус, – но, если ты не возражаешь, я бы лучше действовал по нашему плану и пошёл дальше искать Спинка и его труппу.

Друзьям было пора отправляться в дорогу. Вокруг них сгущались сумерки, а с Великих Западных гор дул резкий холодный ветер, не предвещавший ничего хорошего. Отряд быстро собрался и тронулся в путь.

Они прошли совсем немного, когда стало понятно, что с Клинкусом что-то не так. Он всё медленнее переставлял ноги, заметно прихрамывая.

– Эй, циркач! – позвал его Рилло. – С тобой всё в порядке?

– Да, – ответил Клинкус не очень уверенно. – Только вот лодыжка что-то… Во время последнего прыжка… Но это ерунда, нам надо идти, до крепости Четырёх Ветров ещё далеко.

Рилло знал, каким гордым и упрямым миуком был Клинкус, и решил сам проверить, насколько всё в порядке. Белка выбралась из кармана и сползла к ногам мальчика.

– Все каштаны Большого леса! И ты называешь это «ерундой», Кора?! Да у тебя лодыжка раздулась, как тыква!

Трудно было найти лучшее сравнение: лодыжка у Клинкуса распухла и, судя по всему, сильно болела.

– Это всё из-за меня! – воскликнул Юки. – Свалился вниз, как последний лопух! Тебе очень больно, Клинк?

– Не говори чепухи, – ответил миук. – Это я, как последний лопух, сиганул на ту скалу, чтобы выбраться! Надо было быть осторожнее!

– Осторожнее или нет, дело не в этом! – решительно вмешался в их спор Рилло. – Дело в том, что ты с повреждённой лодыжкой не можешь возглавлять наш отряд. Так что командование переходит к капитану Рилло!