После игры - Эбби Глайнз

* * *

Мой телефон засветился в полночь, и я заметила это только потому, что не могла заснуть, беспокоясь о Брейди.

«Ты можешь выйти на улицу?»

Ну наконец-то. Сообщение от него. В другой ситуации меня это сообщение вывело бы из равновесия, но сейчас я испытала облегчение. Для него это был не самый лучший день. Это я и так уже знала, даже не разговаривая с ним.

Я встала с кровати и подоткнула подушки под маленькое тельце Бриони, чтобы она не скучала по моему теплу. Затем я надела шлепанцы и тихонько вышла из дома.

Грузовик Брейди был припаркован на подъездной дорожке, фары были выключены. Было холодно, и я пожалела, что не захватила куртку. Торопясь, я подбежала к его грузовику и забралась внутрь, радуясь, что там тепло от обогревателя, который он включил.

— Привет, — сказала я, дрожа.

— Извини, что так поздно, — ответил он. Его голос звучал глухо. Очень похоже на маленького мальчика, который потерял свою любимую игрушку.

— Я не спала.

Он повернулся ко мне.

— Сегодня я помог маме собрать вещи Буна. Мы выставили их за дверь, на улицу, у гаража, чтобы он забрал их. Его одежда, ботинки, бритвенные принадлежности, галстук, который я подарил ему на Рождество, когда мне было десять лет, книга о великих отцах, которую я подарил ему на День отца, когда мне было тринадцать — все это. Все воспоминания были упакованы и вынесены из дома. Мэгги сняла все семейные фотографии, на которых он был, и убрала их. Я попросил ее сложить их на чердак, где некоторое время была моя комната. Все происходило в тишине. Мы почти не разговаривали. Просто убрали вещи Буна, как будто он умер. В некотором смысле так и есть. Человек, которого я знал, умер. На его место пришел этот самозванец, которого я ненавижу.

Я подумала о том, как бы я себя чувствовала, если бы это был мой отец. Если бы он так обидел мою мать. И меня тоже. Смогла бы я упаковать его вещи и выставить за дверь? От одной мысли об этом у меня заболела грудь. Даже если он сделает что-то настолько ужасное, я буду любить его. Я не думаю, что он сможет сделать что-то, чтобы заставить меня так его ненавидеть. Может быть, я ошибаюсь.

— Она сегодня много плакала. Она пыталась скрыть это, уходила и закрывалась в ванной. Я слышал, как она плачет. Мне захотелось ударить кулаком в стену при звуке ее рыданий. Это с ней сделал человек, которому она доверяла и которого любила.

Он беспокоился о своей маме. Я тоже любила свою маму. Если бы я узнала, что ее обидели или расстроили, это бы убило меня. Если бы я была на его месте, я смогла бы испытать ненависть к тому, что сделал мой отец. Но я не была в этом уверена и надеялась, что мне никогда не придется это узнать.

— Как ты? — Спросила я его. Он рассказал мне о своей матери, но не сказал, что чувствует он сам.

— Раздавлен. Другой. Он изменил меня. Он изменил нас всех.

Я подвинулась, чтобы сесть рядом с ним, и на этот раз моя рука накрыла его руку.

— Сегодня за ужином мы говорили о том, как все изменилось для меня, здесь, в этом городе. Мама сказала, что с возрастом мы меняемся. Изменения ещё впереди. Это не хорошее изменение или легкое, но это часть твоей жизни, и только ты контролируешь, как это влияет на тебя. Твой отец не может контролировать тебя.

Он перевернул свою руку, и его пальцы переплелись с моими. Мы сидели молча, я смотрела на него, а он смотрел прямо в окно, погруженный в свои мысли. Мне было интересно, как Мэгги справляется с этим, но спрашивать об этом было неуместно. Не сейчас.

— Я не хочу возвращаться домой. Это слишком больно. Но я не могу и остаться в стороне, потому что они нуждаются во мне Теперь, когда Бун ушел, я стал мужчиной. К такой ответственности я тоже не был готов.

Тут я понимала его очень хорошо. Когда Бриони оказалась в моих руках, я стала взрослым человеком. Жизнь перевернулась, и мне стало страшно.

— Те вещи, которые пугают нас, могут сделать нас сильнее и стать чем-то прекрасным. Когда у меня появилась Бриони, я была напугана больше, чем когда-либо. Она была живым, дышащим человечком и, я отвечала за ее жизнь. Поддерживала ее жизнь, заботилась о ней. В одно мгновение мой мир перевернулся с ног на голову. И я подумала, что никогда этого не переживу. Я бы провалилась. Но я этого не сделала и, ни за что на свете не отдам ее. Человек, которым она сделала меня — сильный, храбрый, и я люблю себя за то, кем я стала.

Он сжал мою руку.

— Спасибо тебе. Я забываю, когда я в этом доме, что я не единственный человек на земле, которому пришлось пройти через что-то настолько трудное. Я думаю, что это все на мне. Что никто не делал этого раньше. Но ты сделала кое-что гораздо более сложное. Моя мама уже взрослая, а Мэгги семнадцать. Забота о них — это, конечно, не воспитание маленького ребенка. — Он замолчал и посмотрел на меня. — Если это сделает меня хоть наполовину таким, как ты, я буду благодарен. Ненависть, которая у меня есть, может угаснуть до наступления разочарования. Мне нужна твоя сила.

Он был сильнее, чем думал. Мы все были. Столкнувшись с чем-то подобным, мы находим в себе силы, которые раньше не использовали. Нужно быть достаточно храбрым, чтобы использовать её, что бы изменить ситуацию. Поиск легких путей выхода или избегание проблем не заставит их уйти. Когда мы встречаемся с ними лицом к лицу, осознание того, что мы можем им противостоять, делает нас сильными, чтобы их преодолеть и жить дальше.

Мы можем это пережить

БРЕЙДИ

Остаток уик-энда я провел, в заботе о маме, помогал ей всем, чем мог в течение дня. Ночью, как только я удостоверился, что она спит, я шел к Райли, и мы часами сидели в моем грузовике и разговаривали. Иногда мы просто сидели в тишине. Нам не нужно было разговаривать. Просто находясь рядом с ней, я чувствовал себя лучше. Она напомнила мне, что я достаточно силен, чтобы справиться со сложившейся ситуацией. Сказочная жизнь не была реальной ни для меня, ни для неё. Мы оба столкнулись с чем-то тяжелым.

В понедельник я не хотел оставлять маму и идти в школу, но она заставила меня. Она сказала, что мое пребывание дома не очень хорошо для нас. Мы должны были снова научиться жить нормальной жизнью. Вид ее красных от слез глаз, ранил меня, каждый раз, когда я смотрел на нее. И я все больше и больше ненавидел Буна.

Никто в школе не знал, что происходит. Я не хотел говорить об этом. Скоро об этом узнает весь город. К счастью, никто не говорил о моей схватке с Буном на поле. Они все говорили о последней игре, и что Райли Янг была моей парой. И, конечно же, обсуждали наш поцелуй.

Это помогло мне отвлечься. Но в классе, когда было тихо, мои мысли обратились к маме, и я беспокоился о ней. Только после обеда Мэгги нашла меня в холле.

— Я не могу перестать беспокоиться о тете Корали. Я иду домой. Я хотела, чтобы ты знал, чтобы ты тоже перестал волноваться. Тебе нужно остаться в школе, у тебя тренировка, а мне нет, я могу пропустить несколько занятий.