Обет колдуньи - Лорел Гамильтон

Джодда позвала от выхода в сад. Между ней и Эроаром виселотело Белора. – Быстрее!

Келейос увидела, что Пайкер бежит за ними. Засунув Лёд запояс, она подхватила пса под мышку и побежала. Остальные уже откашливались,поджидая их, у фонтана в розовом саду. Пайкер заскулил, то ли чихая, то липриветствуя её, и потёрся об её ногу. Фельтан с перемазанным сажей лицомсудорожно её обнял.

– Я думал, ты погибла. Я думал, все погибли. – Невсе. Ты думал, я тебя с этой дворнягой брошу? Он усмехнулся, но в голубыхглазах стояли слезы.

Она потрепала пса и встретила взгляд Лотора. – Спасибоза помощь, – сказала она. – Тебе, кажется, помощь и не была нужна.Она хотела было заспорить, но остановилась. Был ли это комплимент? Келейос немогла точно сказать.

– Пойдём в драконьи загоны, если там безопасно, –сказал Эроар. Келейос кивнула.

– Настолько же безопасно, как в любом другом месте. Онаповела их в глубину сада, к сомнительной защите драконьих загонов.

Между садами и стойлами драконов не было никого живого – нидруга, ни врага. Келейос оглянулась на замок, охваченный пламенем. С упавшейкровли срывались языки пламени. Библиотеку пожирал пожар. Джодда опустилась наколени около Белора, ещё раз возложив на него руки. Он задёргался и застоналпод её прикосновением. – Келейос, один из чёрных целителей по имени Велендоговаривается с дьяволом. Дьявол слушает. Она повернулась к Лотору: – Чтоможет твой брат предложить свободному дьяволу?

– Он приближённый Верма. Даже дьяволы предпочитают нессориться с богами. – Что значит – приближённый? Лотор смотрел на двойноепламя в ночном небе. Замок горел ярче, но огонь дьявола соперничал сним. – Говорят, что Верм был его отцом.

– Так у тебя с Белёном ни общего отца, ни общей матери?

– Нет, если Верм действительно его отец. —А ты насамом деле веришь, что его зачал бог? – Не знаю, – пожал плечамиЛотор. Келейос встряхнула головой, чувствуя, что ей хочется спорить и дальше.

– У нас мало времени. Ты можешь этим кинжалом построитьзащитный круг? – Я уже говорил – могу. – Не слишком будет опасновключить нас всех в круг силы? – Опаснее будет не включить. – Никакаяпричина не заставит меня участвовать в призывании дьявола, – заявилаДжодда. Лотор поклонился ей:

– Белая целительница, ты и юноши будете внутри кругасилы, защищённые им, но не под его властью. Вся необходимая или используемаясила останется внутри звезды.

Он протянул руку – без перчатки, и Келейос подала ему кинжалрукоятью вперёд. Тот, казалось, слился с его кожей и сделан был под его руку.Шлем Лотор поставил на землю, открыв светлые волосы и лицо. Волосы былизавязаны узлом, открывая заострённые эльфийские уши. Он начал описывать круг,балансируя белым кинжалом на протянутых перед собой ладонях.

Белор медленно сел, и Тобин подошёл, чтобы емупомочь. – Как мы сюда попали?

– Мы тебя принесли, – ответила, подходя, Келейос.Он потёр затылок.

– Помню, как падали камни. Кто-то взорвал моииллюзии. – Это был дьявол. – Откуда…

– Белор, нам нужна твоя помощь – вызвать другогодьявола, чтобы изгнать этого или биться с ним, иначе мы умрём. Он уставился нанеё с открытым ртом. – Ты ума лишилась? Дьявола не вызовешь без подготовкии жертвоприношения, да и то не выйдет.

Лотор стал обходить третий круг, лезвие смотрело вниз.Сосредоточившись, Келейос разглядела истекающую вниз с лезвия силу.

– Белор, я тоже это знаю, но если мы не повергнем этутварь, мы умрём. Все умрут. В его глазах отражалось пламя. – Келейос, всеуже мертвы. Никто не пережил огня и взрыва.

– В замке сейчас осталось очень мало людей. Ониповернулись к Джодде. – Захватчики ворвались туда, где прятались дети, исхватили их. Они знали, где мы спрячем детей, знали.

Келейос спокойно спросила: – Кто-нибудь видел Фиделис с техпор, как это началось?

– Я видел, – ответил Фельтан. – Где?

– У главных ворот. Она открыла им ворота. Келейос сжалаему руку – чересчур сильно. – Ты видел, как она это сделала? Она отпустилаего, но мальчик растерялся при виде её гнева. Он словно прочёл у неё в глазахчью-то смерть.

– Я в последний раз хотел вывести Пайкера перед сном. Иувидел, как она стоит и их пропускает. Она не боялась, и они не пыталисьпричинить ей вред. – Где были стражники с внешней стены? – Не знаю.Их никто не останавливал. Я побежал со всех ног предупредить. – Егоголубые глаза вдруг стали не по годам усталыми. – Но было поздно. Келейосприжала его к себе. – Нет, Фельтан. Знай, что ты спас много жизней своимпредупреждением. – Правда? – взглянул он на неё. – Правда.

Лотор вошёл в круг, испуская странное сияние. Сила окатилаеё, когда он подошёл ближе. – Куда они увели детей? – спросилБелор. – Не знаю. – Джодда качнула головой. – Не знаю, но они –рабовладельцы. Они старались их захватить, не причинив вреда. А от остальныхони, по-моему, решили избавиться – меньше будет беспокойства от мёртвых.

Эроар попытался проследить их с помощью магии. Должен былостаться след боли и страха, но он ничего не смог обнаружить, кроме треска, какот большого пожара.

– Это дьявол. Его сила затемняет тонкую магию. Келейосповернулась к Белору: – Они живы – твои ученики, наши друзья. Мы пойдём за нимии выследим рабовладельцев, если удастся убрать отсюда дьявола. Белор сказал:

– Мы сможем выследить их без магии. Уж наверняка отгруппы детей под вооружённой охраной останется широкий след. – Взгляни настены, Белор. В темноте все ещё выделялось оранжевое сияние. – Какая-тозащита, – сказал он. – Её поставил дьявол. Мы сами видели. Первый обратилвнимание Фельтан: – Что это?

Они посмотрели, куда он показывал, и увидели зеленуювспышку. Она колебалась, как пламя на ветру но двигалась над камнями несгоревшего угла. Там, где она проходила, камни коробились.

– Это миньон Верма, – шепнул Лотор. – ШтучкаВедена. Он вызвал его, чтобы произвести впечатление на дьявола, и своегодобился. – Он глянул на Белора: – Наше время на исходе. Белор помрачнел,борясь сам с собой. – Мне этого делать не хочется. Но я помогу, если такнадо. Как мы это сделаем?

Келейос быстро рассказала про Лёд и книгу. Белор отказался кним прикасаться, если это не будет абсолютно необходимо. Лотор объяснил:

– Мы все должны будем читать из книги, коснуться её, акинжал должен будет попробовать нашу кровь. – Сколько крови?

– Достаточно, чтобы скрепить клятву на крови. Эроарстоял у края круга. Джодда, Тобин, обнявший Пайкера за шею Фельтан сидели илистояли на коленях около него. Поти присоединилась к тем троим, что собиралисьстроить иллюзию, но Лотор сказал «нет». Он рявкнул на Келейос: – Убери отсюда животное!