Лиса. Экзамен на выживание - Елена Жукова

– Ну, может, я к старости и глазами слаба стала. – согласилась гномка. – А вот скажи мне тогда, сама ты отчего грустная всегда?

– Да что Вы, нирра Брунгильда? – удивилась Лиса. – Разве не Вы только в прошлом месяце пригрозили нам с Мирантой, что перестанете пускать после восьми, если мы не прекратим хохотать до полночи «как горные крамли»? Я даже не знаю, кто это такие.

– Говорила, говорила, твоя правда. – нирра Брунгильда нахмурилась, пойманная на слове. – Да только я не про то. А про что сама знаешь. Ну, да ладно, дело не мое. Надо поплакаться будет, не стесняйся, приходи. Чайку попьем, поплачем и посмеемся. Нир Арнор мой все время на конюшне, не помешает.

– Спасибо нирра Брунгильда. Пойду я. Поздно уж.

– Иди, иди. А я еще тут постою. Подружку твою покараулю.

Лиса улыбнулась. Миранта еще нескоро придет. Кружок у них с Ризом уж больно длинный бывает.

Коридор встретил Лису привычной уже темнотой. Артефакты нужно было давно заменить, но средств, выделенных Университету благодаря известно кому, на светильники, видно, не хватило. В мужской обители Лиса ни разу не была и о состоянии мужского пансиона была не в курсе, но предполагала столь же плачевное состояние.

Однако, несмотря на темноту (хоть глаз выколи), из-за дверей слышались то здесь, то там смех и разговоры. Пансионерки были на месте, все же уже довольно поздно.

Доплетясь до своей двери, Лиса остановилась. Вновь нахлынуло чувство нежелания заходить туда. Наплевав на него (в конце концов, что за глупое потакание нелогичным желаниям), Лиса протянула руку к ручке, точнее к тому месту, где она должна была находиться. Резкое жжение на груди заставило ее отдернуть руку и схватиться за резинку мантии. Что за демонские выходки? Жгло так, будто на груди развели костёр – не меньше. Лиса оттянула резинку и сняла мантию через голову. Затем рывком расстегнула пуговицы на пальто, скидывая его прямо на пол. Пуговицы на форменном платье выскользнули из петель и она, наконец, распахнула ворот. Да что же такое? Безошибочно определив место жжения, она провела рукой и наткнулась на амулет. Он был огненным, нагрелся так, что невозможно было взять в руку. Лиса схватилась двумя руками за веревку и дёрнула, срывая горячую подвеску с шеи. Тот упал к ее ногам. Лиса вздохнула с облегчением и прислонилась спиной к стене.

С чего вдруг он так нагрелся? Мысли заплясали, обгоняя друг друга. Что-то стало причиной. Что? Подвеску-амулет она приобрела на ярмарке и с тех пор он не давал о себе знать. Даже в лавке нирры Дрю промолчал, а ведь цены там обдирочные. В конце концов, ей как раз защиту против обсчёта и обвеса обещали, когда она амулет покупала. Да, был момент, когда ей показалось, что он сработал, точно, прямо в тот же день, но сегодняшний жар не шёл ни в какое сравнение с тем теплом. И как прикажете это понимать?

Немного отдышавшись, Лиса создала светлячок и присела, потянув подвеску за веревочку. Но стоило ей сдвинуть тот на дюйм, как амулет осыпался пеплом и остался серой кучкой на ковре, в руках же у неё осталась лишь веревочка. Причём, целая и невредимая.

– Демонщина какая-то. – проговорила Лиса, а в душе повеяло холодком.

– Лиса?! – услышала она голос над собой и, подняв голову, увидела одну из близняшек-одногруппниц, Милли. – Ты чего на полу? Случилось что-то?

– Сама не понимаю. – призналась Лиса. – Хотела в комнату зайти, а тут амулет нагрелся и вот, рассыпался.

Милли посмотрела на кучку пепла. Глаза ее округлились.

– Ничего не трогай! – вдруг вскрикнула она.

– Почему? – нет, Лиса и сама понимала, что что-то не так, но вопрос вырвался сам.

– Я к нирре Брунгильде сбегаю. Она сообщит.

– Сообщит? – теперь Лиса удивилась.

Милли уже бежала по коридору. Кому гномка должна сообщить и что, осталось загадкой.

Буквально через пару минут на лестнице дробно застучали шаги и в коридоре показалась Милли, за ней, обгоняя на финишной прямой, нирра Брунгильда, а позади них в свете светлячка маячила Миранта с посветлевшими волосами. Стало быть, уже почти приняла боевую ипостась. Занятно. Все трое остановились в шаге от Лисы.

– Что случилось? – гномка пару секунд напряжённо вглядывалась в лицо Лисы, а после топнула в сердцах ногой. – Ах ты ж, рэйвенский прихвостень!!! Магичат, магичат, а светильники поменять, руки не доходят!!!

В воздухе повисли ещё два светляка: Миранты и Милли.

– Благодарю, девочки. – гномка кивнула и присела около Лисы. – Ну, беда ходячая, что с тобой произошло за те десять минут, что мы не виделись?!

– Да я-то при чем? – обиделась Лиса.

– А с кем ещё может тут что-то приключиться?

Пришлось признавать ее правоту и снова рассказывать про амулет.

Услышав слово «рассыпался», нирра Брунгильда отшатнулась.

– Так, никому никуда не двигаться! – приказала она так громко, что на этаже начали открываться двери. – Всем сидеть по комнатам и нос не высовывать. А то всю следующую ночь будете у меня уборные драить!!!

Лиса ни разу не видела гномку в таком состоянии.

– Сиди здесь. Девочки, за мной. Сейчас вернёмся. – сказала гномка сначала Лисе, потом девочкам и снова обернулась к Лисе. – Даже не дыши!

Та кивнула со страху. Да в чем дело-то?

Трое спасительниц удалились по коридору, протопали по лестнице и затихли. Дверь в конце коридора приоткрылась. В проеме показалась голова Энн, второй сестры-близняшки.

– Лиса, – прошептала та, косясь в сторону лестницы, – а ты что, что-то натворила?

Лиса покачала головой.

– Упала?

Снова качание.

– Приворот пробовала?

Лиса возмущённо посмотрела.

– Ну ладно, ладно, чего ты? – прошептала Энн. – Я так, узнать. Милли скоро вернётся?

Лиса пожала плечами.

– Ну тогда сиди. Не скучай.

Лиса кивнула и Энн спряталась, закрыв дверь.

Ждать пришлось недолго. Через десять минут на этаж поднялась целая делегация.

Во главе неё шла высокая брюнетка с белейшим лицом и ярко-красными губами.

«Та самая деканша вампирского факультета». – пронеслось в голове Лисы.

Рядом с магистром Назару шёл седовласый невысокий и совсем незнакомый маг, а в хвосте семенила гномка. И все выглядело бы комично, если бы лица делегатов не были бы настолько серьёзны. Миранта и Милли виднелись в числе замыкающих. Преподаватели остановились уже в середине коридора, подчиняясь жесту магистра Назару.

– Стойте. – сказала она и, повернувшись в сторону дверей, принялась втягивать носом воздух, ну чисто пес Ратмир у соседки-курятницы из Креста на Саманке. – След хороший, даже не скрывались, мерзавцы.

Она достала пузырёк из кармана, открыла крышечку и легким жестом провела по воздуху, а после закрыла флакон.