Печать Огня - Артур Осколков

Девушка пнула подвернувшийся по дороге камушек.

— Уже ребенка назвали в ее честь, — продолжала вслух изумляться она. — Но это же не Изабелла. Она, она. Другая, — от злости девушка перестала смотреть на дорогу и упала бы, если бы ее вовремя не подхватил гвардеец. — Единый и Бездна! — выругалась она. — Спасибо, Гарвин.

Воин молча кивнул и продолжил свой путь наверх.

— Это твоя сестра, — перепрыгивая очередную кочку — не самое легкое дело, когда на тебе доспех, а вокруг темень. — Каждый второй говорил, что вы на одно лицо.

— Я прекрасно понимаю, — разозлилась Виолла. — И не понимаю одновременно. Во всем этом нет никакого смысла.

— Добрались, — буркнул идущий впереди Орвен. — И где ваш Пророк?

— Кастин сказал внутри. О-о-о-х, — изящно выгнув спину, потянулась девушка. — Зачем вообще строить мельницу так далеко от деревни?

— Ветер, — коротко ответила проходившая мимо Мия.

В отличие от остальных, телохранительница даже не запыхалась. Меня бы съела зависть, если бы я не знал, что без постоянной поддержки Света их организм просто напросто загнется. У всех свои проблемы, короче.

— Госпожа, — высунувшись из окна второго этажа, — вот же рисковый парень, эта штука почти развалилась! — доложил Джейс. — Тут никого нет.

— И куда он подевался? — зло воскликнула девушка и забавно ударила кулачком по воздуху. — Нам его еще ждать придется? Великолепно!

Терзавшие меня нехорошие предчувствия лишь усилились. Заброшенная мельница? Ночью? И только меня одного это напрягает? Серьезно?!

Со стороны деревни поднялся ледяной ветер. Из-за туч вышла отдающая зеленоватым оттенком луна. Стало значительно холоднее, у меня аж зубы застучали.

— Госпожа, — прервал тишину напряженный голос Орвена. Гвардеец отделился от остальной группы и сейчас высматривал что-то на другой стороне холма. — Кажется, я его вижу.

— Ну наконец-то, — буркнула девушка. — Скажи ему, чтобы пошевеливался. Давно спать пора.

Воин не ответил.

— Орвен, — забеспокоился я. — Что-то случилось?

И тут мы услышали его крик.

Выхватив меч из ножен, я рванул к тому месту, где последний раз видел гвардейца. Рядом со мной, не отставая ни на шаг, неслась Мия.

— Орвен! — старательно задвигая внутрь панику, крикнул я. — Что случилось? Где ты, забери тебя Бездна?!

— Ты был прав, парень, — хрипя от боли, вывалился из кустов вояка. — И неправ одновременно.

Гвардеец выглядел ужасно. Панцирь нагрудника измят, левая сторона лица в крови, а половины уха вообще не было. Чем это его так, серпом, что ли? Не говоря ни слова, Мия подхватила еле стоящего на ногах воина и, приложив руку к поврежденному месту, стала вливать в него Свет.

Это ему явно помогло. Серое лицо порозовело, а кошмарная рана начала затягиваться прямо на глазах. Он даже задышал по-другому. Легче.

— Что это было?! О-о-ох, — побежавшая Виолла наконец заметила на мужчине кровь. — Орвен!

— Все в порядке, госпожа, — через силу ухмыльнулся тот. — Просто царапина. Гораздо важнее, — он повернул израненную голову ко мне. — Это действительно была ловушка. Но воскрешать он умеет не только собак.

Твою мать!

Рванув к краю холма, — с этой стороны он больше напоминал обрыв — я глянул вниз и снова выругался. Грязно. Очень. Даже привыкший ко всему Гарвин, услышав мои витиеватые загибы, восхищенно присвистнул.

Кто-то скажет — Роалд, ты же бывший аристократ, вокруг тебя девушки, выражайся культурнее. Первое. Кто это скажет? Моя совесть? Отродясь такой не было. Второе. У меня была причина. И весьма весомая.

Поле шевелилось.

— О’Верр, — на удивление спокойным голосом произнес подходящий ко мне Пайнар. — Что там?

Я не ответил. Но не потому, что я как обычно решил проигнорировать приказной тон аристократа, чтобы его чуть позлить. Если бы. Я считал.

Сотня, две, три. На пятой я остановился. Их не меньше тысячи. Может быть, даже две.

— Это что? — с удивлением — она все еще не поняла, в какую задницу мы угодили? — спросила Виолла. — Глаза?

— Пары, — автоматически поправил я, глядя на море золотых огоньков под нами. — Пары глаз.

— Кто это? — девушка пропустила мимо ушей мою глупую ремарку. — Люди?

— Люди, — ровным голосом ответила вынырнувшая из темноты Мия. — А также лисы, волки, олени и другие животные.

Обычно меня слегка раздражала ее безэмоциальность, но сейчас я готов был ее расцеловать. Сомневаюсь, правда, что она бы мне позволила, но неважно. Мия была островком спокойствия, за который я мог цепляться во всем этом безумии.

И главное, она не сидела на месте. Пока мы болтали, она успела:

Подлечить Орвена — гвардеец уже пришел в себя и воинственно рубил саблей воздух. Раз. Обойти наш небольшой холм и осмотреть позиции. Два. Составить описание врага. Три.

Неудивительно, что Пайнар держит ее при себе. Я бы тоже не отказался. Чудо, а не девушка.

— Нас окружили, — спокойно, будто сообщая погоду на завтра, заключила она. — Выхода нет.

— Если ты попал в окружение, следует создать клин и прорываться, — наизусть процитировал я одну из книг о тактике, которую меня в свое время заставил прочитать отец. — Что думаете?

Эк на меня действует опасность. А тогда даже под угрозой плетки вспомнить не мог.

— Плохая идея, — мгновенно отвергла предложенный мною план Виолла. — Нас завалят трупами. В буквальном смысле.

— Твои предложения? — нервно хмыкнул я ответ. — Нас завалят трупами и здесь. Только в этот раз нашими.

— Чего они ждут? — внезапно спросил Гарвин. — Давно уже следовало напасть.

Вот кто абсолютно не нервничал. Старый вояка на своем веку повидал столько сражений и с таким количеством тварей, что живые мертвецы не были для него чем-то особенным. Так, небольшая разминка на ночь.

Его уверенность и спокойствие Мии постепенно передавались и мне. Действительно, ну стоят в абсолютной тишине пара тысяч трупов. Ну сверкают глазами. Эка невидаль. Вот я однажды слышал историю о живом доме, что приглашал к себе детей, а потом поедал их вместо завтрака. Вот это было по-настоящему страшно.

— Ждут чего-то? — выдергивая меня из размышлений, хмыкнул Орвен. — Или кого-то.

Я что, опять ушел в себя? Пора с этим завязывать. Меня же так убьют, а я и не замечу. Глупо выйдет.

— Может, его? — указал Гарвин на маленькую фигурку в балахоне. — Похож на лидера.

— Ух ты, — удивленно присвистнул я, когда понял, кто перед нами. — Господа. Кажется, нас посетил сам Пророк.