В пасти новой войны - Виктор Поляков

– Твой Бог – не мой Бог! И ты, Меедар, это знаешь! Я иду на все, включая познание магии проклятых, ради того, чтобы прожить больше и не допустить момента, когда гнев отца обрушится на твою проклятую всеми голову! – Диона вскипела. – Ты! Убивший отца и готовый уничтожить все миры, включая один из его первоисточников, только чтобы не допустить рождения Того, кто прячется!

Меедар привстал и попятился назад. Его сестра, с горящими безумством глазами, растрёпанными волосами, стоящая в позе готового к нападению хищника с оружием выставленным вперёд, внушала ему безотчётный ужас. Но больший ужас он испытывал при мысли о том, что она – та, единственная из обитателей этого мира, кто может прервать его жизненный путь. Единственная, пока не завершился цикл перевоплощений Того, кто прячется.

– Когда я помогу тебе уничтожить Шаэдар, что ты будешь делать? Останутся другие миры, и где гарантия того, что воплощения не возникнут там? Мир технократии тебе не одолеть без меня никогда! Что сделает твоё хвалёное воинство в мире, где никогда не знали настоящей магии! В мире, где только магия может решить исход вторжения! Запомни, Меедар, ты без меня НИЧТО! – Диона так же незаметно, как и достала, спрятала кинжал в ножны. – Убей меня, и ты никогда не сможешь устранить ту угрозу, которую сам же и породил!

– Я нужен тебе так же, как и ты мне. Твоя магия, какой бы сильной она ни была, не сможет совладать с целыми мирами. А без меня моя армия пойдёт только в одном направлении, – он ткнул пальцем за спину, – в сторону портала. Домой.

– Именно поэтому ты ещё жив, повелитель нижних миров. Именно поэтому. Дело в том, что я боюсь, и вся моя помощь тебе это лишь следствие моего страха, – Диона улыбнулась. – И пока есть хоть один мир не подчинённый тебе, то есть нам с тобой, я буду помогать тебе.

– А дальше? – разительная перемена в настроении сестры даже не удивила Меедара.

– А дальше воцарится твой Бог. С этого момента наши судьбы будут принадлежать только ему. Это пока мы ещё властвуем над ней, а потом…

– Потом он решит, – Меедар закрыл глаза и откинул голову назад. За его спиной выросла скала, и Меедар прислонился к ней спиной. Казалось, что шершавость её стен нисколько не мешает ему, а лишь помогает расслабиться.

– Сегодня я выйду в пустоши или поверну назад, оставив здесь всю свою армию. Точнее то, что от неё осталось, – его мелодичный голос нёс оттенок усталости и безразличия.

Лязг металла, эхом отражавшийся от стен и резкие гортанные выкрики Дак Рэ и его свиты не побеспокоили Меедара. Он, не меняя позы, просидел так более часа. Безучастность к происходящему вокруг была настолько ярко выражена, что сторонний наблюдатель подумал бы, что Меедар здесь абсолютно посторонний, и не ошибся бы по отношению к данному моменту. Решив про себя раз и навсегда, что если сегодня ему не удастся выйти в пустоши, начав, тем самым, полномасштабные военные действия против империи, то он повернёт назад, Меедар отдалился от всего происходящего вокруг. Лишь только тогда, когда прозвучала команда «Эхида!», означавшая на языке недеров «Вперёд», он немного приоткрыл веки и проводил глазами нестройные ряды своего воинства, ряд за рядом исчезавшие за поворотом ущелья, и мысленно прощаясь с ними.

Когда последний недер с грубой повязкой на левом предплечье, пропитавшейся кровью, скрылся из виду, Меедар закрыл глаза и впал в прежнее состояние абсолютного безразличия к происходящему.

29 Мая 6349 года Летоисчисления.

Эра Исполнения Предначертанного. Тоже время.

Ахерон. Город Хеврон. Площадь шести фонтанов

Площадь шести фонтанов – главная после, пожалуй, дворца наместника Хеврона достопримечательность города, сейчас бурлила людским водоворотом. Огромная толпа, собиравшаяся, пожалуй, только на такие праздники, как «Большая Игра» и «Праздник Трёх Озёр», была бы чем-то из ряда вон выходящим, если бы не молчаливая угроза, витающая в воздухе над головами собравшихся. Хаотично, то тут, то там собирались группки людей, которые что-то яростно обсуждали и тут же расходились, чтобы примкнуть к очередной такой группе. Видно было, что сейчас люди словно объединились перед лицом опасности или чего-то подобного.

«Законники» спешно покидали это место, исчезая затем в темноте узких и извилистых улочек квартала нищих, где и располагалась по странной прихоти судьбы знаменитая площадь. В скором времени из этих же самых улочек начали появляться служители и, что было очень странным, люди, видевшие их рядом с собой, словно светлели, сбрасывая с лиц маску тревоги. Служители, на которых были объявлены гонения, чувствовали себя здесь как в родной стихии. Каждый из них собрал вокруг себя более двух десятков слушателей и, подняв вверх руки, призывая к вниманию, что-то объяснял им. Последние мрачнели, сжимали кулаки, а те, кто носил с собой оружие, его рукояти. Благодаря слаженности действий служителей, полностью овладевших сознанием и помыслами людей, солдат империи, вышедших к площади с разных сторон, встретили угрюмые взгляды, пылавшие ненавистью, а кое-где и град камней, когда-то бывших неотъемлемой частью самой площади, и нещадно выломанные не знавшими жалости руками.

Никак не отреагировав на призывы разойтись, толпа, не обращая внимания на выставленные вперёд копья, приблизилась к солдатам почти вплотную, остановившись не более чем в полутора метрах. Наконечники копий почти впивались в грудь шедшим в передних рядах, но, глядя на их лица, можно было понять, что это обстоятельство нисколько не пугало их, а, наоборот, подзадоривало. Такое противостояние продолжалось не более пяти минут, а затем толпа будто обезумела. Люди кинулись на солдат, горя единственным желанием – убивать.

По преданию, многие тысячелетия назад, когда люди ещё не появились в Шаэдаре, местность, где сейчас возвышаются стены Туреха, являющегося важнейшим центром торговли на юге, эта земля называлась «пустыня Тафиров». Раса, которая великолепно приспособилась к условиям этого сурового края, никогда не покидала его. До Великой Войны они не переступали её границ, хотя и уничтожали безжалостно на алтаре Тафира любого вторгшегося в их владения. Жертвы были чрезвычайно редки, все знали о том, что однажды ступивший на песок проклятой пустыни навсегда исчезал бесследно. Со временем никто уже не отваживался даже приближаться к ней. Так прошли несколько сот лет, а затем произошло что-то необъяснимое.

Как говорилось в свитках, найденных в «забытых гробницах», пустыня за несколько дней преобразилась. Поднялись пики исполинских гор, вершины которых были покрыты снегом, и отрезали её от остальной части мира. Теперь в обиталище тафиров можно было попасть лишь по двум проходам, где скалы были не так высоки. А спустя несколько месяцев армия тафиров оказалась в месте, где сейчас находится равнина Саграм, захватив несколько поселений господствовавших в то время в этих местах недеров. Ответ последовал незамедлительно. Через месяц армия агрессора была разбита, а немногие выжившие нашли свою смерть во время ритуальных жертвоприношений. Спустя несколько лет недеры нашли несколько проходов в скалах, ведущих в пустыню.