Лавка красоты "Маргаритки" - Анастасия Королева

– А почему сразу не показал всё, как есть? – Не скрывая улыбки, спрашиваю у проказника и любовно поглаживаю камин, который обзавёлся лепниной, кованной решёткой, что отгораживает потрескивающие поленья, и невероятной красоты ковриком, чтобы можно было сидеть прямо на полу и любоваться отблесками яркого пламени.

«Так, откуда я знал, какая ты», – ворчит для вида, а сам смущённо покряхтывает.

– Не доверял? – Спрашиваю просто для того, чтобы поговорить с ним. Оказывается, я соскучилась. Дом дяди Росма навсегда останется для меня домом, а этот своевольный вредина успел стать мне настоящим другом.

«Немного», – признаётся и тут же переводит тему, – «А когда лавку откроешь?»

Смеюсь, громко и заливисто.

– Скоро, очень скоро.

Чувство эйфории не проходит и к вечеру. Я кружусь по дому, попеременно переставляя то стулья, то вазы для цветов, то немногочисленные сохранившиеся склянки. Те, правда, пока пусты, но по этому поводу я уж точно расстраиваться не буду.

Что самое важно – беспрестанно разговариваю. Делюсь задумками и захлестнувшими меня переменами. Попеременно спрашиваю совета то у дома, то у Ласки, которая трётся под ногами и не оставляет без своего высочайшего внимания ни одного принятого мною решения.

И только добравшись до кровати – довольно широкой и мягкой, укутанной в многослойное облако балдахина, – становлюсь серьёзной и прошу, нет, почти умоляю:

– Пожалуйста, не пускай его, если он придёт.

Нет нужны пояснять, о ком я говорю. А дом знает всё и так:

«Не пущу. Ни за что».

Последнее звучит непреклонно. Без толики сомнения или неуверенности. И я спокойно выдыхаю. А засыпая, чувствую, что на губах то и дело появляется счастливая улыбка. Кажется, с ней я и засыпаю.

Чтобы проснуться с первыми лучами солнца и приступить к работе, которую я забросила, пытаясь разобраться с проблемами глупыми и по большей части надуманными.

Посаженные мною душистые да целебные травы разрослись нещадно, заполонив собой и отведённую им клумбу и близлежащую, что предназначалась для кустовых роз с премилыми маленькими бутонами. Пришлось унимать ретивых поселенцев и огораживать их, чтоб хулиганить тем неповадно было.

После осторожно обираю сначала листочки, потом цветы, а после и стебли. Всё в дело пойдёт.

Выехать как-то поутру за город не мешало бы – не все растения можно посадить в махоньком палисаднике, а некоторые так и вовсе непривычны расти в местах чужих.

К примеру, чебрец вот. Посадить его можно, и он примется охотно, но всё равно не то. Силы в нём такой не будет. Да и душица та же. А уж дикие огурцы, чей сок весьма хорош для лосьонов и притирок, так и вовсе вывести в неволе невозможно. В палисадниках он становиться капризным вредителем, от которого избавиться не представляется никакой возможности.

Решено, завтра отправлюсь к ближайшему озерцу. Его я приметила ещё в первый раз, когда неслась навстречу своей новой жизни.

К полудню основная подготовка была сделана. Свежие травы разложены на широких противнях, накрыты лёгкой тканью и выставлены под лучи ласкового солнца. Пусть немного впитают в себя духоту, она им на пользу пойдёт. Те, что имелись в запасах, уже высушенные и рассортированные, отправились в мешочки и пузырьки.

Ароматный воск, пахнущий лугом и первым мёдом, то же бы стоило подкупить, но пока и того, что имеется, хватит.

А вот голубой глины осталось совсем немного – едва ли хватит на пару баночек очищающего крема. О её приобретении стоит подумать уже сегодня. Благо лекарская лавка напротив имеется. К вечеру схожу, чтобы сейчас не отвлекаться.

И стоило только подумать, что уж больно гладко всё складывается, без сучка и задоринки, как в дверь раздаётся стук. Не настойчивый, а тихий такой, осторожный.

Поначалу подумала притвориться, будто дома никого нет, а потом догадалась:

– Миленький, скажи, пожалуйста, кто там? – Шепчу, и ласково касаюсь стены.

Особняк расцветает, я прямо чувствую, как волна благодарности согревает теплом.

«За дверью женщина. Шляпка с вуалью. Простое платье. Раньше её здесь не было. Я бы узнал, в случае чего».

Не сказать, что от его пояснения мне стало легче, но всё же то, что там стояла не Олеана, меня несколько успокоило.

После очередного тихого стука, со вздохом направилась отправилась открывать. Не получается у меня притворяться. И всё тут.

На пороге и впрямь была незнакомая мне женщина. Только вот простота её была весьма… специфической. Платье, как и сказал дом, было простым, но то, что касалось ткани… Она была весьма дорогой и добротной. К тому же шёлковые перчатки, настолько белоснежные, что глядя на них начинали слезится глаза.

Нехорошее предчувствие колет самое сердце, но я не поддаюсь:

– Здравствуйте, могу ли я вам чем-то помочь?

Женщина смотри на меня из-под вуали внимательным взглядом, прикидывает что-то в уме и скупо улыбается:

– Доброго дня, милая! Скажите, лавка красоты «Маргаритки» здесь находится?

Голос у неё приятный, переливчатый, словно весенняя капель. И несмотря на закравшуюся настороженность, голос этот располагает.

– Здесь, – улыбаюсь в ответ и отступаю чуть в сторону, пропуская нежданную гостью в дом. – Проходите, буду рада вам помочь.

При моих последних словах женщина едва слышно усмехается, по-доброму, и проходит за мной.

– Простите, у меня небольшая перестановка, – принимаюсь оправдываться, но меня останавливают лёгким взмахом руки, и я замолкаю, не в силах противиться.

– Я вовсе не привередлива, – вновь усмехается женщина. – Мне порекомендовали вас, милая, и я лично пришла убедиться, что рекомендация эта не была напрасной.

«Лично» – подчёркивает особо и я лишний раз убеждаюсь, что клиентка эта к простоте не имеет никакого отношения. Что в одежде, что в положении.

– Хорошо, – соглашаюсь со всем заранее, так, на всякий случай. – Тогда прошу вас, присаживайтесь. Я постараюсь помочь вам, чем смогу.

Запасов у меня не имеется, но пробники я не додумалась разбить в пылу злости, перед спешным отъездом. Что, непременно, радует.

Внутренности небольшого чемоданчика были устроены так, что маленькие мензурки и баночки размещались в нём в несколько ярусов, что весьма облегчало задачу, когда нужно было что-нибудь найти. Идея не нова и отнюдь ни мне принадлежащая, но однажды я поняла, что вот такой неприкосновенный запас обязательно должен быть.

Пододвигаю к креслу, в котором устроилась женщина, стол на резных позолоченных ножках и устраиваю на нём чемодан. Посетительница наблюдает за мной внимательно, будто я не пробники собираюсь ей предлагать, а смертельные яды. Хотя… с репутацией прежней хозяйки всякое может статься.