Санаторий - Сара Пирс

Первоначальное чувство облегчения от того, что Лора цела и невредима, немедленно сменяется обидой. Разочарованием.

Зачем Лоре так поступать?

А потом Элин приходит в голову другая мысль.

– Нужно проверить еще кое-что. Вчера кто-то столкнул меня в бассейн для ныряния.

Лицо Сесиль мрачнеет.

– Думаете, это она?

– Не знаю. – Элин снова смотрит на экран. – Там есть поблизости камера?

– Неофициально, но есть. На изгороди слева.

Сесиль находит нужную запись.

Из-за конденсата на объективе трудно разобрать лица, лишь силуэты полуобнаженных фигур, которые ныряют, прижав руки к бокам.

Элин не видит главный бассейн, только бассейн для ныряния и небольшой отрезок деревянного настила рядом с ним. Несколько минут ничего не происходит. Затем появляется группа людей – шесть человек выходят из кадра в сторону бассейна под крышей.

Ни следа Лоры.

На экране снова становится пусто, лишь движутся облака и поднимается в воздух пар.

Проходит еще две минуты.

Наконец появляется Элин, она выходит из нижней части кадра и идет по настилу. Элин наблюдает за собой – вот она свернула налево, ее светлые, намокшие волосы прилипли к шее, формой напоминая стрелку.

Ее пробирают мурашки. Странно смотреть на саму себя вот так – полуобнаженную, уязвимую. Элин считает себя сильной, такой же крепкой, как любой мужчина, но на этом изображении она кажется совершенно другой.

Она останавливается у бассейна для ныряния. Камера висит слишком низко, чтобы снять голову, видно только часть корпуса.

По-прежнему никого поблизости. Никто не подходит к бассейну.

Элин разочарованно кусает губы. Она не могла ошибиться. Кто-то определенно…

Но тут она замечает за своей спиной какое-то движение.

В тени появляется фигура.

У Элин перехватывает дыхание. Ей хочется закричать самой себе: «Беги! Обернись!»

Но она может лишь смотреть запись.

И видит, как она падает ничком. В то время ей казалось, что все произошло молниеносно, но сейчас выглядит ужасно медленным. Движение распадается на отдельные фрагменты.

Элин вздрагивает, видя, как она падает в воду на экране и в воздух летят брызги.

И только теперь с тошнотворным чувством может разглядеть того, кто ее столкнул.

Лора.

Проверь еще раз, твердит она себе. Нужно быть точно уверенной.

Элин снова отматывает назад и фокусируется на Лоре, приближая изображение. Лора в той же одежде – тот же капюшон с мягким козырьком. Лицо видно не так четко, как на записи из генераторной, но это точно Лора.

Глядя на Сесиль, Элин дрожащей рукой указывает на экран.

– Это Лора. – Язык едва ворочается во рту. – Это Лора меня столкнула.

Она понимает… что теперь все будет по-другому.

Момент озарения настолько мощного, что оно сметает все, что было прежде.

Элин не может в это поверить. Не хочет верить, но понимает, что это правда.

Это Лора за ней наблюдала. Лора столкнула ее в бассейн.

Леденящая и тревожащая мысль ведет к другой: а может, Лора вовсе не жертва? Может, она замешана. Может, она – хищник.

Лифт с дребезгом останавливается на этаже, двери разъезжаются в стороны. Элин на ватных ногах выходит в коридор. У нее до сих пор не укладывается в голове, она могла вообразить что угодно, но только не это. Лора не была в плену у убийцы Адель. Это Лора столкнула Элин в бассейн.

Мысли болезненно вращаются по кругу. Зачем было ее толкать? Зачем «исчезать», мучая Айзека? У нее был зловещий мотив, не иначе.

И хотя Элин хочется прогнать эту мысль, она приходит к очевидному выводу – Лора замешана.

Она способна убить человека.

Все указывает на это, все, что она успела узнать, и новые данные…

В голове всплывают воспоминания. Лора идет по пляжу с доской для серфинга под мышкой. Лора читает, сосредоточенно прикусив нижнюю губу. Лора ныряет с утеса в море.

Нет, это невозможно, но…

Как Айзек мог пропустить очевидные признаки? А ее коллеги и друзья?

Но это возможно. Мысли Элин переносятся к делу трехлетней давности, когда женщину сорока лет обвинили в убийстве новой пассии ее бывшего любовника. Ту жестоко зарезали: семнадцать колотых ран в лицо, шею и грудь. Сосед нашел ее истекающей кровью рядом с игровым домиком сына в саду.

Подозреваемая работала в банке Эксетера, выдавала ипотечные кредиты. Коллеги и друзья описывали ее одинаково, как тихую женщину.

Непритязательную. Добрую.

Элин и ее группа обнаружили, что она планировала убийство больше двух лет. Компьютерный отдел нашел в ее ноутбуке множество поисковых запросов о способах убийства и как избежать ареста.

Элин больше всего поразило, что никто ничего не подозревал, она была в хороших отношениях с жертвой, а несколько месяцев назад даже провела с ней отпуск.

От совместных коктейлей за ужином до хладнокровного убийства.

Неужели все подобным образом ошибались и в Лоре?

Когда Элин открывает дверь в номер, ее мысли принимают другой оборот.

Может, она спешит с выводами. Даже если Лора столкнула ее в бассейн, это еще не значит, что она имеет отношение к смерти Адель.

Но все же ее терзает мысль – зачем еще Лоре так поступать?

Сидя за столом, Элин вытаскивает блокнот. Единственный способ уложить мысли в голове – записать их. Она неуверенно записывает основные факты.

Ментальные проблемы Лоры, статья, визитка психолога.

Отношения с Лукасом и его фотографии.

Второй телефон Лоры, постоянные звонки на неизвестный номер.

Сердитый телефонный разговор в тот вечер, когда Лора пропала.

Ее ссора с Адель.

Письма Лукасу, вероятно, попытка шантажа. Связаны ли они с делом?

Элин поглощает слова, и в ее голове неизбежно складывается определенная картина: все здесь указывает на человека непредсказуемого. С психическими проблемами.

Но достаточно ли этих фактов для вывода о том, что Лора способна кого-то убить? Элин грызет еще более серьезный вопрос: почему?

Зачем Лоре причинять боль Адель?

Мысли Элин переносятся к способу, каким была убита Адель. Мешок с песком, маска, стеклянный ящик, пальцы. Все это излишне для простого убийства и явно продумано. Это что-то означает, вероятно, очень личное.

Но что? Элин знает, что Лора и Адель поссорились, но могла ли эта ссора, что бы ни послужило ее причиной, послужить мотивом для убийства?