Обет колдуньи - Лорел Гамильтон

Гор в руках Лотора описал широкую дугу. Шлем треснул отудара, как яйцо, и лезвие разрубило голову пополам.

Келейос уставилась на тело в чёрной броне, лежащее на полу вмесиве крови, костей и мозгов. Топор прошёл через волшебную броню, как сквозь тающеемасло.

Лотор посмотрел на неё поверх тела, и она прочла в еговзгляде беспокойство. Наклонившись, она обтёрла кинжал одеждой мёртвогоколдуна. Лотор подошёл к ней. Она встретила взгляд его серебряных глаз.Почему-то ей не хотелось быть к нему так близко. Она выпрямилась и подошла кмастеру Эроару.

Эроар Дракон-оборотень лежал, покрытый пеплом, и его прямыечёрные волосы, царственно-синяя одежда и смуглое лицо были окрашены в серое.Единственное, что он ещё мог – это удерживать человеческий облик. В глазахмелькала тень его истинной сути, кожистые крылья, казалось, возносят его кнебу. Он усмехнулся, когда Келейос нагнулась и подобрала Поти. Кошка слабомяукнула. Келейос погладила свалявшуюся шерсть и спросила:

– Мастер, как вышло, что ликвидаторы тебя миновали?

– Они не совсем миновали, – ответил он и улыбнулсяшире. – Но Эдвард оказался не таким опытным убийцей, какой былнужен. – Эдвард – подмастерье Фиделис. Он кивнул и добавил:

– Похоже, она учила его не только простому травномуколдовству.

Джодда опустилась на колени у разрушенной стены, её белоеплатье выделялось на фоне ночного неба. Руки она положила на Белора; тот нешевелился. Она откинулась назад в глубокой медитации, с плеча её текла кровь.Полоса крови засохла на лбу.

– Нам скоро придётся отсюда уйти, – сказалаКелейос, – пожар близится. Эроар кивнул.

– Я долго и тяжко бился в поисках места без огня, гдеможно было бы закрепиться. Когда дьявол прорвался, он разнёс иллюзию Белора,взорвал и поджёг весь замок. – Он тяжело вздохнул и закашлялся. – Этичеловеческие лёгкие не справляются с дымом как надо.

Слева прорвался язык пламени – тонкая оранжевая искра,предвестник огненной бури. – Надо выбираться. Идти можешь, мастер? Эроаркивнул и поднялся на ноги, медленно, неуверенно.

Джодда замигала, будто проснувшись. – Он ещё неоправился настолько, чтобы двигаться.

– Вылечишь его после, сейчас надо уйти от пламени. Отдыма мы умрём так же верно, как от огня.

Джодда позволила помочь ей встать, а Лотор поднял все ещёбесчувственное тело Белора. Все вокруг задрожало, и Келейос крикнула: – Быстроуходим!

Все побежали, Келейос прикрывала их сзади, прижав к грудивцепившуюся когтями Поти. Полыхнуло пламя, засыпав комнату огнём и камнем.Келейос повернулась к огню спиной, закрыв собой кошку. Высвободившийся огоньрвался к ней, как голодный зверь.

Беглецы застыли в неуверенности среди обломков библиотеки.Стражники были побеждены, и захватчики окружили теперь группу кольцом. Лоторопустил Белора, чтобы обнажить топор. Люди вокруг усмехнулись: десять противодного – такой перевес им нравился.

Появилась Келейос и связалась с Эроаром: «Можешьтелепортировать нас в драконьи загоны?» Он расправил плечи.

«Нет, я слишком устал. Мы можем оказаться внутри стены».

Келейос выругалась, опустила Пота на пол и вытащилаСчастливца. Над ними тяжко застонала кровля, и все с подозрением посмотреливверх.

Захватчики неловко зашевелились, но один выступил вперёд сословами:

– Белую целительницу хочу. Ни разу в жизни такой неимел.

Кровля вздохнула, и показался оранжевый отсвет. Серымудушливым туманом стал заполнять комнату дым. Келейос связалась с Тобином:

«Можешь поставить ещё одно заклинание групповойневидимости?» «Думаю, что могу». «Тогда поставь».

Лотор двинулся к противникам, и Келейос поймала его за руку.Он вырвался, и тут противники заговорили:

– Куда они девались? Просто исчезли! Тобин мысленнопередал: «Сделано. Что теперь?» Лотор повернулся к Келейос. Она поднесла палецк губам: если кто-то заговорит, враг будет знать, что они не исчезли. Эроар иДжодда вынесли из комнаты по-прежнему остающегося без сознания Белора.

Двое бойцов прошли мимо Лотора и Келейос на расстоянии ударамечом. Она подавила почти непреодолимое желание ударить, но их было слишкоммного, и огонь наступал. Времени не было. Тобин стоял в холле, стараясь держатьвсех на виду. Он должен был не выпускать из внимания никого из группы, иначезаклинание не будет работать.

Келейос еле сдержала сильнейший позыв кашлянуть от дыма. Нозакашлялся Лотор. Тихо, но почти в лицо одному из нападавших. Меч солдатавылетел из ножен, и рефлексы взяли своё. Лотор отбил меч топором и ударилкулаком в лицо. Человек упал и не поднимался.

Келейос хватила ближайшего противника мечом поперёк живота икрикнула: – Все в холл!

Холл был узким, и Лотор загородил дверь, размахивая Гором.Келейос, вне битвы, стояла за ним. – Задержи их на минуту. Он сквозь зубысказал: – Что хочешь сделать, делай быстрее. Гор взрезал горло одному изнападавших и почти отсек руку второму. Противники отскочили в замешательстве,но так долго продлиться не могло. Восемь против двоих – отличный шанс.

Тобин стоял в дальнем конце холла с обнажённым мечом, глядяв главный коридор. В проёме мелькнул меч, Тобин повернул лезвие и ударил вниз,тут же отскочив назад. Там их тоже было больше одного.

Келейос призвала стихийную магию – без сосредоточенности,без составления заклинания, – просто сырая мощь плюс молитва, чтобы мощьне обратилась против неё. По коже пробежали мурашки от волшебства, животскрутило от его силы. Она крикнула: – Лотор, уберись с дороги! Он без вопросовупал на колено, подняв меч для отражения удара сверху.

Ослепительно белая мощь рванулась из рук Келейос к лицучеловека, с которым дрался Лотор. Тот вскрикнул и исчез. Келейос направила мощьна занимающийся пламенем потолок. С треском ломающихся брёвен кровля обрушиласьна нападающих. Пламя полыхнуло в комнату. Дым и жар погнали Келейос и Лоторавдоль холла.

Где-то наверху вскрикнула Джодда, и они побежали на голос.Тобин, прижатый к дальней стене, отбивался от троих. Два меча он отбил, нотретий целился ему в горло, и он ничего сделать не мог. Келейос рванулась кним, но знала, что не успеет. Белый пёс прыгнул на рукоять меча и дёрнул егоназад всем весом. Солдат оступился и выругался, когда Пайкер всадил ему зубы вруку. Фельтан стрелой метнулся вперёд и ударил противника кинжалом в бедро.

Воспользовавшись подмогой, Тобин ткнул мечом воину в грудь.Меч застрял; Тобин бросился на колени, и меч солдата просвистел у него надголовой.

Но Келейос уже была рядом и заставила противника повернутьсяот Тобина к ней.

И встретила его Льдом в левой руке и Счастливцем в правой.Тот сжался за маленьким щитом, готовый ударить мечом. Из узкого коридора заними шёл дым, как из трубы. Они бились в удушливом тумане. – Огоньидёт! – крикнул кто-то. Келейос согнулась в приступе кашля, и мечпротивника рванулся к её склонённой шее. Она припала на колено, поднявСчастливца – отбить удар. Лёд просунулся из-под края щита и сквозь броню вошёлв сердце. Когда она поднялась, Тобин стоял над тем, кого ранили Пайкер иФельтан. У солдата было перерезано горло.