Браслеты нэшу. Книга I - Ира Галина

Другим, а точнее другой заинтересовавшейся скромной персоной молодого мага была девушка не моложе его самого, разве что совсем не на много, лет эдак двадцати четырёх отроду. Она стояла несколько в стороне от других, обхватив руками плечи. Ветер дул ей в спину, и огненно-рыжие кудри постоянно падали на её юное лицо. Казалось, она хотела подойти к молодому человеку, но не решалась. Другие девушки и женщины смотрели только на статных воинов, но она не видела никого, кроме мага. В свою очередь, никто из столпившихся возле гостиницы не обращал на неё внимания.

В том числе и тот, кто так же, как и она, и староста Дегоут, неотрывно смотрел на Инсэля. Описать его было просто невозможно, так, как с ног до головы он был укрыт плащом. Мрачной тенью он стоял и внимательно наблюдал за магом и его спутниками. Но понять, кто эти друзья мага он так и не мог…

Вновь прибывшие уже собрались войти в гостиницу, но их остановил чей-то голос. Они обернулись в толпу.

— Стойте! Стойте! Кому говорю? — сквозь гущу людей к ним прорывался староста. Все в недоумении застыли. Точней говоря, почти все. Незнакомец, наблюдавший за магом и до этого момента, как и рыжеволосая девушка, стоявший в стороне, немного пододвинулся к толпе.

Староста выбрался из людской толпы и намертво схватил Инсэля за рукав его плаща. Маг вновь сделался бледнее бледного, Дегоут же, наоборот, побагровел от предпринятых усилий пробраться к несчастному юноше сквозь плотную людскую массу. Теперь он, напыжившись, стоял перед жителями деревни и, набрав полную грудь воздуха, снова заговорил.

— Люди! Вы что, ослепли? Разве вы не видите? — он поднял вверх руку, которой всё ещё держал плащ мага, и хорошенько потряс ею в воздухе. — Разве вы не видите, что это маг? Разве вы уже позабыли о законе? Разве вы позабыли о том, какое несчастье они навлекли на нашу голову?

Староста продолжал кричать, а незнакомец в тёмно-коричневом плаще тем временем, удовлетворённо кивнув головой, незаметно покинул деревню. Посчитав, что с этим магом дело разрешилось так, как и надо было, он поспешил прочь. Страсти же возле гостиницы продолжали накаляться. Дегоут выкрикивал в толпу высокие слова о долге каждого человека, о необходимости блюсти законы, периодически подкрепляя свои слова потряхиванием руки бедного мага. Бедняга не знал, что ему делать.

Инсэль уже видел себя на суде в Вилте, если, конечно, его выпустят из этой проклятой деревни живым. Саринцы тоже не знали, что им предпринять. Оставалось надеяться, что всё решится более или менее мирно. Так продолжалось до тех пор, пока шум толпы и крики старосты не перекрыл чей-то спокойный голос.

— Не знаю, как вам всем, но мне лично и моей семье маги не сделали ничего плохого. Не говорю уже об этом юноше. И я не до конца уверен, что это именно маги виноваты в том, что происходит на юге нашего мира. Если честно, ответьте, что там, собственно говоря, происходит? Кто-нибудь знает?

Наступила мёртвая тишина, все стояли и слушали седобородого старца, опиравшегося на такой же старый, как и он сам, деревянный посох. А он тем временем продолжал.

— И если там на самом деле происходит что-то плохое. Если даже маги в чём-то причастны, то надо выяснить, к какой именно гильдии эти маги относятся. А не расправляться со всеми без разбора. И личная неприязнь не должны мешать в выяснении важных вопросов. — он строго посмотрел на старосту. — Думаю, вы все согласитесь, что с магией бороться легче с помощью другой магии. — в ответ раздался гул голосов.

— Да, конечно. Старик прав…

— Нам тоже маги не сделали ничего плохого…

— А нам они даже как-то помогли…

Естественно, что такой поворот событий не мог понравиться Дегоуту.

— Ну, хватит! Кто виноват, а кто нет, выяснят в Вилте. Именно для того-то туда и отвозят магов. А вы должны уважать закон и выполнять его…

— Кто сказал, что мы не уважаем закон? — перебил его старец. — Кто сказал, что мы не исполняем законы? Мы уважаем, — старец немного придвинулся к старосте. — И мы неукоснительно следуем их исполнению… Исполнению НАШИХ законов. — толпа словно снова проснулась, гул нарастал. Многие стали понимать, к чему клонит этот старик.

Старец почти вплотную подошёл к Дегоуту.

— С какой стати мы должны исполнять чужие приказы? Почему мы должны верить тем, кто находится в нескольких днях пути не только от нас, но и от самой Гайемской стороны, из-за которой, собственно, и разгорелся весь этот сыр-бор? С чего это вдруг хецты так распереживались о судьбе гайемцев? Ведь они их всегда недолюбливали. Это известно абсолютно всем.

В толпе послышались одобрительные голоса.

— Ты, — старец ткнул посохом прямо в грудь Дегоуту, — я спрашиваю, ты можешь ответить на эти вопросы?.. Нет?.. Тогда отойди в сторону и не мешай другим. Мы — свободный народ. Всегда им были и будем. Нам нет нужды подчиняться какому-либо другому народу. Нет необходимости выполнять чужие, чуждые и необъяснимые для нас законы. Мы всегда были гостеприимны по отношению ко всем без исключения. И не мешай нам оставаться таковыми и далее.

Старик отошёл от деревенского старосты и обратился к магу и воинам.

— Прошу извинить нас за такой приём. Вы, наверное, очень устали в дороге. Давайте войдём внутрь. — Асми подхватил под руку обессилевшего от близости расправы Инсэля и вслед за стариком, Зонтолом и Махифом вошёл в гостиницу.

Люди постепенно стали расходиться по своим делам, переговариваясь друг с другом. То тут, то там слышалось мнение, что они правильно поступили, не послав бедного юношу на возможную смерть. А староста Дегоут стоял возле стены одного из близлежащих к гостинице домов и повторял сквозь зубы.

— Вы ещё ответите за это. Вы все ещё здорово поплатитесь за то, что решились ослушаться меня. И, прежде всего, ты, Генниссен. Да, сегодня ты первый во власти человек в Тале. Но завтра я с удовольствием расправлюсь с тобой…

В гостинице путникам отвели номера. Было решено, что Махиф поселится вместе с магом, а Асми и Зонтол устроятся в соседней комнате. По дороге в Тал они хотели разделиться несколько иначе, но в существующих обстоятельствах оставлять мага одного было очень рискованно. Но сейчас трое саринцев сидели в комнате Асми и Зонтола и обсуждали произошедшее.

— Похоже, Инсэль был прав, говоря о законе против магов. Нам очень повезло, что старейшина этой деревни встал на защиту Инсэля. Но кто