Леди и сокольничий - Лорен О'Доннел

Солейс схватила тяжелую кружку с элем. В ту же секунду барон бесцеремонно задрал ей юбку. Вскрикнув, девушка швырнула в него кружкой, но барон уклонился, и глаза его загорелись гневом. В воздухе просвистел кулак, и Солейс с криком схватилась за лицо. Второй удар пришелся в живот. Опрокинув девушку на стол, Баркли навалился на нее, почти вдавив в стол.

— Если не умеешь вести себя, не обижайся, я так же обойдусь и с тобой.

Солейс покосилась на стоявшего в стороне стражника, но его лицо выражало только похоть. Ее затравленный взгляд метнулся ко второму воину, но увы, и на его губах блуждала, похотливая усмешка, а в глазах горел голодный огонь.

Насмешливо улыбаясь, Баркли неторопливо поднял ей юбки до талии.

Солейс перехватила взгляд Логана. Спутанные черные волосы упали ему на лоб. Глаза горели адским пламенем.

— Баркли, — хрипло бросил он, и на скулах его заходили желваки, — отпусти ее!

Барон положил ладонь на затылок Солейс.

— Разве тебе неприятно посмотреть, как насилуют дочь твоего врага? Так сказать, в отместку за то, что он сделал с твоей семьей!

При этих словах у Солейс мелькнула смутная догадка. Так вот почему Логан соблазнил ее! Увы, это была не любовь и даже не похоть, а всего лишь месть. Отчаяние и безнадежность захлестнули девушку. Вцепившись руками в край стола, она зажмурилась и перестала сопротивляться.

Глава 24

— Что здесь происходит?

При звуке так хорошо знакомого ей голоса Солейс открыла глаза. Отец Дэвис! Руки Баркли тотчас разжались Но девушка, отупев от пережитого потрясения и ужаса, даже не попыталась встать.

— Отец! — с нарочитой веселостью воскликнул Баркли. — Прошу вас!

Солейс приподнялась, дрожащими пальцами оправила юбки и смущенно взглянула на отца Дэвиса. Он не сводил с нее глаз. Лицо священника выражало искреннюю тревогу.

Взгляд Логана тоже был прикован к Солейс. Чувствуя это, она боялась посмотреть на него, чтобы не лишиться остатков мужества, не превратиться в ту испуганную, дрожащую маленькую девочку, которая много лет назад затаилась от страха в стоге сена.

— Что это вы затеяли? — сурово спросил отец Дэвис.

— Да ничего. Просто обедали, — с легким беспокойством ответил барон. — Присоединитесь к нам, отец?

Священник взглянул на Баркли так, что тот не выдержал. Побагровев до корней волос, он уставился в пол. Проходя мимо Логана, отец Дэвис приветливо кивнул ему.

— Отведите пленника в донжон, — поспешно приказал Баркли.

Двое стражников, подскочив к Логану, поставили его на ноги и поволокли к двери.

— Как вы посмели так обращаться с этим человеком? — сурово спросил отец Дэвис.

— Держу пари, отец мой, Господь Бог посмотрит на это сквозь пальцы, особенно если я пожертвую еще два мешка серебра нашей матери церкви.

Священник поморщился, но сделал вид, что не слышит. Ласково положив руку на плечо Солейс, он участливо заглянул ей в глаза.

— С тобой все в порядке?

Солейс не успела ответить. Баркли кивнул, подозвав одного из стражников.

— Леди Солейс неважно выглядит, — сказал он. И, галантно поддерживая под локоток, помог ей встать. — Проводите леди в ее комнату.

Священник с подозрением взглянул на барона и убрал руку с плеча девушки.

Стражник взял Солейс за руку и повел к двери. Сделав несколько шагов, девушка обернулась и увидела склоненную голову Баркли. Отец Дэвис поднял руку, готовясь благословить трапезу. Но глаза его не

отрывались от Солейс. Она скорее догадалась, чем услышала, как он произнес:

— Да пребудет с тобой благословение Божие, дитя мое!

Дверь комнаты захлопнулась за ней, и Солейс услышала, как в замке повернулся ключ. Обхватив себя за плечи, девушка заметалась по комнате. Надо выбираться отсюда. И поскорее. Но как? Из ее комнаты был только один выход… или нет?

Ее глаза лихорадочно обшарили стены. Баркли, кажется, что-то говорил о потайном ходе, к тому же не одном. Подбежав к стене, она поспешно ощупала каменную кладку, гадая, нет ли за стеной потайной лестницы.

Если кто и знал это, то, конечно, Логан. Солейс старалась не думать о нем. Для этого еще будет время. Но не сейчас.

Надо выбраться из замка. И спасти Бет. Господи, где же этот потайной ход? Может, он ведет из ее комнаты в комнату Бет? Удастся ли воспользоваться им? И известно ли о нем Баркли?

И опять она вспомнила Логана — уж он-то наверняка знал! Мог бы рассказать и ей. А впрочем, с какой стати? С чего бы ему помогать ей? Да и сама она… доверилась бы вновь этому человеку?

Перед мысленным взором Солейс пронеслись события последних дней. Да, тогда она верила ему… он был ее другом, возлюбленным, а сейчас? Сейчас она пленница в собственном замке.

Девушка вытерла глаза, досадуя на свою слабость. Нет, она не станет плакать! Да, Логан предал ее, но она не позволит ему добиться задуманного. Не позволит ему одержать над ней верх. Солейс будет бороться. И для начала надо заставить Баркли убраться из замка. Но как?

Ее взгляд упал на большой деревянный сундук в изножье кровати. Девушка бросилась к нему, откинула тяжелую крышку и начала лихорадочно рыться в нем, разбрасывая платья, туфли, украшения — все, что отец дарил ей последние годы. Шелковые ткани струящимися ручейками одна за другой стекали на землю. Бархат, мягче которого, наверное, не было в целом мире… кольца с изумрудами, рубиновое ожерелье… Солейс небрежно отбросила все это и постепенно добралась до самого дна, где лежало то, что она искала.

Девушка извлекла тяжелый клинок и любовно подержала его на руке. Когда-то клинок подарил ей отец. Смертельно опасная игрушка! Вволю натешившись клинком, Солейс бросила его в сундук и постепенно забыла о нем. Но сейчас она благословляла отца за предусмотрительность. Девушка поднесла кинжал к свету. Лезвие отливало серебристым блеском. Кинжал был совсем новый, без единой царапины. Должно быть, он еще ни разу не отведал крови врага. Что ж, скоро отведает.

Услышав тихий свист, Солейс обернулась, окинула взглядом комнату, оглядела стены. Может, кто-то следит за ней сквозь потайную щелку в стене? Она быстро спрятала кинжал, второпях оцарапав запястье. Потом оправила платье, и кинжал надежно укрылся в складках пышной юбки.

Громкий птичий клекот разорвал тишину. Бросившись кокну, Солейс распахнула ставни. Могучий черный сокол, сложив крылья, сидел на подоконнике.

Лицо девушки просветлело.

— Стража! — крикнула она. На пороге появился стражник.

— Что вам угодно?

— Отведи меня в донжон, — сказала Солейс. — Хочу взглянуть в глаза человеку, который предал меня!

— Но барон Баркли… — растерялся стражник.