Лиса. Экзамен на выживание - Елена Жукова

– Лиса. Лиса. Лиса. Лиса. – он повторял ее имя раз за разом, купаясь в нем.

Она позволила себе растаять на мгновенье, но память занозой прорвалась: «И не хочу, чтобы ты меня ждала». Как холодной водой окатило воспоминание. Что мешало ему появиться раньше? Пусть даже тогда, когда он узнал о том, что она здесь.

Лиса уперлась ему в грудь руками. Он разжал объятия, но лишь немного, для того чтобы посмотреть на неё.

– Не нужно. – прошептала она, хлюпая носом.

Он медленно отпустил ее. Она отошла на шаг. Внимательный взгляд его скользил по ее лицу, пытаясь понять, о чем она думает.

– Нам нужно поговорить. – произнёс он, протягивая ей платок.

– Не нужно. – вытерев слезы, она в нерешительности сжала платок, не зная отдать или оставить себе.

– О нас не хочешь, может тогда поговорим о нападении? – Кристиан не рвался отбирать у нее свою собственность, поэтому она убрала платок в карман.

– Если о прошлом, то и говорить не о чем, Мортейн ушёл, с ним ушла и опасность. – относительно спокойно ответила она.

Кристиан нахмурился.

– Я не о нем, но раз уж зашёл разговор, то почему ты не пожаловалась декану? Ведь это был не первый случай, я выяснял.

Кулаки мага сжались сами собой.

– Как ты вообще это себе представляешь? Как ко мне станут относиться, если я начну жаловаться? – не сдержалась она, перейдя на ты. И тут же одернула себя. – Извините, не хотела повышать на Вас голос.

– Прекрати! – резко сказал Кристиан и вздохнул. Разжимая кулаки, он прикрыл глаза рукой и устало потёр их. – Ты не хочешь продолжать то, что мы начали, это я понял. Но не нужно вести себя так, будто ничего не было.

Его признание застало ее врасплох. Это она не хотела? Она?!

– Я не хочу? Я? Я не давала надежд и после не сбегала, лишь бы не следовать обещаниям. – отчеканила она, обвиняя.

Кристиан вновь схватил ее за плечи.

– Я не сбегал! Слышишь? Я не обманывал и это задание застало врасплох меня тоже.

– Ложь! – слёзы снова потекли по щекам. Она сбросила его руки. – Ты уже был ректором, когда признавался. Зачем ты так? К чему эти игры? Ушёл – пришёл. Я не понимаю.

– Я не могу открыто быть рядом с тобой. Не могу! Это же приведёт их прямиком к тебе! – Кристиан попробовал вновь притянуть ее, но она не позволила.

– Кого? – задала она вопрос и посмотрела в его глаза. – От кого ты меня прячешь?

Он молчал. Лиса не выдержала этого молчания.

– Скажи, наконец, кого мне следует опасаться? Кто охотится за мной?

Кристиан посмотрел в ее глаза.

– Я не хочу, чтобы ты влезала в это дело! – сказал он, и Лиса услышала ярость в его голосе. Он не просто не хотел. Он запрещал ей это. Увидев в ее глазах возмущение, Кристиан попытался убедить девушку. – Пока что оно касается тебя мимолетно, но стоит тебе в это влезть и все изменится, Лиса. Все! Я всего лишь прошу тебя поверить мне.

Лиса вскипела. Он ничего не намерен ей рассказывать. Опять держит ее в неведении, будто она снова та девчонка, которую он забрал из Креста на Саманке. Но ведь она изменилась. Теперь все по-другому. Лиса посмотрела на него и поняла, что все ее аргументы никому не нужны. Это злило. Если он не доверяет ей, то как она может верить ему? Возмущение схлынуло, оставляя горький осадок.

– Тогда открой портал, будь любезен. Я устала и хочу спать.

Кристиан сжал кулаки, на скулах играли желваки, но он не произнес больше ни слова. Лиса лишь позавидовала той легкости, с которой он открыл портал, и шагнула внутрь него.

– Кто желает поведать всем нам историю «высоких костров»? – магистр Турнор сидел за своим столом на высоком стуле. Каждый раз, когда Лиса видела, как он взбирается по ступенькам на сей стул, приходила ей мысль, что рано или поздно почтенный гном сверзнется со своего высокого насеста. И вот интересно, выветрится ли у него из головы дата восшествия на престол Инора Мягчайшего или нет? Конечно, совестно желать такого уважаемому магистру, но уж больно скрипуче и нудно звучал его голос. Даже сейчас, когда вроде только спрашивал.

– Адептка Варрама, не желаете нам рассказать? – магистр Турнор направил на нее взгляд из-под бровей.

Лиса встала, припоминая вчерашний материал.

– Временами высоких костров – начала она. – принято считать времена, начиная с конца периода темных времен, то есть примерно с двух тысяч лет назад. История «времен великих костров» описана в Хрониках, авторство которых приписывают летописцу Дария Миролюбивого Пелию. Но все же, правдивость Хроник время от времени подвергается сомнению, потому как при Дарии Миролюбивом времена великих костров завершились, а длились они приблизительно семь веков. Стало быть, Пелий, который был, хоть и великолепным мастером слова, но все же обычным человеком, а посему не мог быть очевидцем всего описанного им периода.

– Мы поняли Вашу точку зрения, адептка Варрама. – прервал ее магистр недовольно. – Излагайте ближе к теме.

– Хорошо, магистр. – Лиса проглотила его недовольство и продолжила. – Известно лишь то, что начало периода было связано с неким проведенным ритуалом, жертвой которого стал один из членов правящей династии. Магов, проводивших этот ритуал, схватили в одном из храмов и казнили на месте. После подожгли и сам Храм. Потом все храмы темных богов на территории Империи один за другим были сожжены. Так начались гонения на магов, ведьмаков и всех, кто продолжал тайно поклоняться темным богам. Сжигались любые упоминания, книги, манускрипты, имевшие отношения к темным богам и кровавым ритуалам. Разрушались фрески, мозаики, переплавлялись ритуальные принадлежности. Стирался из памяти язык, на котором были написаны сожженные книги. По всей Империи горели костры. После этого началась эра Светлой Богини. Конечно, при подобной охоте на темных были жертвы, вовсе непричастные к культу темных богов. Прекрасным примером этого служит долгое ошибочное отношение к темным эльфам, считавшимся почитателями темных ритуалов. Но исследование экспедиции Иржина Странника опровергло эти сведения, полностью описав ритуалы темных эльфов в своей книге «Белые пятна в традициях темных эльфов».

– Вы снова отвлеклись, адептка Варрама. Но с Вас, пожалуй, достаточно. Садитесь. – магистр Турнор что-то записал в своем листе и поднял голову. – Продолжит адепт Альдо.

Лиса села на место и посмотрела на Эша. Тот улыбнулся и показал ей «палец вверх». Девушка улыбнулась. Миранта, сидящая рядом, буркнула: «Везет же» и уткнулась в учебник. Она все еще дрожала, ожидая, что «противный гном» решит-таки ее сегодня спросить. А так как эльфийка всю ночь не сомкнула глаз, благодаря Лисе, то все, что она сама вчера читала в учебнике по Истории Магии, вполне успешно выветрилось из ее головы.

Лиса не возражала. Действительно, повезло. Она надеялась, что смогла донести до ребят то, что если вы будете читать не только учебник, то учить этот, на первый взгляд занудный, предмет станет не в пример легче.