Испытание богов - Дана Мюллер-Браун

Пока остальные ложатся, у меня начинаются спазмы в желудке. Я выбегаю, и меня рвет до тех пор, пока в теле ничего не останется. Я падаю и плачу. Даже не утруждаю себя тем, чтобы снова надеть маску.

Киран предал меня, и Ярруша теперь посадят в тюрьму. И, ко всему прочему, я обладаю даром, который должен был позволить мне предвидеть все это. Если бы только я правильно его использовала.

Я смотрю на усыпанное звездами небо и на луну. Возможно, Ярруш скоро сможет увидеть то же, что и я. Возможно, солдаты хорошо отнесутся к нему, потому что он – истинное лицо и важен для монарха. Да, возможно, когда-нибудь он станет могущественным советником Карриса и сможет увидеть мир, в который так долго не мог попасть.

– Черт возьми, Сари! – Сердитый голос Джерри вырывает меня из плена мыслей. – Что ты здесь делаешь? Это чудо, что ты не замерзла.

Джерри наклоняется ко мне и касается моей теплой щеки. Его веки дрожат. Похоже, он не понимает, как моя кожа может быть такой теплой, несмотря на холод Эмзы. Но я не стану ему ничего объяснять. Я не приму это наследие, потому что оно связано с Кираном.

В тронном зале я на мгновение задумалась, стоит ли сообщить монарху, что Киран хочет восстать против него и спасти любовь всей своей жизни. Но я не такая, как Киран. Я не хочу быть такой. Пусть он все же избавит ее от опасности и обнимет. И пусть всегда помнит, что отнял у меня это чувство. Ему придется вечно жить с этим долгом.

– Что у тебя за задание в этом королевстве? – спрашиваю я, когда Джерри протягивает мне бутылочку с водой.

– Меня призвали в лагерь Фихт. Я часть безымянной армии.

– Значит, тебя не сделали частью настоящего общества, хотя ты закончил Бег? – спрашиваю я тонким голосом.

Он кивает.

– Я оплакивала тебя, Джерри. Я… попрощалась с тобой и…

– Я знаю, – мягко шепчет он, закрепляя мою маску. Он похож на прежнего себя, у него те же голубые глаза и светлые волосы. Но его лицо кажется осунувшимся и обветренным. Он стал сильнее и властнее. Его голос все еще такой же, как и раньше, он хранит в себе частичку дома и безопасности.

– Ты можешь исчезнуть, Сари, – заговорщически шепчет Джерри, озираясь по сторонам. – Есть люди, которые пережили Бег, хотя и не прошли его. Они живут в Утланде и…

– И что? – гневно шиплю я. – Хочешь, чтобы я присоединилась к ним? А что потом? Потом я попытаюсь убедить всех в том, что нужно объединить королевства против монарха и освободить Ярруша? – Я качаю головой и делаю глубокий вдох. – Есть только один способ выбраться из этого. Во время Бега действуют правила богов. Если я закончу его, монарх не сможет помешать мне стать частью общества и остаться с Яррушем.

– Он не отпустит тебя к твоему брату.

– И ты думаешь, что лучше убежать? – Я шумно дышу. – Если понадобится, я убью твоего Варру, Джерри. Но убегать я не собираюсь.

– Тогда давай закончим Бег. Мы должны найти Те сант, – осторожно говорит он, протягивая мне руку, чтобы помочь встать.

Итак, наша следующая цель – Вулкан песка.

– Половина Бега уже прошла.

Я задумчиво смотрю на Джерри. Неужели я уже почти месяц в пути? Двадцать пять дней? Я даже не знаю, много это для меня или мало, потому что, с одной стороны, все изменилось, с другой стороны, мои воспоминания о доме, о Ярруше и людях, с которыми я была раньше, все еще так реалистичны. Так близки. И все же так далеки.

Испытывая боль, на этот раз душевную, а не физическую, я выпрямляюсь и следую за Джерри в пещеру. Вместе с Медисой и Редом мы бродим часами молча по пустынному тоннелю, пока не выбираемся из него. Перед нами простирается Черная пустыня Калипара, где на фоне гор Вулкан песка извергает красные угли. Как будто два мира сталкиваются друг с другом.

Тепло распространяется по моему телу и пульсирует в жилах. Несмотря на то что я чувствую сильную связь с Эмзой и ее холодом, тепло – это все же мой дом.

Мы спускаемся по горной тропе и останавливаемся перед грозным вулканом. Воздух мерцает, и я смотрю на черный песок под нами. Это турмалин, слегка блестящий на солнце. Его красота заставляет меня на мгновение забыть обо всех страданиях. Я поднимаю немного песка и позволяю ему просочиться сквозь пальцы. Ветер уносит песчинки прочь, как будто это их настоящее предназначение – летать. Что-то еще более блестящее в нескольких шагах от меня привлекает мое внимание. Я подхожу и наклоняюсь, чтобы рассмотреть это поближе. Посреди черного песка сверкают маленькие алмазы. Когда я пытаюсь поднять один из них, земля уходит из-под ног. Я вскрикиваю и бегу обратно к остальным, но песок продолжает проваливаться, пожирая меня.

– Джерри!

Он хватает меня за руку, но я уже полностью погребена под песком. Я не могу дышать. Не могу кричать. Даже не могу открыть глаза. Когда мои легкие близки к тому, чтобы лопнуть, песок вокруг исчезает, и я приземляюсь на твердую почву под собой.

Кости в правой ноге вибрируют, и жгучая, пульсирующая боль волной проходит по всему телу, от стоп до горла, из которого вырывается стон.

– Черт возьми! – рычу я, когда боль от удара проходит, и пытаюсь выпрямиться и осмотреться.

Я нахожусь в подземном проходе из черного турмалина. Маленькие алмазы скудно освещают стены пещеры. Я нахожу палку на земле и с ее помощью поднимаюсь. Мне нужно выбраться отсюда. Я твержу себе это снова и снова, пока иду вперед, опираясь на подобие трости и хромая.

Сила воли слабеет с каждым шагом. Нога так болит, что я останавливаюсь и смотрю на сумеречный свет впереди. Я больше не могу. Моя душа, мое сердце… даже мои кости чуть не сломались. И уверенность в том, что я всегда смогу защищать Ярруша, которую он мне и внушал, тоже надломлена. Наверняка Киран уже пришел за ним, чтобы забрать его.

Я хнычу, жалея себя, но продолжаю хромать, пока не обнаруживаю перед собой девушку, которая корчится на полу и плачет. Ее костюм изорван в