Тень вторжения - Дмитрий Мазуров

Впрочем, про отдых тоже забывать не стоит. Когда устану, можно сменить труд магический на труд умственный. Всё же в моём пространственном кольце сейчас лежит ещё одна не менее интересная книжечка, с которой мне не терпится ознакомиться. Надеюсь, она поведает нечто интересное.

В моих руках лежала маленькая потрёпанная временем чёрная книжечка. Казалось, в ней нет ничего особенного. Увидь такую где-нибудь в библиотеке, и наверняка не обратил бы внимания. Вот только надпись… надпись меняла всё. Это история моего рода. Казалось бы, зачем мне это нужно? Ведь на самом деле я не принадлежу этому роду душой, только лишь кровью. Но оказалось, что не всё так просто. Хоть я и сменил фамилию, но подсознательно продолжал считать себя частью этого древнего рода. Не знаю, в чём причина. Может остатки сознания предыдущего владельца тела так влияют. А возможно и то, что даже душой я являюсь потомком Хель, и это сказывается. Впрочем, это не так важно. Даже не будь у меня такой связи с этим родом, то всё равно бы я жаждал ознакомиться с данной книгой. Всё же история может дать ответы на множество вопросов, а также предупредить о многих ошибках, что мои предки допустили. Ну и, чего греха таить, до сих пор надеюсь, что там будут описаны какие-то практические методы использования магии теней. В условиях сильнейшего дефицита приходится цепляться за любую соломинку, чтобы научиться чему-то новому.

И вот, решившись, я распахиваю обложку книги. И… ничего. Нет, действительно ничего. Тут пусто. Перелистываю ещё, и опять пусто. Уже неистово проверяю каждый листик книги, но всё напрасно. Такое ощущение, что это старый дневник, который забыли заполнить. Шулер меня обманул? Нет, он бы не стал этого делать. Не совсем же дурак. Значит, должно быть что-то ещё.

Возможно, записи скрыты. А значит надо их проявить. Первым в голову пришёл простейший способ. Просто пустил свою теневую магию в книгу. И… ничего. Но не страшно, значит, ищем дальше. Естественно, что следом пошла кровь. Два самых действенных способа скрыть что-либо — это задействовать распознавание по магии или крови. И второй способ сработал. Да! На бумаге начали проявляться буквы. Написаны они были немного в витиеватом стиле, но вполне читаемы. Так что я не замедлил погрузиться в изучение.

***

То случилось в девятый год от начала правления короля Гердара. В самом конце лета. Мэссер Хэл, что был прозван «Тихим», спас мальчика от разъярённой толпы. Ну или, возможно, спас эту толпу крестьян от молодого мага. Да, мальчик оказался одарённым, даже слишком. Всплеском своей силы в один миг спалил деревенский амбар. Паренька и так не любили, а тут такое. А ведь был он не местным. Просто бродяжка-сирота, что обосновался в этой деревеньке на лето, чтобы заработать на пропитание. И заступиться за него было просто некому. А ярость мужичья требовала выхода. Но ему повезло. Мэссер как раз тайно обходил свои владения и увидел случившееся. Магов и так немного, так что терять ещё одного просто нельзя было позволить. Тем более, из мальчишки мог выйти превосходный слуга рода. Вот только «Тихий» поступил иначе. Не знаю, чем он так приглянулся ему, но маг взял себе ученика, даже несмотря на разность стихий. И были они словно отец и сын, столь крепка была их связь. Уверен, будь это возможно, и он бы усыновил мальчика. Но, к счастью или к сожалению, сделать он этого не мог.

Лишь к пятнадцати годам Мэссер отпустил отрока, дабы тот продолжил обучение в академии магии. Всё-таки даже столь сильный маг, как он, не мог полноценно обучить мага иной стихии. Лишь дать общие основы, что станут первыми ступеньками на его пути. И у него это получилось. Маленький мальчик превратился в уверенного юношу. Он сыскал себе славу сильного мага, а в битвах смог заслужить собственный замок и право основать магический род. В качестве герба он избрал пылающий меч, как символ своей магии и способа получения титула. Сам же меч располагался на чёрном фоне, как дань уважения своему наставнику, что чёрной неприступной стеной стоял за его спиной, всегда поддерживая его. Долгие годы новообразованный род был верным союзником Хэлов. Так одно решение смогло изменить столь многое. А имя роду тому было дано по имени его основателя. Роули.

***

Я резко оторвался от книжки. Вот такого точно не ожидал тут увидеть! По указанным датам слишком сложно ориентироваться, но сколько же лет назад это было? Всё же Роули не такой молодой род, но Хэлы ещё древнее. Впрочем, это я уже знал. А вот то, что Роули были союзниками Хэлов… неожиданно. Получается, они сами вырастили тех, кто позже их же и истребит. Печально, но на деле ничего необычного. Такое случается сплошь и рядом, когда бывшие союзники в итоге становятся злейшими врагами. Тем более, когда столько лет прошло. Слишком многое могло поменяться за сотни лет истории. Но не хочу отвлекаться дольше. Хочется побыстрее узнать что-то ещё.

Слишком много тут было интересных историй. Причём было видно, что записывали далеко не всё. Лишь самые интересные факты из жизни рода. Естественно, были тут и даты рождения и смерти Хэлов. Но не всегда стиль повествования совпадал. Чувствовалось, что писали это разные люди в разные отрезки времени. Лишь пытались соблюсти общую хронологию событий. Да и то не всегда.

Была тут одна интересная история, в которой приняли участие знакомые рода.

***

То случилось в одиннадцатый год от начала правления короля Гердара, в середине осени. Был объявлен бал в королевском дворце. И Мэссер Хэл был, несомненно, приглашён. Как бы ему ни хотелось отказаться от этой абсолютно ненужной ему чести, но нельзя. Так что пришлось ему отправляться в путь, впрочем, немного отойдя от стандартов и натянув на лицо свою излюбленную маску. Но что поделать, теневик, ему и не такое прощалось. И мог это быть обыденный скучнейший день, недостойный даже упоминания, если бы не одно но… В тот день он встретил девушку. Особенную для него девушку. Молодая особа из не менее молодого рода в этот день впервые вышла на публику и немедленно очаровала всех присутствующих. Даже нашего нелюдимого родственника. Огненно-рыжие волосы и невинное смущающееся личико дали невероятный результат, растопивший сердце теневика. Переступив через свою скромность, он устремился вперёд. Но на его пути встало препятствие. Одно из тех, с которым не хотелось встречаться. Соперник. Да, молодой, неизвестный ему парень с гербом в виде чёрного кабана, пронзённого мечом, на красном фоне. Этот напыщенный хлыщ настойчиво наседал на юную девушку, давя авторитетом своего рода. Увы, ссориться девушка явно не хотела, изображая смущение. Но Мэссер увидел в глубине её глаз огонёк, что грозил вспыхнуть в настоящий пожар в любой момент. Этого допустить он не хотел, резво схватив парня за рукав. И ведь парень узнал «Тихого», но не отступил, как следовало бы сделать. Нет, он лишь усугубил конфликт. Отчаянный малый, ну или скорее безумец. Он вызвал Хэла на дуэль до смерти. Видимо, надеясь на слабость того в ближнем бою. Увы, для этого идиота всё оказалось не так просто. И живым из этой схватки вышел Хэл. Ну а девушка… девушка заинтересовалась своим нежданным защитником. И в итоге дело дошло до свадьбы. И тут Мэссер, как обычно, не послушал никого, больше полагаясь на чувства, чем на разум. Род девушки был слишком молод и небогат, но её красота окупила всё. В день свадьбы никто бы не мог возразить, что девушка с голубой накидкой и вышитой на ней лисицей была самое прекрасной во всём белом свете. С тех пор начался резкий подъём рода Бордо. И сколько бы лет ни прошло, но этой помощи они не забыли, всегда оставаясь верными друзьями Хэлов. Кто знает, был ли это тонкий расчёт или игры судьбы, но случилось то, что случилось. И всё к лучшему.