Печать Огня - Артур Осколков

Ну наконец-то. В глазах девушки появилась осмысленность, и, быстро кивнув, она сбежала вниз по лестнице и встала рядом.

Вовремя!

Настоящая пернатая стая влетела через единственный вход, только чтобы мгновенно сгореть в потоке огня. Только обжаренные тушки попадали на пол.

— Забаррикадировать? — едва перекрывая рев пламени, проорал сверху Пайнар.

— Нет! — не менее громко рявкнул я. — Пусть идут.

Кто-то может сказать: а в чем проблема-то? Закрыть все проходы и сидеть, как кролик в норе, ожидая, что враг устанет и уйдет. Во-первых, это были живые трупы. Они не устанут. А во-вторых… Во-вторых, мне очень не нравились скорость, сила и свирепость, которую демонстрировали эти твари.

Судя по всему, Свет Даниэля не только подарил им мерзкое подобие жизни. Он сделал их мощнее. И, при желании, Пророк мог вполне дать своим куклам команду пробить еще одну дыру.

Пока нас спасала неопытность мага. Видимо, он просто-напросто до этого не догадался. Но если убрать единственную дверь, — через которую, кстати, сейчас ломился давно убитый охотниками лось — то даже до него быстро дойдет.

— Я не могу отсюда поджечь ров, — дернув меня за рукав, произнесла Виолла. — Мне не видно.

У девушки был ровный голос. Кажется, она сумела полностью совладать с собой — вон как глаза горят. Она была готова убивать, и почти прорвавшийся внутрь лось ощутил это в полной мере. Даже костей не осталось.

Мне бы радоваться, но я не мог. Девушка была права. Больше импровизированная печка не работала. А значит…

Мои худшие предсказания быстро сбывались. Правая стена мельницы — самая расшатанная на вид — заходила ходуном. Еще немного, и она обрушится.

— Пайнар! — снова заорал я и, совершенно забыв, что сам отправил парня наверх, указал направление рукой. — Укрепи!

Маг естественно не успел. С жутким треском стена взорвалась сотней мелких осколков, которые разлетелись во все стороны. Но это меня не беспокоило. Как-никак, в моих венах, оберегая и защищая, все еще пульсировал Свет Мии. Но вот тот кто проделал эту дыру… Это уже другое дело.

Сквозь проход в стене ввалился громадный косолапый медведь. Брат-близнец того, которого в начале боя так удачно подстрелил Джейс. Вот только лучника с нами больше не было.

— Роалд! — раздался позади меня крик Виоллы. В нем откровенно звучала паника. — Арахнид.

— Убей его, — указывая кончиком клинка на зверя, приказал я спустившемуся Пайнару. — Быстро!

И сразу же развернулся на пятках, отвешивая огромному пауку мощный удар кулаком по морде. Тварь даже не поморщилась. Она давно была мертва.

Жаль только на ее панцирь смерть никак не повлияла. Все такой же огнеупорный. Арахнид прошел сквозь пламя Виоллы, словно это был мелкий дождик.

Ничего. Сам разберусь.

Удар. Еще удар. Никакой пляски клинков, о которых так любят рассказывать зимними вечерами поэты. Самая обычная рубка. С поправкой на огромного паука, конечно.

В обычной ситуации я бы никогда не полез напрямую. Не мой метод.

Вот только сейчас во мне бурлил Свет. И пусть проклятый арахнид помер уже сто раз, был больше, не чувствовал боли и бездумно рвался меня. Наплевать.

Я разорвал, нет, РАСЧЛЕНИЛ этого уродца на кучу маленьких частей. Довольный своей работой, я вытер пот со лба и осмотрелся. Как там у остальных дела?

Если коротко? Отвратительно. Пока я возился с проклятым пауком, Пайнар с помощью Мии завалил таки медведя, — его изуродованная тушка теперь перегораживала половину лестницы — но сразу за этой тварью шла толпа новых.

Вторая волна.

Люди. Десятки полуразложившихся трупов со сверкающими Светом глазами рвались к нам через пролом. Они тянули свои покрытые трупными пятнами руки, так и норовя схватить и утащить одного из нас в толпу, чтобы уже там растерзать на мелкие кусочки.

Мы отбивались как могли. У самого подножия лестницы, слева от трупа павшего зверя, плечом к плечу стояли два гвардейца. Первая линия обороны. Они были бастионами, о которые разбивалось полчище живых мертвецов.

Признаюсь, когда мне довелось увидеть их первый раз, я не был особо впечатлен. Я думал: «Зачем нам нужны были простые люди, пусть и с отличной экипировкой. У нас были маг Огня, маг Земли и маг Света. Обычные вояки только мешались».

Как же я ошибался. Эта парочка была настоящими мясниками. Отточенные движения, парирования щитом, резкие и сильные удары саблей. Твари падали под их клинками словно колосья.

Но даже при всех мощи, пусть и усиленной стократ магией Света, их было всего двое. Да, мы с Мией помогали, да, Виолла и Пайнар, занявшие верхние ступеньки, давили, поджигали и крушили наших врагов. Но их все еще было слишком много.

Самое поганое, что нас прижали к лестнице. Слишком мало места. Аристократы не могли на полную распорядиться своими впечатляющими способностями, не боясь при этом задеть нас.

В этом минус стихийной магии. Ей нужно пространство. А у нас его не было.

Развалив очередную гнилую черепушку, я едва успел мощным пинком ноги сбросить мертвеца, что собирался закусить Мией. Девушка даже не успела благодарно кивнуть. На место одного трупа уже встали три новых.

Мы уставали. Они — нет.

Один из живых мертвецов умудрился выхватить щит отвлекшегося Орвена. Его труп-подельник не терял времени даром и мертвой хваткой вцепился в прикрытую лишь кожаной перчаткой руку гвардейца. Хрустнули кости.

— А-а-а-а-арх! — заорал от жуткой боли мужчина и, ударом сабли перерубив трупу шею, освободился. — Моя рука-а-а, — шипел он. — Ублюдок!

Он был уже ранен, пусть Мия и сделала все возможное, чтобы его вылечить. Третьей раны он бы уже не пережил.

— Уходим, — коротко приказал я, вытаскивая воина буквально за шиворот. — Наверх. Пайнар, — бросил я взгляд на побледневшего от усталости мага. — Разрушь лестницу. Закрой проход.

Как бы аристократ ни устал, он знал свое дело. Стоило нам заскочить на второй этаж, как, разодрав с десяток мертвецов на мелкие кусочки, лестница под нам разлетелась сотней осколков. Часть из них зависла прямо наверху, плавясь словно глина и закрывая таким образом тварям путь наверх.

Мы были заперты.

— Просто великолепно, — буркнула Виолла, разгоняя темноту светом десятка светлячков. — И что дальше?

Все посмотрели на меня. Если бы не хреновая ситуация, то я был бы польщен.

— Хорошо, — стянув окровавленные перчатки, я похлопал себя по щекам. — Что мы имеем?

— У нас нет выхода, — ровным голосом протянул Пайнар. — И воздух скоро закончится, — немного подумав, добавил он.

— Вдохновляет, — поморщилась девушка. — Что еще скажешь?

Аристократ нахмурился и уже было собирался возмутиться.