Тень вторжения - Дмитрий Мазуров

Так я и провёл весь оставшийся день, практически не отрываясь от чтения столь интересной книжки, надеясь найти ещё что-то. Всё-таки даже найденные зацепки и информация стоили дорого, очень дорого. За подобное я готов был отдать много золота и не только, но Шулер сам упустил свой шанс. Ну а я, я получил свой приз, информацию из которого надо будет ещё осмыслить и хорошенько обдумать.

Следующий день… прошёл. Больше мне про него и сказать нечего. Занимался своими делами, тренировался, отдавал распоряжения. Вообще, приятное это дело — приказывать другим, вместо того, чтобы заниматься самому. Да и в одиночку со всем я просто не справился бы. Поэтому так важно найти профессионалов на подходящие им должности. Что мне, к счастью, удалось.

Есть и другой вариант, если не можешь найти подходящего человека, то вырасти его. Увы, на это нужно намного больше времени, но зато и результат будет намного лучше. Про это я тоже не забывал, так что уже сейчас молодое поколение начинали готовить. Я создал школы для жителей своего баронства. Да, пока довольно простые, но это лишь начало. Естественно, что школы были бесплатными. Более того, обязательными два раза в неделю. Будь иначе, и боюсь, часть учеников быстро бы отсеялась. Для крестьян сама идея того, чтобы отпускать свободные руки на сторону, а тем более ещё и платить за это — кощунственна. Для самых лучших учеников даже были небольшие стипендии. Таким образом, можно было подстегнуть желание учиться, ну и заодно выявить таланты в раннем возрасте.

Естественно, что просто так выкидывать деньги на ветер я не собирался. Кроме обучения детей, им понемногу вкладывали в голову верность баронству. Вот уж не нужно мне такого, чтобы потом лучшие умы утекали к конкурентам. Хотя сомневаюсь, что это случится. Всё же в моём баронстве довольно хорошо относились к крестьянам, и сбегать отсюда пока никто не горел желанием. Но мало ли… патриотическая накачка никогда лишней не бывает.

Впрочем, всё это дело далеко идущего будущего. Пока стоит сосредоточиться на текущих делах. А именно: борьба с демонами. Как раз сейчас ко мне должен был подойти Ким с докладом о проделанной работе.

Стук в дверь, и искомый индивид входит внутрь.

— Крис, — кивнул он мне.

— Ну как всё прошло? — повторил я его жест. — Крестьяне не возникали?

— Хах, смешно, — хмыкнул он. — Попробуй они повозмущаться в присутствии вооружённых до зубов солдат. Так, немного поворчали слегка поначалу. Но как только услышали, что ты в случае необходимости поможешь с продуктами, то замолчали. Да и, если честно, не всё так плохо, как ты думал. У нас хватит воинов, чтобы обеспечить защиту деревень и даже дать им продолжить работать на полях.

— Хм, я думал, они будут сильнее недовольны, — почесал я подбородок.

— Могли бы, но твой авторитет в баронстве слишком высок. Да и сами крестьяне успели обрасти жирком. Так что если даже один урожай пропадёт, то ничего действительно страшного не будет. Разве что их замучит жадность. Это да… для крестьянина видеть, как пропадают продукты — это та ещё пытка.

— Ну и то ладно. Только смотрите, чтобы они не лезли на поля без вашего ведома. А то знаю их, — вздохнул я. — Да, кстати, что там со сторожевыми башнями?

— Башни в процессе. Думаю, ещё пару деньков, и закончим.

— Быстро.

— А то! Мастеров у нас много, а материалы достать вообще не проблема, — улыбнувшись, кивнул он. — Кстати, с предстоящей свадьбой тебя!

— И ты, Ким? — донёсся из моей глотки тяжкий вздох. — И как только узнал? Проф, то ещё трепло. Ещё ведь не всё решено.

— Ну а как иначе? Я знаю всё, что происходит на этих землях, — хитро прищурился он. — Помолвка есть? Есть. Значит, дело за малым. Уж ты-то доведёшь дело до конца. Хотя и не думал, что так рано решишь остепениться.

— Ну я же не ты. Холостяк, что бегает от брака до последнего, — хмыкнул я.

— Хорошее дело браком не назовут, — фыркнул он. — И вообще, я ещё молод. Рано мне.

— Прям как Артур. Два сапога — пара. Молод он… Скоро уже песок начнёт сыпаться.

— Да, как ты можешь так говорить? Я мужчина в самом расцвете сил! — шутливо выгнул он грудь колесом. — И, кстати, мне тут одна птичка напела, что ещё кое-кто из наших планирует жениться.

— Что? И кто это? — подался я вперёд с интересом.

— Бер. Представляешь? С тех пор, как этот здоровяк остепенился, он стал больше об этом думать. Девушку нашёл. И, судя по всему, дело движется к финалу. Осталось его совсем немного дожать. Думаю, в ближайший год всё точно случится.

— Вот чего-чего, а такого от Бера не ожидал. Нет, он мужчина видный, но… — замялся я. — В общем, сложно себе представить.

— А девушка хороша. Причём поговаривают, что она умудряется его будить без всяческих последствий.

— Ого, ну это точно любовь, — покивал я. — Но ладно, лучше попозже сам увижу эту красавицу, что украла сердце нашего медведя. Сейчас лучше скажи, следов новых прорывов не было?

— Кхм, да, что-то не о том речь пошла. Порталов новых не было. У нас. А вот у наших соседей — другое дело. Особенно Лируму прилетело сильно. Видимо, где-то один портал надолго оставили, и случилось неприятное… По сути, целую деревеньку эти твари захватили. Пришлось посылать войска, чтобы уничтожить всех изменённых.

— Хм, где это произошло? — нахмурился я и кивнул на карту, висящую на стене. Там у меня был изображён весь наш континент с самыми крупными городами и важными замками на нём. Полезно держать её перед глазами. Ну а для более детального рассмотрения в моём столе лежало ещё несколько карт для отдельных регионов континента.

— Да вот, — ткнул он пальцем в точку неподалёку от магического леса. — На территории Роули.

— Противоречивое чувство, — разгладилось моё лицо. — Вроде хочется улыбаться, что у Роули проблемы, но в то же время слишком уж это близко к нам. Может и задеть. Усиль патрули на том направлении. Там, конечно, магический лес и Хранитель предупредит, если что, но расслабляться не стоит.

— Уже усилил, — кивает Ким.

— Хорошо. Но это значит, что теперь они будут воспринимать данную угрозу всерьёз. Что ж, пусть поднапрягутся.

— Ах да, ещё кое-что. Очень велика вероятность, что из-за этого свадьбу принца отложат.

— А вот это хорошие новости, — улыбнулся я, откидываясь на спинку стула. — Я, конечно, не забыл об этом, но уж думал, что придётся пропустить данное мероприятие. Слишком много проблем навалилось с этими демонами. А так, будет больше времени для составления полноценного плана. Сейчас есть лишь общие намётки. Ах да, я тебе не говорил. В общем, велика вероятность обострения конфликта с Лирумом. Лучше подготовиться.

— Не волнуйся, на границе уже давно подготовлены ловушки, места для засад и прочее, чтобы встретить незваных гостей. Я давно планировал это, так что никаких проблем.