Секрет еловых писем - Фрауке Шойнеманн

– Хм-м… – Полицейский с сомнением покачал головой. – И потом вы сразу нашли вашу внучку и других детей? Да-а, какая счастливая случайность!

– Да. – Бабушка уже улыбалась. – А как себя чувствует тот мужчина?

– Вы спрашиваете про похитителя? У него огромная шишка, и он, скорее всего, останется в больнице еще на несколько дней.

– Вот и хорррошо! – обрадовалась бабушка. – Ну что – я могу идти домой? У меня дела, надо пррриготовить обед, а похититель все ррравно уже арррестован. Порррядок, да?

Полицейский кивнул:

– Конечно. На сегодня вы свободны. Потом я составлю протокол, и вам придется зайти к нам еще раз и поставить свою подпись.

Бабушка встала и протянула руку за своей сумочкой. Но в этот момент в кабинет для допросов вошел мужчина. Его лицо было мне знакомо. Я уже видел его однажды – в гостиной у родителей Эмилии!

– Здравствуйте! – приветливо поздоровался он. – Я главный комиссар Михаэль Байер. Я руковожу «СKO Эмилия».

– СКО? – переспросила Кира.

– Специальной комиссией, – пояснил Байер. – Это такая специальная группа, которая была создана для того, чтобы найти Эмилию. Или, если точнее, искать ее. Но вы нас опередили и нашли ее раньше. Поэтому, Кира, я и пришел сюда, чтобы поблагодарить тебя и твоих друзей за храбрость. Хотя вы поступили довольно легкомысленно и мне следовало бы вас отругать!

– Как дела у Эмилии? – очень робко поинтересовалась Кира.

Главный комиссар улыбнулся:

– Не так уж и плохо. Она уже дома, с родителями, но ей еще потребуется время, чтобы оправиться от ужасного стресса. Конечно, она получит и нашу помощь. В общем, я надеюсь, что она быстро восстановит свои силы.

Кира кивнула:

– Как вы думаете, нам можно будет навестить ее в ближайшие дни?

– Думаю, что можно. Ведь ей очень повезло с друзьями. Я не уверен, что мы бы нашли ее без вашей помощи. В общем, как я уже сказал: говоря по правде, нужно бы вас отругать, но Салемке вы вычислили абсолютно правильно. Как же вам это удалось? Поделитесь своим секретом!

– Ну-у… вообще-то… – Кира явно не собиралась рассказывать полицейскому, что успех поисков объясняется невероятно тесным сотрудничеством детей и кошек, – он вел себя очень подозрительно, и мы решили понаблюдать за ним. Вот так все и получилось.

– Да, значит, у вас действительно великолепное чутье. Мы ведь все время подозревали этого владельца свалки металлолома, который работает еще и в гимназии «Вильгельмина». Мы даже не заметили, как он, сам того не подозревая, отвез деньги похитителю. Мыто ожидали, что передача выкупа произойдет двумя часами позже, как говорилось в письме. Но Салемке, вероятно, позвонил фрау Штеттен, и она привезла деньги раньше. При этом она ничего нам не сказала, потому что боялась за свою дочь. Короче, хорошо, что вы там оказались!

Бабушка прислушивалась к рассуждениям полицейского и откровенно скучала. Она даже зевнула разок.

Вернер, наоборот, весь обратился в слух и потом задал еще один вопрос:

– Вот только я не понял: откуда Шмидт и Салемке знают друг друга? Почему один до ставил другому машину прямо домой? Возможно, Шмидт все-таки каким-то образом замешан в этой истории?

Комиссар покачал головой:

– Нет, не думаю. По нашим данным, все произошло так: Шмидт работает не только завхозом в гимназии «Вильгельмина» – он еще взял в аренду эту свалку металлолома и иногда приторговывает подержанными автомобилями, которые перед этим приводит в приличный вид. Салемке познакомился с ним либо в школе, либо знал его еще раньше, поскольку жил возле самой свалки. Во всяком случае, однажды он именно у Шмидта купил подержанный автомобиль.

– Понятно. – Вернер выглядел так, словно у него еще оставались какие-то сомнения.

Что касается меня, то как раз теперь мне стало ясно, почему от писем вымогателя так сильно пахло господином Шмидтом. Вероятно, он всегда вешал в автомобили, которые продавал, ароматизатор в виде бумажной елочки. А поскольку Салемке возил письма в машине, они и пропитывались этим пронзительным запахом. Наверняка так и было!

– Салемке не раз видел, что Шмидт приводил в порядок автомобили возле погрузочного крана, поэтому ему пришла в голову идея сделать так, чтобы Шмидт, сам того не подозревая, помог в передаче выкупа, – объяснял дальше Байер. – Ведь музыкант видел нас, то есть полицию, во время первой попытки и стал действовать осторожнее.

– Я вот чего не понимаю, – сказал Вернер. – Ведь Шмидт мог приводить в порядок автомобиль где-нибудь в другом месте. Почему Салемке был уверен, что голубой «Гольф» будет стоять именно там?

Главный комиссар Байер покачал головой:

– Нет-нет, Шмидт всегда пылесосил машины в одном и том же месте. Мы уже спрашивали его об этом. Рядом с погрузочным краном стоит будочка с промышленным пылесосом. И для Салемке это было подходящее место, чтобы еще раз попытаться получить деньги. Когда мать Эмилии была уже в дороге, Салемке еще раз позвонил Шмидту, чтобы отвлечь его. И фрау Штеттен так спрятала сумку с деньгами, что Шмидт ее не увидел. А Салемке перед этим купил второй автомобиль, точно такой же, как первый. И даже привинтил к нему тот же номерной знак. Вероятно, он рассчитывал, что мы будем долго следить за вторым автомобилем и у него окажется достаточно времени, чтобы убежать. Скорее всего, мы бы так и делали, если бы ребята не разоблачили его раньше.

– Хорошо. Но откуда он так хорошо знал Эмилию?

– Он давал ей уроки игры на фортепиано, поэтому она ему доверяла. А он знал, что у нее богатые родители. Прятал он Эмилию в квартире, которую снял специально для этого. То есть мы можем с уверенностью утверждать, что он спланировал все заранее.

– Скажите, пожалуйста, господин главный комиссар, – осторожно проговорила Кира, – вы уверены, что Салемке никто не помогал? Дети, которые бросили письмо в почтовый ящик Штеттенов, рассказывали про какую-то женщину, которая передала им письмо преступника. Не может получиться так, что преступница сейчас ходит на свободе и потом нам отомстит?

Муррр-мяу! Точно! Совершенно очевидная и совсем не успокаивающая мысль!

Но полицейский лишь рассмеялся:

– Не беспокойся! В квартире, где Салемке прятал Эмилию, мы обнаружили женский парик с длинными светлыми волосами. Я уверен, что той загадочной женщиной был сам Салемке.

– Ух! – воскликнула Кира. – Вы меня успокоили. Тогда у меня остался лишь один вопрос!

– Какой? – Все взрослые удивленно посмотрели на нее.

– Вот такой: кто теперь будет аккомпанировать в нашем школьном мюзикле? Ведь теперь господин Салемке отпадает!