Тень вторжения - Дмитрий Мазуров

— Значит, ему. Хорошо, — кивнул я. — Мы с ним уже как-то раз пересекались. Впечатляющий демон.

— И ты остался жив? Тебе невероятно повезло, — удивлённо протянул пленник. — Даже я ни разу не видел господина вживую.

— Хм, это плохо. Выходит, ты не слишком большая шишка среди демонов и многого можешь не знать. Это уменьшает твои шансы на выживание, — пристально посмотрел я на него.

— В этот мир отправляются лишь демоны среднего уровня и провинившиеся. Время для высших ещё не пришло.

— Но магов среди демонов я видел не так много. Значит, ты всё же не обычный разведчик.

— Да, магов первыми посылают не часто. Но я… сам виноват в этом.

— Интересно. Но у меня есть ещё вопросы. Скажи, как именно открывается проход в этот мир. Это ведь не так просто, ведь защита всё ещё осталась.

— У господина есть артефакт, что напитался кровью потомка богини жизни. Когда он его активирует, мы можем открыть несколько проколов.

— Хм, значит, все порталы открываются по времени. Но я так понимаю, пройти через них не так просто, иначе тут бы была уже целая армия демонов.

— Ты прав, человек, — скривился он. — Это лишь тонкий прокол, что пропускает через себя лишь слабейших. Из-за этого приходится проходить сюда совершенно без сил. Будь я в полной боевой готовности, вы не смогли бы меня сдержать.

— Получается, вы здесь, чтобы стабилизировать канал и расширить его?

— Да.

— Как и ожидалось, — скривился я. — Что тебе ещё известно о планах вторжения?

— Больше нечего. У меня лишь одна задача, которую я должен исполнить. Всё остальное — дело вышестоящих демонов.

— Слушай, ты ведь служишь не напрямую господину, если ни разу его не видел, — заинтересовался я. — Тогда кто твой непосредственный начальник?

— Молодой господин Астур отдаёт мне приказы. Великий демон! — вскинулся пленник.

— Хм, молодой господин? Значит, он приходится родственником Антариусу.

— Да, он один из бастардов князя.

— Получается, подобных много, — задумался я. — А скажи-ка мне, все ли сыновья верны своему отцу?

— Конечно! Они отдадут свои жизни за него, — вскинулся демон.

Вот только если раньше его слова звучали правдоподобно, то сейчас я слышал в них отчётливую фальшь. Да и ни в жизнь не поверю, что ни один из них не хочет подсидеть своего отца и заполучить его власть. Даже в людской среде это редко бывает, что уж говорить про демонов. Скорее всего все они жаждут подобного. Причём не важно, бастард или законный сын. И это можно использовать.

— Но между братьями ведь есть конкуренция?

— Конечно. Лишь самый достойный может занять место подле своего отца. Но о чём-то большем никто и не думает. Ведь господин будет править нами вечно. Он сильнейший из всех.

— Даже среди других князей?

— Он точно не уступает им в силе! Иначе его территории давно были бы захвачены.

— Хм, логично. Но мы отвлеклись. Твой молодой господин, он вхож во двор к отцу?

— Конечно, он может посещать его личные владения и регулярно делает это с докладами.

— Хорошо, хорошо, — протянул я. — Но вы ведь не собираетесь уничтожать весь мир? Вам ведь нужны души, а значит, кто-то должен контролировать оставшихся людей. И молодой господин может решить, кто это будет?

— Значит, ты, человек, уже решил сдаться и принять моего господина? Правильный выбор, — оскалил демон свою пасть.

— Думаю, нам есть о чём поговорить.

— Что? Крис! — удивлённо вскинул брови Артур.

— Потом. Мы поговорим позже, — остановил я его и вновь повернулся к демону. — Ты ведь можешь связаться с Астуром?

— Да, у меня есть такая возможность.

— Хорошо, — кивнул я.

Мозаика понемногу начала складываться, и план сам выстраивался в моей голове. Мы не сможем вечно защищаться от демонов тут. Но кто сказал, что нельзя действовать изнутри? Любое королевство может пасть, если его опоры хорошенько пошатнуть. А судя по всему, эти самые опоры в виде потомков демона-князя вовсю готовы пойти вразнос. Нужно лишь хорошенько их подтолкнуть.

— Стой, Крис, — схватил меня за руку Артур. — Что ты задумал?

— Я ждал этого вопроса. Но давай отойдём чуть подальше, — сдвинулись мы с места, но не теряя демона из вида. — Всё просто, я хочу использовать против демонов их самих же. А что может быть лучше, чем натравить сына на отца?

Нельзя дать демону сбежать, но в то же время и дать подслушать наше обсуждение. И на всякий случай стоит встать так, чтобы даже по губам не мог прочесть. Мало ли какими умениями он обладает. Всё же за долгие годы жизни можно многому научиться.

— И ты думаешь, это сработает? — нахмурился Рэд.

— А почему нет? Или, думаешь, в нашем мире не свергали своих отцов ради власти?

— Ну… тут ты, конечно, прав, — замялся он.

— Вот и я о чём. А это демоны. И если хотя бы часть того, что о них слышал — правда, то всё сработает. Есть, разумеется, вариант, что на самом деле этот бастард верен своему отцу. Ну или решит выслужиться, сдав нас. Но оба варианта маловероятны. Хотя в расчёт я их, конечно, беру.

— Ну хорошо, пусть будет так. Я тебе доверяю. И если ты решился на это, значит, уверен в успехе, — смирился он. — Но всё же будь осторожнее.

— Разумеется.

Мы поспешили вернуться к демону. И, судя по мельчайшим деталям, он вновь пытался вырваться незаметно от нас, что, разумеется, не получилось. Уж больно хороша получилась ловушка Профа. Угодить в подобную никому не пожелаю. Разве что своим врагам. Это да, было бы неплохо. Вот только в данном случае сработал наш план по отвлечению, ну и немного повезло. Обычно поймать мага в ловушку не так просто, особенно готового к бою мага. Но всегда есть исключения, и я сам умудрился попасться в подобную, но куда более сложную ловушку. Здесь было задействовано простое физическое удержание. Никакой защиты от пространственного перемещения. И это сработало. Впрочем, мы изначально сомневались, что демон владеет подобными навыками.

— Позови своего молодого господина. Нам есть о чём поговорить, — подошёл я ближе к демону.

— У меня слишком мало сил для этого. Мне нужна энергия, — прорычал демон. — А ещё лучше — человеческая жертва.

— Ха, думаешь, мы позволим тебе восстановить силы? Чтобы ты тут же напал на нас. Смешно. Ты достаточно активно атаковал магией, значит, особо не берёг силы и их должно остаться достаточно. Лучше не шути с нами и начинай.

— Тут я не вру. Клянусь. Для связи с другим миром нужно гораздо больше энергии. Разве что… делать это рядом с разрывом. Там всё будет намного проще. Я смогу послать сигнал, а господин Астур поддержит его со своей стороны, если того захочет. Но не могу гарантировать, что он сам захочет общаться с вами.