Тень вторжения - Дмитрий Мазуров

— Хорошо, — кивнул я. — Как мне его найти?

— Погоди, — через пару секунд в его руках проявился небольшой кружок металла сантиметров пять в диаметре. — Держи.

И тут прямо сквозь портал этот кружок упал на землю передо мной.

— Что это? — не спешил я прикасаться к нему руками.

— Отслеживающий амулет. Он выведет прямо к братишке. Только подзаряди артефакт. Подойдёт любой тип энергии. Создать его было не так уж и легко, а тем более перетащить в ваш мир. Хорошо хоть это не живое существо, да и размер маловат. Но второй такой я уже не сделаю, так что береги его.

— Хорошо, — кивнул я и повернулся в сторону пленника. — А с этим что делать?

— Ах, с ним, — задумчиво взглянул бастард на своего подчинённого. — И правда, что же мне с тобой делать?

— Молодой господин, я верой и правдой служу только вам. И даже сейчас сделал всё ради вашей пользы, — моментально упал на землю демон.

— Тут ты прав. Вот только ты провалился и был пленён людьми. С другой стороны, ты и вправду принёс мне пользу. Как же быть?

— Господин, я вам ещё пригожусь.

— Хорошо. Я решил. За то, что ты сделал, я… подарю тебе быструю смерть.

— Что? — приподнял голову демон.

И в тот же миг его голова буквально взорвалась, раскидав мозги по всей поляне.

— И что это было? — отряхнул я остатки мозгов со своего плаща.

— Я не прощаю тех, кто провалился. К тому же, был шанс, что он расскажет о нашем разговоре отцу. В таких делах лучше не оставлять свидетелей, — развёл он руками. — И не беспокойся, его душа так же перейдёт ко мне, как непосредственному начальнику. Может даже когда-нибудь позже воскрешу его. Всё же, когда взойду на престол, верные сторонники не помешают.

— Как ты его убил, находясь в ином мир? — нахмурился я.

— А, тут всё просто. У нас есть контроль над демонами более низкого уровня. Совсем лёгкий импульс желания, и ему не жить. Даже нахождение на другом краю вселенной не поможет избежать этого. Своеобразная страховка от предательства. К счастью, против высших демонов уже не сработает.

— Хм, ясно, — лишь оставалось кивнуть мне. — Как с тобой связаться, когда убью твоего брата?

— Ах да, точно. Просто поднеси амулет к проколу. Я почувствую и настрою связь. И позволь на этом попрощаться. И так потратил уже много сил на этот разговор. Буду ждать хороших новостей.

— Хорошо, — кивнул я, смотря, как изображение демона растворяется в круговороте портала.

Сам же портал я тут же поспешил закрыть, на всякий случай. Мало ли, вдруг через него бастард сможет нас подслушать или того хуже, отправить сюда новых демонов.

— Проф, проверишь амулет? — кивнул я на диск, так и валяющийся на земле.

— Уже, — усмехнулся он, подбирая тот с земли. — Всё в порядке. Но в пути я его ещё изучу повнимательнее.

— Я даже не сомневался, — лишь хохотнул я.

— Крис, — окликнул меня стоявший до этого столбом Артур. — Знаешь, никогда не думал, что буду присутствовать при разговоре с демоном. Это даже звучит безумно, не то что выглядит. Если бы это был не ты, то уже давно постарался уничтожить мага, что решился на подобное.

— И правильно сделал бы. Будь это не я… — мне оставалось лишь усмехнуться. — Но ради того, чтобы защитить наш мир, я свяжусь с любым злом. От некромантов и до демонов. Правда, не уверен, что этот демон переживёт нашу встречу лицом к лицу.

— А ты не думал, что он предаст тебя?

— Разумеется, предаст! Как ты мог только подумать об ином? Это всё же демон. Нельзя ему верить. Вот только предаст он лишь после того, как получит желаемое. Да, остаётся ещё шанс, что на самом деле он дружен с братьями и отцом и сейчас отправил нас прямо в ловушку… Этот вариант развития событий я тоже учитываю. Вот только маловероятно. Знаю я таких личностей. Он пойдёт по головам всех, кто встанет на его пути. И не важно, отец, брат это или возлюбленная. Они все для него — расходные материалы, как и слуги, как и мы. Тут главное — кто предаст первым, ну и кто выйдет из ловушки победителем. Это будет нелегко, но другого пути я просто не вижу.

— Но…

— Отправиться в мир демонов и сразиться с князем один на один? Убить его во сне? Или попытаться выкрасть артефакт? Теоретически это возможно, хоть и весьма рискованно. Вот только для этого нужен разумный изнутри, что поможет. В этот раз я поставил на извечный грех любых существ, будь то люди или демоны — жадность. И не важно, чего жаждет он: власти, силы, признания или чего-то иного. Но жадность всегда застилает глаза. А ещё один грех — гордыня, лишь усугубляет всё. Я сам столкнулся с этим и знаю, о чём говорю.

— Хорошо, пусть будет так. Ты решил рискнуть собой ради нашего мира. Надеюсь, не думаешь, что мы оставим тебя одного на этом пути?

— Я тоже с тобой, — отвлёкся от амулета Проф. — Ну и… если вдруг найдётся ещё немного демонических артефактов, то обязательно захватим с собой.

— Я в этом не сомневался, — облегчённо расхохотался я, и остальные подхватили мой смех.

— Но подчинённых я всё же отправлю в замок, — отсмеявшись, произнёс Артур. — Да, их помощь не будет лишней, вот только демоны… Уже одним этим допросом мы навлекли на себя подозрения. Если и дальше продолжим так тесно взаимодействовать с демонами, то ничего хорошего не выйдет. Я в них не настолько уверен, чтобы доверять эту тайну. Пусть без их помощи и будет сложнее.

— Хорошо, — кивнул я. — Так действительно будет лучше. Но тогда стоит поспешить, пока демон не набрал сил. Проф, удалось понять, как работает амулет?

— А? Да, — кивнул он. — Простейший компас, настроенный на определённую ауру или иную метку.

— И куда он нас ведёт?

— Так, — посмотрел Проф на артефакт, подав немного магии. — На север.

— Значит, наш путь вновь идёт в Лораз!

Оседлав лошадей, мы двинулись в путь. Благо хоть запас еды и воды у меня всегда был с собой изрядный, спрятанный в пространственном кольце. Так что терять время и возвращаться в замок не пришлось. Изначально у меня была небольшая надежда, что демон окажется на северных территориях герцогства, но увы, этого не произошло. Мы беспрепятственно пересекли границу государств. А жаль, сражаться на своей территории куда удобнее, да и безопаснее. А тут неизвестно как могут отреагировать местные на то, что мы ввяжемся в схватку на их территории.

Хотя в таком случае существует шанс, что получится натравить войска Лораза на эту тварь. Просто отправить сообщение Кайлу, уж он мне точно поверит и не станет задавать лишних вопросов. А уж сил их магов точно хватит, чтобы разобраться с этим несчастным демоном. Никто ведь не обещал, что сражаться мы должны лицом к лицу. Главное — убить этого сына князя демонов. Но тут посмотрим по ходу дела. Действовать стоит по обстановке.