Лиса. Экзамен на выживание - Елена Жукова

– Хочешь, чтобы я передал ей?

Лиса облегченно кивнула, с благодарностью легко хлопнула его по плечу и, выйдя из центрального корпуса, направилась по дорожке в пансион.

Дорожки в Университетском парке были чистыми, все-таки хозяйственники молодцы, поддерживали все вокруг в порядке. Погодники, наверное, тоже постарались обогреть не только территорию вокруг центрального корпуса, но и всю территорию парка. Холодно не было, несмотря на то что на ней было лишь легкое бальное платье. Темнота скрывала ограждение территории Университета, высвечивая лишь дорожки. Лиса шла не торопясь, обдумывая и обдумывая по кругу.

Безразлична она ему. Это факт. Он знал, что она здесь. Точно знал, в этом она не сомневалась. И что теперь? Что теперь? Ужасно хотелось поплакать, но слез отчего-то не было. Жалко было себя. Вот придет в комнату и поревет. В очередной раз вздохнув, она услышала звук шагов за спиной. Тяжелые, но быстрые. Лиса обернулась. Эш догонял ее. Она остановилась, поджидая. Хорошо, что это Эш. Он не станет допытываться. Лиса вымученно улыбнулась другу.

– Нужно было дождаться меня, малышка. – посетовал лишь он. А после просто пошел рядом. Они дошли до пансиона, но Лиса, взглянув на здание, вдруг не захотела подниматься. Там будут слезы. А сейчас, шагая рядом с Эшем, мысли о Кристиане чуть утратили остроту, приобретая больше горечь, нежели принося боль. Или боль уже вжилась в нее, становясь постоянной? Она вновь глубоко вдохнула, пытаясь надышаться вдруг ставшим разреженным воздухом. Воздух в парке был наполнен сладким осенним ароматом, но облегчения отчего-то не приносил. Она постояла на месте, потом повернулась к орку и кивнула в сторону обходной дорожки.

– Прогуляемся? – правильно понял ее друг и Лиса кивнула. Шли медленно. Хотелось попинать опавшую листву, но ее не было. Хотелось, чтобы Эш что-нибудь рассказал и отвлек, но это же Эш. Надежный, большой и очень молчаливый. Лиса посмотрела на Эша, такого элегантного в костюме. Она провела рукой в его сторону снизу вверх и обратно и, сжав кулак, вытянула вверх большой палец.

– Риз тоже сказал, что вам понравится. – Эш по-доброму хмыкнул и покачал головой. – Ниссы.

Лиса пожала плечами и, изобразив танец, вопросительно подняла брови.

– Танцы? Ну, я давно учился. Еще в детстве.

Лиса даже остановилась, так ее поразил этот факт. Это что же, в традициях орков обучать детей танцевальному искусству? Она никогда о таком не слышала.

– Мой отец вождь племени. – признался Эш. – Он очень редко, но все же бывает на приемах. Как правило, у Императора тоже. А я…единственный сын.

Казалось, что ошарашивающих новостей на сегодня достаточно. Подумать только, сын вождя племени. И носит ее сумку, охраняет ее. Странно, как все перевернулось в ее жизни с ног на голову.

– Только не рассказывай никому, малышка. – попросил орк.

Лиса серьезно посмотрела на друга и кивнула, обещая. Стало вдруг неловко. Эш открылся ей, а она как ракушка, хранящая свои секреты. Слишком много уже секретов для одной ее. Лиса вздохнула.

– Лиса. – она так привыкла к слову «малышка», что собственное имя прозвучало странно из уст друга. Она взглянула на него. – Можешь не отвечать, но…ректор. Ты его знаешь?

Она снова вздохнула. Понятно, что ее лицо там, в зале все сказало за нее. Знает ли она его? И как прикажете отвечать? Она знает мага, императорского сыщика Кристиана Рейно тер Истера, а ректор Кристофер тер Онейр ей совсем незнаком. И все же она кивнула. Эш нахмурился и молчал какое-то время.

– Прости, я должен спросить. Он сделал тебе что-то плохое?

Мысли заметались. О чем Эш подумал? Она нахмурилась и покачала головой. Считается ли плохим обещать, что не отпустишь, а после бросить? Дать надежду, а потом разрушить все? Она неуверенно кивнула. Потом снова покачала.

Эш еще больше нахмурился.

– Хорошо. Он может причинить тебе вред?

Лиса посмотрела на орка. Он волновался, грозит ли ей опасность. Положив руку на предплечье друга, Лиса покачала головой.

– Ты уверена?

Кивок. Уверена.

Она уверена, что он больше даже не посмотрит в ее сторону, что уж говорить о каком-то вреде. Он и раньше лишь защищал ее. Возможно, по заданию Магистерства. Или нет? Он же скрывал ее, вроде, от них. Она совсем запуталась в целях мага. Наверное, так лучше. Оставить все как есть. Он ректор, она адептка. Как сказал бы Феликс: «Экий мезальянс». Феликс. Вот теперь она разозлилась. Пусть только появится. Она…она…натравит на него Миранту.

Лиса споткнулась, строя планы мести рыжему-бесстыжему. Эш поддержал и молча предложил ей локоть. Она почувствовала, что у нее ледяные руки лишь когда коснулась орка, взяв того под руку. Его горячая кожа даже обжигала. А ведь она могла поклясться, что не замерзла. Эш тут же свернул к пансиону и накрыл ее ладони своей.

– Тебе нужно просто поспать, малышка. Миранта будет расспрашивать тебя с утра. Готовься.

Лиса хмыкнула. Этого она как раз ждала. Любопытная эльфийка ни за что с нее не слезет, пока не допытается до правды. И что она ей скажет? Ничего. Хорошо, что ей нельзя говорить.

Горячий душ без очереди и теплая постель. Чего еще можно желать? Только спокойного сна. Без мучительных воспоминаний и размышлений. Слезы так и не пришли, замерзнув где-то внутри. Лиса задавалась вопросом, хорошо это или плохо. И все равно лежала без сна, бессмысленно глядя в окно.

Миранта вернулась поздно. Попыталась тихонько прокрасться, но разбросанные с вечера впопыхах вещи привели к не слишком тихому падению. Лиса зажгла светлячок.

– Ой, Лиса, ты не спишь. – виновато протянула эльфийка.

Лиса ничего не ответила, продолжая смотреть на Миранту. Та была слегка навеселе, но все же держала себя в руках.

– Прости, что разбудила. – эльфийка плюхнулась на кровать. – Ну и вечер. Да? Голова будто колокол.

Кивок.

– Риз меня поцеловал. – она улыбнулась и дотронулась до губ, но тут же спохватилась. – Прости, тебе, наверное, не до этого. Да?

Она помолчала.

– Но я хочу с тобой поделиться. Это просто не держится внутри меня.

Лиса вздохнула и, подняв подушку повыше, приготовилась слушать.

– Он, конечно, разгильдяй, ты права. Но он мне нравится. Он живой, понимаешь? Вот с Эшем я бы не смогла. Я не в плане, что он орк. Но он же слишком спокойный, размеренный. А я буря. Такому как Эш будет невыносимо со мной, а мне с ним. А Крис, он…он веселый, взрывной и в то же время серьезный. Он бывает серьезным, правда. И целуется. М-м-м. Закачаешься.

Лиса покачала головой. С Мирантой вовсе не обязательно разговаривать, достаточно слушать, за тебя все скажут, решат, ответят на невысказанный вопрос. Лиса улыбнулась.

– Улыбаешься? Это хорошо. – отметила подруга, косясь на нее. – Давай посмеемся и поплачем сегодня? А завтра выспимся и про все плохое забудем?