Леди и сокольничий - Лорен О'Доннел

— Барон сам сказал, что я это заслужила, — солгала девушка.

— Мне велели не спускать с вас глаз!

— Ну и не спускай на здоровье! Мне все равно. Я хочу посмотреть на прикованного к стене Логана Грея. Такое животное, как он, ничего другого и не заслуживает!

— Но барону…

— …не нравится, если его беспокоят по пустякам, — перебила его Солейс. — Он дал мне разрешение. Но если тебе так уж хочется спросить об этом его самого, что ж, дело твое!

Воин неохотно кивнул и распахнул перед ней дверь.

Логан в бешенстве дергал за цепь, которой были скованы его руки. Сделанная из тяжелых железных колец, она одним концом крепилась к широким браслетам, врезавшимся ему в запястья, а другим — к массивным крюкам в каменной стене подземной тюрьмы. Ноги Логана тоже были скованы.

Будь проклят этот лживый ублюдок! Логан хрипло чертыхнулся — воспоминание о том, как руки Баркли мяли обнаженные бедра Солейс, не выходило у него из головы. Он снова выругался. Если бы не отец Дэвис… Отец Дэвис!

И как он раньше не вспомнил о священнике? Отец Дэвис помог бы ему отыскать Питера. Он помнил Логана еще мальчиком, всегда был предан его отцу, порой ласково журил братьев за то, что болтали в церкви. Отец Дэвис научил Логана читать и писать. Священник, добродушный и милый человек, был поглощен своей верой.

Какая удача, что отец Дэвис именно в тот момент заглянул в зал! На редкость богобоязненный, барон перед каждой битвой молил Господа о победе, а после возносил благодарственную молитву. Баркли до смерти перепугался, что совершит смертный грех и Господь отвернется от него, поэтому и поспешил пожертвовать золото церкви в надежде обеспечить себе доступ в рай.

Логан стиснул зубы. Он дружил с Баркли много лет. Каким же он был глупцом, поверив ему! Уже по тому, с какой готовностью барон согласился помочь, следовало бы заподозрить неладное. «Чума на его голову! И на мою тоже! Сам виноват во всем — так рвался отомстить, что забыл об осторожности».

Логан снова яростно тряхнул скованными руками, и грохот цепей наполнил тесную камеру. «Теперь Баркли постарается избавиться от меня, и как можно скорее. А Питер для него не опасен, и Баркли скоро это поймет. Да и что может один Питер против целой армии? К тому же брат не станет мстить. Увидев, что произошло со мной, он поймет, куда может завести человека жажда мести».

В замке с лязганьем повернулся ключ, и дверь распахнулась.

Свет факела на мгновение ослепил Логана. Он видел лишь неясную тень. Вдруг знакомый легкий аромат коснулся его ноздрей… Розы! Как только глаза Логана привыкли к свету, он увидел перед собой Солейс. За ее спиной стоял с факелом в руке воин Баркли.

— Солейс! — прошептал Логан.

Девушка размахнулась и ударила его по лицу. Стражник удовлетворенно хмыкнул. Логан смерил Солейс холодным взглядом.

— Не меньше, чем вы, рад нашей встрече, миледи.

— Ублюдок! — Она сделала шаг к нему. — Ненавижу тебя за то, что ты сделал со мной… со всеми нами!

В ту же секунду Логан почувствовал, как тяжелая рукоятка кинжала легла на его ладонь.

— Помогите! — вдруг взвизгнула девушка. — Он схватил меня!

— А ну отпусти ее, пес! — Стражник занес кулак над головой Логана.

Солейс юркнула в сторону.

Логан глубоко вонзил лезвие кинжала в грудь стражника, и тот рухнул на пол.

Присев возле него на корточки, Логан снял болтавшиеся на поясе ключи и отстегнул цепи.

Упавший в грязную лужу на полу факел вспыхнул, зашипел и потух.

Логан бросил быстрый взгляд на Солейс.

— Ты в порядке?

— Я хочу, чтобы ты забрал Бет и помог ей выбраться из Фултона.

— Солейс… — В голосе его слышалась мука. Логан сжал холодные руки девушки и осторожно привлек ее к себе. — Баркли… он… не посмел?.. Он оскорбил тебя?

Она покачала головой и высвободилась.

— Я не хотел тебя обидеть, — тихо прошептал Логан, ощутив тяжкий груз вины. Много лет он нес этот груз, но еще никогда так не страдал. Эта девушка дача ему то, о чем Логан мечтал всю жизнь… нежность, ласку, любовь. А что он дал ей взамен? Ненависть? — Солейс, так не должно было случиться.

— Ты не рассчитывал, что придется открыть ворота?

— Мы условились, что Фултон достанется мне. Баркли обещал помочь мне взять замок, а взамен он получил бы кое-какие земли и часть урожая.

— Какое это имеет значение? — холодно перебила его девушка.

— Поверь, имеет. Знай я, что он задумал… да я бы позволил отрубить себе руку, но не отдал ему тебя! Пожалуйста, поверь мне! Больше всего на свете я хотел бы защитить тебя. И ты должна быть на моей стороне!

Она молчала. Логан видел, как ее раздирают сомнения.

— Полагаешь, теперь, когда мне известно, на что ты способен, я соглашусь снова поверить тебе?

— Значит, я зря надеялся…

— Согласен ли ты вывести Бет из Фултона и уйти сам? Сделай для меня хотя бы это!

Логан был не в силах видеть ее искаженное мукой лицо.

— Да, — ответил он.

— У входа в донжон стоит еще один стражник, тот, что дал нам ключи.

— Окликни его, — попросил Логан. — Надо, чтобы он вошел.

— Помогите! — истошно закричала Солейс. — На помощь!

По коридору торопливо прогромыхали шаги, и на пороге выросла фигура стражника.

— Он схватил меня! — прозвенел испуганный голос девушки.

— А где Павиа? — спросил стражник.

— Помогите же! — завопила Солейс. Стражник двинулся к ней.

Одним прыжком обрушившись на стражника, Логан обхватил его за пояс и швырнул на землю. Лезвие кинжала вспороло бедняге живот. Схватив Солейс за руку, Логан потащил ее к лестнице.

— Где твоя сестра? — спросил он.

— Сюда! — Солейс бросилась к винтовой лестнице, и они оказались в узком коридоре. Убедившись, что у двери Бет никого нет, девушка отступила.

— Я отвлеку стражников, — прошептала она, — а ты бери Бет и уходите из замка.

Логан схватил ее за руку.

— А ты?

В глазах девушки горела непреклонная решимость пожертвовать собой ради сестры.

— Я не позволю тебе остаться. Несколько часов назад он пытался изнасиловать тебя! Или ты забыла? Тебе нельзя оставаться в замке!

— Что же мне делать… снова довериться тебе?

— Я понимаю твои чувства… но ведь выбора у тебя нет!

— Ошибаешься! — Солейс попыталась вырвать руку.

— Что ты задумала, Солейс? Не можешь же ты стать женой Баркли!

— Хочешь сказать, что не позволишь мне?