Лантерн. Наследники - Татьяна Нефедова

В богато декорированной часовне Нотр-Дам XV века хранится деревянная статуя Черной Мадонны с младенцем Христом. Эта примитивно вырезанная небольшая скульптура, как говорят, датируется XII веком и является защитницей мореплавателей. Черная Мадонна притягивает потоки паломников и туристов в Рокамадур. Впрочем, его уникальная архитектура и потрясающее расположение сами по себе достойны внимания.

Из замка на вершине скалы, откуда открывается потрясающий вид на долину реки Альзу и нижнюю часть города, к святилищу можно спуститься так называемым Крестным путем. Существует пробитая в скале потайная лестница, которой в прежние времена пользовались монахи, но сейчас для туристов она закрыта.

В период Религиозных войн и в годы Французской революции Рокамадур был разграблен и пришел в полный упадок. В XIX веке, благодаря самоотверженным усилиям местного епископа и поддержке властей, уникальный город был восстановлен. В наше время он стал объектом Культурного наследия ЮНЕСКО и одним из самых посещаемых туристических мест во Франции.

— Неплохая идея! — одобрил Дед. — Только отсюда далековато и не совсем по пути. И летом там слишком много туристов. Из Лантерн до Рокамадура всего полтора часа на машине. Лучше выбрать для этой поездки другое время. Еще есть идеи? Что скажешь, Чарли?

— Дайте подумать, — ответила девушка, сосредоточенно глядя в экран смартфона.

— Конечно! Мы тебя не торопим!

Эдвард доверительно понизил голос:

— Честно говоря, у меня есть своя причина не ехать в Рокамадур. Боюсь, мне будет непросто карабкаться по лестницам. Кое-где можно подняться на лифте, но все равно с моими коленями, сам понимаешь…

— Прости, Эдвард! — смутился Алекс. — Мне это в голову не пришло. Я же там не был!

— Нет-нет, все нормально…

— Могу предложить компромисс, — прервала их Шарлотта. — Вчера вы хотели заехать в Брам. Мы недалеко от него. В старом городе нет ничего примечательного, кроме пары круговых улиц вокруг церкви. Есть музей археологии и площадка для выставок, но сегодня понедельник, боюсь, все закрыто, поэтому долго мы там не задержимся. Зато рядом с Брамом есть озеро, где мы с Алексом можем покататься на вейкборде, а Эдвард — отдохнуть в ресторане на берегу. Тебе нравится вейкоборд, Алекс? Отлично, мне тоже. И у меня есть купальник!

От ее взгляда у Алекса перехватило дыхание.

— Отличная идея, юная леди! С удовольствием посмотрю, как вы катаетесь! — загорелся Дед. — До сих пор видел такое только по телевизору.

— Есть риск, — предупредила Шарлотта. — Вейк-парк маленький, там может оказаться слишком много народу. Если все согласны, я позвоню и попробую забронировать посещение.

Сомнения, которые терзали Алекса утром, временно отступили. Его лицо все еще оставалось серьезным, но обращенный к Шарлотте взгляд потеплел.

— Купить тебе сэндвич? — спросил он, когда она закончила разговор по телефону. — Ты не позавтракала.

— Спасибо! — Ответный взгляд Шарлотты обещал Алексу райские кущи. — В машине лежит целый пакет еды. Пат приготовила нам в дорогу.

Дед исподтишка наблюдал, как таял лед между молодыми людьми. Он гордился результатами своего красноречия, хотя абсолютной истиной в его нравоучениях было только одно — на чужих ошибках люди не учатся.

Старик не подозревал, что истинным поводом для перемирия стала новая тайна, касавшаяся его самого.

Как предсказывала Шарлотта, улицы Брама их надолго не задержали. В городе не сохранилось ни крепостных стен, ни замка. Большинство домов много раз перестраивались, следов средневековой индивидуальности в них практически не осталось. Оценить главную ценность «круговой» деревни, ее уникальную планировку, могли по достоинству только птицы.

Дорога к озеру заняла минут десять. От стоянки они устремились каждый к своей цели. Шарлотта и Алекс — к раздевалке. Дед — к тенистой террасе ресторана на берегу.

Местные власти превратили небольшой песчаный карьер в современный вейк-парк. Он был оснащен электрическими лебедками, тросами длиной шестьсот метров, трамплинами и другими сооружениями для прыжков и трюков.

По случаю каникул и летней жары народу было полно.

— Бонжур, Шарлиз! Давно не появлялась! — Бородатый брюнет обнял Шарлотту и чмокнул воздух около ее зарозовевшей щеки.

— Хочешь покататься? Здорово! Но я не уверен, что получится, если ты не бронировала. Спроси у Жюльена, пожалуйста.

— Не волнуйся, я говорила с ним по телефону, — засмеялась Шарлотта. — Знаю, что без этого к вам летом соваться бессмысленно. Познакомься, это Алекс, мой парень.

«Мой парень?!»

Она впервые назвала его так.

Бородач выглядел потрясающе. Мускулистый и загорелый, с цветными татуировками от запястья правой руки до самой шеи, он слегка рисовался, но вел себя с Алексом дружелюбно.

— Бонжур! Я Себастьян. Катался раньше на вейке?

— Пару раз пробовал, — снисходительно улыбнулся Алекс.

Когда речь шла о спорте, он был уверен в себе.

— Ладно, берите спасательные жилеты. Надо подобрать для вас доски.

Казалось, Шарлотта знала здесь всех и вся. Она, не глядя, взяла из стопки жилет своего размера, самостоятельно выбрала шлем и вейкборд, а на стартовом помосте обнялась еще с одним фактурным инструктором.

— Покажи класс, Шарлиз! — подбодрил он ее, пятерней зачесав назад мокрые волосы. — Ты первый раз у нас в этом году? Где каталась?

— Было не до катания, — отмахнулась Шарлотта. — Перебралась в Тулузу. Учусь в универе, работаю.

— Ясно. Тогда не форсируй, начинай аккуратно.

Пока Алекс подбирал оборудование и получал инструктаж, Шарлотта сделала пару спокойных кругов для разминки и начала прыгать. Очень скоро Алексу стало понятно, что в соревновании с подругой шансов у него нет.

— Шарлиз круто катается, — заметил он. — Я раньше не видел.

Себастьян с уважением подтвердил:

— Шарлиз?! Да! Не всякий парень так сможет. — Он вопросительно поднял брови. — Готов? Или передумал?

О том, чтобы сдаться, не могло быть и речи.

— Готов, — кивнул Алекс.

— Отлично! — поддержал Себастьян. — Только не пытайся повторять за Шарлиз. Она профи.

Именно в этот момент Шарлотта упала. Алекс едва не прыгнул в озеро вслед за ней, но девушка спокойно поплыла к берегу.

К концу отведенного часа Алекс уже хорошо держал равновесие, однако так и не решился испытать себя на трамплине. Адреналина ему хватало и без того. Рывок фала на старте выворачивал плечевые суставы. Вибрирующая доска ходила ходуном под ногами. К тому же, несмотря на жару, он замерз.

После катания они расположились на пляже.

У Алекса дрожали руки и ноги, но он старался не подавать виду.

— С непривычки устала ужасно, — облегчила ему жизнь Шарлотта. — Плечи болят, колени трясутся. Надо поесть, только сначала погреемся.

Она растянулась на полотенце.

Ночью, при свечах Шарлотта казалась Алексу хрупкой и невесомой. В сумраке у бассейна накануне вечером он ее толком не разглядел. Зато сейчас, под ярким солнцем, подруга лежала перед ним во всей своей атлетичной