Мир клятв и королей - Микки Хост

–Эй!

Эйс подскочил к ней и схватил за руки. До крови она кожу прокусить не успела, но Эйс не собирался давать ей второго шанса. Он не знал, способна ли вообще Пайпер на такое, но проверять не хотел. Ее странное поведение пугало его, и Эйс уже был готов звать на помощь, когда Пайпер, высвободив руки, что-то пробормотала.

–Что?– Эйс растерянно смотрел на нее. Возникло ощущение, что Пайпер говорила на каком-то незнакомом, тайном языке. Пайпер повторила, но на этот раз с большей яростью. Эйс еще больше испугался:– Говори по-нормальному!

Тихо рыкнув, Пайпер принялась объясняться на руках: сначала она похлопала в ладоши, затем свела пальцы одной руки вместе и принялась тыкать в другую, словно изображала процесс написания письма. После, несколько раз с особым рвением повторив это движение, показала на разложенную рядом карту и принялась выводить на ней странные узоры.

–Ты хочешь что-то записать?– Эйс сопроводил свой вопрос жестами, которые показались ему наиболее подходящими. К счастью, Пайпер мгновенно закивала и повторила их.– Э-э… Сейчас…

Где-то тут была ручка. В кабинете, прилегающем к комнате, он недавно обнаружил пару перьев, но такими пишут только психи. Однако Эйс все равно захватил ручку и карандаш, которые нашел в том кабинете, и вернулся к Пайпер.

–Выбирай.

Ее лицо просияло, и она схватила перо – но тут же нахмурилась, не заметив в руках Эйса чернильницы.

–Здесь нет такого,– быстро поняв, что она имеет в виду, сказал он.– И вообще, прекрати меня пугать! Зачем тебе перо?!

Она отмахнулась от его слов и вновь поднесла руку к лицу.

–Стой!– Эйс выхватил у нее перо и, не придумав ничего лучше, отбросил в сторону. Протянутая ручка была встречена с подозрением, но все же принята.

Пайпер попыталась написать что-то на краю карты, но вышло так, словно она впервые взяла ручку. Эйс не смог разобрать ни слова, как ни поворачивал голову и ни щурил глаза, но Пайпер было плевать на его попытки. Найдя на карте нужное место, она принялась торопливо выводить какие-то слова. Она рисовала символы, которых Эйс не понимал, и обводила границы государств, которые они рассматривали совсем недавно. Несколько точек Пайпер обвела и поставила рядом знаки, похожие на восклицательные, но лишь в том случае, если смотреть на них почти закрытыми глазами и под необычным углом.

–Что это?– Эйс присел рядом и почти провел пальцем по незнакомым знакам и словам.

Почти, потому что Пайпер резко шлепнула его по руке и снова пробормотала что-то непонятное. Судя по интонации, ругательство.

–Да я ведь только посмотрю,– огрызнулся Эйс, снова потянув пальцы к знакам. Было какое-то странное желание прикоснуться к ним, ощутить, сильно ли Пайпер давила на ручку, чтобы вывести их, или нет. Он едва не получил по рукам опять, однако Пайпер замерла, в изумлении смотря на Эйса. Тот водил пальцем по карте, повторяя узоры, и хмурился.

Пайпер снова что-то пробормотала, но Эйс ничего не разобрал. Тогда она подняла ручку, направила ее к своей вытянутой ладони и сделала вид, что пишет что-то. Затем, отложив ручку, принялась тереть ладони, укоризненно смотря на Эйса. Ему потребовалось время, чтобы понять, что означали эти действия.

–Ты думаешь, я все испорчу?– Эйс фыркнул.

Никак не отреагировав на его слова, Пайпер в изумлении уставилась на ручку. Спустя несколько секунд Пайпер начертила новый знак в самом углу карты и тут же провела по нему рукой, и удивление, отразившееся в ее глазах, озадачило Эйса.

–Пайпс, что за чертовщина творится?

Пайпер подняла на него глаза: выждала мгновение, внимательно изучая его лицо, и отложила ручку в сторону, ногтем провела по выпирающей на левом запястье вене и положила руку на сердце.

–Не понимаю,– пробормотал Эйс. Пайпер повторила движения, на этот раз более старательно, от усердий высунув язык и указав рукой на брата… Эйс раздраженно повторил:– Да я не понимаю, о чем ты! Напиши!

Он снова указал на карту, и Пайпер, казалось, его поняла. Она тут же начала выводить корявые слова в самом низу карты, там, где, как понял Эйс, была южная часть одного из океанов.

Эйс не знал, сколько времени прошло, его сестра, бормоча себе под нос что-то непонятное, записывала послание, причем так криво, словно не умела писать. Но когда она закончила, Эйс увидел самое настоящее послание, протянувшееся от схематического обозначения рифов до небольшого острова в южной части океана. Послание состояло из трех строк, которые едва не залезали друг на друга, и слов, которых Эйс совсем не понимал.

–Что это за язык?– спросил Эйс, кивнув на послание, но тут же ударил себя по лбу и пробормотал:– Ну да, как ты мне скажешь?..

Но Пайпер поняла его: она наклонилась к карте и указала на большой северный материк, соединенный с другим, расположившимся чуть южнее, длинным перешейком и окруженный мелким скоплением островов. Эйс не разобрал слова, написанные на этом клочке суши, но догадался, что это какая-то страна.

–Выходит, это язык этой страны?– уточнил Эйс. С логикой у него было очень плохо, да и Пайпер сейчас вела себя очень странно, но Эйс искренне надеялся, что правильно понял ее.

Пайпер отложила ручку и потянулась к подвеске, которую бросила на кровать на место карты.

Никаких звуков, криков, странных голосов или любого другого знака, который мог бы помочь Эйсу, не было. Эйс вообще не понимал, как работает магия и в каких случаях она делает исключения и дает таким, как он, подсказки, но прямо сейчас она не собиралась помогать ему.

Пайпер взяла с кровати подвеску, повернулась к Эйсу и увидела карту.

–Это что за чертовщина?– спросила она.

Эйс так громко вздохнул, что даже дядя Джон, пропадающий неизвестно где, должен был его услышать и сию же минуту примчаться сюда.

–Объясняй!– потребовал Эйс, ладонью хлопнув по карте.

–Объяснять?– удивленно повторила Пайпер.– Да я же… Черт.

Она начала оглядываться, будто искала виновника произошедшего, но в комнате никого, кроме них, не было. Однако Эйсу стало неуютно из-за ее поведения: было видно, что она уверена в своем убеждении и не оставит попыток найти того, кто все это провернул, выставив ее виноватой.

–Черт,– снова выдохнула Пайпер, садясь на кровать.– Если такое произойдет еще раз, клянусь, я…

–Что? Что произойдет?

–Я же говорила тебе, что видела какую-то… Ерунду,– сказала она, наконец подобрав подходящее слово.– Один раз это случилось прямо во время разговора с дядей Джоном.

–Это что-то типа видений?

Эйсу казалось это странным. Ведь происходящее с Пайпер может быть проявлением Силы, что есть в ней, а видения или любая другая неведомая ерунда, которая ее посещает,– часть магии, совершенно не понятной для Эйса.

–Думаю, что так,– ответила Пайпер, сложив руки на груди.– Либо это видения Йоннет, либо самой Лерайе.