Звездный ветер - Дарья Гусина

— Тем более, за счет местной казны, — одобрительно кивнула Роузи.

Я улыбнулась, оценив шутку, надеюсь, не слишком кисло.

… Через два дня, когда со стоянки мэра нам вернули «парус»-челнок, Феб стартовал на Аквариус. Планета встретила нас жарким солнцем, одуряющими запахами травы и немелодичным стрекотанием местных кузнечиков. Челнок, управляемый лоцманом, сел в вип-секторе площадки для шаттлов, где нас приветствовал сам мэр. Господин Бауэрман был одет в запыленный костюм цвета хаки и кожаную шляпу. Мэр с комфортом довез нас до пригорода Штольцбурга на своем вместительном электрокаре. Под место проведения фестиваля была отведена огромная территория, ограниченная чахлым леском с одной стороны и водохранилищем с другой.

Мы вылезли из кара, осматриваясь. Масштабы будущего мероприятия впечатляли уже сейчас, хотя фестиваль должен был начаться только через два дня.

— У каждого парня и девушки есть по шатру, — с гордостью начал рассказывать господин Бауэрман. — Вы не смотрите, что они выглядят… как шатры, внутри все удобства, даже горячая вода.

— Господи, а там что? — вздрогнула Маша, указывая в сторону водохранилища.

— А, это? — мэр небрежно махнул рукой. — Это блюдечки Чужих. Мы это место не просто так выбрали. Тут у них свалка была. Или гараж. Сейчас уж не поймешь. Двадцать два блюдечка тут. Мы их переделали под отели и разную инфраструктуру. Вон та огромная тарелка — это гостиница с номерами для новобрачных. Наши парочки отлично проводят там ночь после свадьбы. А вон в том, самом большом, вам всем, кроме молодоженов, — Бауэрман привлек нас с Томасом к себе и чувствительно прижал к пропотевшим подмышкам, — приготовлены удобные комнаты. А этим двум, сладким влюбленным рыжулям, устроители выделили апартаменты в самом центре фестивальной площадки, у сцены. Эх, ребята! Какая же удача, что вас к нам занесло перед самым фестивалем! Рыжики вы мои! Талисманчики! Не забудем, отблагодарим! — мэр, окончательно расчувствовавшись, поочередно чмокнул меня и Томаса в макушку. — Жалко бродягу Пэрри! Предлагаю отправиться в паб и выпить за то, чтобы покойному на том свете была тишь да благодать. И с вами, господин Феб, у нас разговорчик. А вон, кстати, и паб.

Мы согласились и отправились в ближайший кабачок пешком. После подмышки мэра я долго не могла надышаться чистым воздухом, а Томас поглядывал в сторону Бауэрмана со свирепостью. Паб располагался… конечно же, в блюдечке пришельцев, вкопавшимся одной стороной в рыжеватый грунт Аквариуса. Мы разместились прямо на мостике Чужих, рядом с тем, что прежде было торс-панелью. Я почувствовала себя крайне неуютно. Хорошо, что Кью остался на «Звездном Ветре».

В Кластере в корабли пришельцев никого не пускают, все они опечатаны по причине «потенциальной угрозы». И угроза эта, если правда то, что я читала в Сети, вполне себе угрожающая — не сосчитать, сколько раз тарелки взрывались при попытке взлома. Но блюдечек много. Черные археологи иногда тырят с них всякую непонятную дребедень.

Стоило нам усесться, к нашему столику резво причалил парень с высокой темной бутылкой на подносе.

— Есть у нас и всякое разное пойло из Метрополии, — сказал мэр, принимая у него бутыль и разливая по глиняным стаканам коричневатую жидкость. — Но истинные патриоты творят добротные напитки из нашего, местного. Ягоды, фрукты, а иногда и водоросли. Хорошо прижился у нас земной ройбуш. И для чая, и то, что покрепче, на нем настаивают. Полезно, — полезное слово мэр многозначительно протянул, оглядывая наши неуверенные лица. — Дамы будут?

— Дамы будут, — милостиво кивнула Роузи и опрокинула в рот свою стопку.

— О! — одобрительно изрек мэр. — Простите, господа. Одну минуту.

Его позвали из-за соседнего столика, и, извинившись, он отошел по своим черт-бы-их-всех-не-дадут-в-кои-то-веки-раслабиться-в-приятной-компании делишкам.

— И как? — поинтересовался Итиро у Роузи.

— Славный самогон, — сказала та, морщась.

— Твое лицо затмевает мне блеск луны, — сказал Итиро, заглядывая в стакан (*англ. самогон — moonshine, сияние луны). — Любуюсь на него. Иного не надо.

Синклер крякнул и сделал маленький глоточек. «Не сакэ», поняли мы по выражению его лица. Впрочем, за первым глоточком последовал еще один. Я где-то читала, что киборги могут пить, не напиваясь. Есть даже такая линейка — «алко-компаньон». Их покупают или берут напрокат при барах одинокие любители возлияний. Очень удобно: и собутыльник всегда рядом, и есть кому отвести, отнести, оттащить, (отволочь — такое я тоже однажды наблюдала, наверняка, тот киборг был пробужденным, уж очень злорадное было у него выражение лица) домой или до такси.

Шустрый официант, к нашему удивлению, поставил на стол четырехгранную бутылку, очень красивую, из толстого стекла с фигурным тиснением на стенках. Маша немедленно обратилась к нему с вопросом, получила точные указания и отправилась «припудрить носик».

— Угощение для прекрасной дамы, — заученно проговорил официант, тыча себе за спину и обращаясь к задумавшейся Роузи. — От того столика.

Мы проследили за пальцем парня. За столиком, шагах в шести от нас, сидел крупный мужчина средних лет. Под нашими взглядами он стянул с седоватой головы шляпу с помятыми полями и вытер ладони о клетчатую рубашку. Из кармана рубашки у него торчал красный цветок. Букет таких же цветов красовался перед ним на столе.

— Для прекрасной дамы, — повторил официант нетерпеливо. — Грушевый бренди с Манифеста.

Роузи подняла от стола расслабленный после «лунного сияния» взгляд. Не сразу поняв, что происходит, она сдвинула брови. Разобравшись, грозно уставилась на любителя прекрасных дам. Такого же выражения удостоился парень с подносом.

— Господин подумал, что на вашем столике мало напитков, достойных истинных леди, — пояснил официант, пожимая плечами. — Отправить назад?

— Ну разумеется, — процедила циклонша. — Какая наглость!

Получив назад свой подарок, мужчина за соседним столиком поник. Бутылка бренди заслонила от нас его печальное лицо. Томас усиленно делал вид, что изучает интерьер паба, покашливая в кулак. Айви старательно читала меню над барной стойкой. Я рассматривала пятнышко на рукаве, и только Итиро ничего не замечал, прихлебывая самогон.

Вернулась Маша. Проходя мимо столика ухажера-неудачника, она застыла как вкопанная. Увидев ее, мужчина в клетчатой рубашке изменился в лице и встал, уронив тяжелый стул.

— Вы?! — хором сказали оба.

— Профессор Бронски? — проговорил мужчина, мрачнея лицом.

— Господин Джуроу? Абрахам Джуроу? Фермер с кибером… Локи его звали?

— Он самый, — Джуроу угрюмо кивнул, пригладив редеющую седину. — Какими судьбами?

— Проездом, — процедила Мария.

— Всех осатаневших киберов в своем Кластере выловили? — саркастически поинтересовался фермер. — Сюда добрались?

— А вы на праздник пожаловали? С сынишкой? — холодно ответила Маша.