Счастливые люди правильно шевелят мозгами - Руби Уэкс

Новая эволюция

В прошлом мы развивались в основном за счет нашей ДНК. Каждый раз, когда мир ставил перед человеком новую задачу или препятствие, крикнув: «Ну, слабак, как ты справишься с этим?» – у человека менялись гены – мутировали так, чтобы он дожил до следующего Нового года. Эволюция всегда приходила нам на помощь. Например, около десяти тысяч лет назад, чтобы австралийские аборигены сумели выжить в условиях пустыни, развился генетический вариант, который позволял человеку переносить высокую температуру и обзаводиться очень густым загаром, не обгорая на солнце. Другой пример, который тоже имел место десять тысяч лет назад: когда мы поднялись с четверенек и стали двуногими, у европейцев и африканцев был одинаково темный цвет кожи, потому что и те и другие произошли из одних и тех же земель – из Африки (извините, дорогие расисты, вам придется это скушать). Со временем кожа людей, проживавших в менее солнечном северном климате, посветлела – это было нужно, чтобы помочь им усваивать ультрафиолетовые лучи и более эффективно вырабатывать витамин D. Многие расисты-фанатики простились со своими убеждениями именно потому, что узнали, откуда взялся светлый цвет их кожи: причиной послужило то, что их предки переселились в северные края.

Нам уже не требуется развиваться генетически, потому что в нашем распоряжении блага цивилизации вроде центрального отопления или крема от загара. Если нам нужно путешествовать на дальние расстояния, то для этого не требуется развивать мускулистые и длинные ноги – мы просто сооружаем еще более скоростные самолеты и автомобили. В большинстве своем мы редко бываем на открытом воздухе, поэтому у нас на Западе одна из частых трудностей – это затекшие ноги, которые мы отсиживаем, пока торчим за компьютером, или растяжение кисти от того, что мы много набираем текст.

В наши дни большая часть естественного отбора происходит из-за изменений общества, а не изменений климата. Сейчас, когда у нас постоянно под рукой любые достижения техники и когда мы постоянно перемещаемся из одной обстановки в другую и постоянно сталкиваемся с разными интеллектуальными задачами, наши гены просто не могут настолько быстро адаптироваться, чтобы угнаться за современной жизнью в цифровых джунглях. Мы страдаем от выгорания, и у нас появляются все новые болезни потому, что мы лишены возможности генетически модифицироваться с такой огромной скоростью – и в то же время, если мы не успеем меняться в темпе века, то нашему биологическому виду конец.

Чтобы успеть за технической эволюцией, нам пришлось бы генетически эволюционировать несколько раз в месяц – настолько велика ее скорость. Люди как биологический вид способны производить новое поколение не чаще, чем раз в двадцать пять – тридцать лет, и требуются тысячи лет, чтобы какая-то более развитая черта сформировалась и распространилась среди всего нашего биологического вида. Некоторые животные воспроизводятся раз в неделю. Существует мошка, которая живет всего сутки; к концу дня одно поколение сменяется другим, новым. Эти мошки едва успевают привыкнуть к жизни – и бац, они уже умирают.

Новый новый век

Возможно, как написано во многих научно-фантастических романах, существовал некоторый «высший план», согласно которому мы должны были эволюционировать к настоящему моменту – как раз вовремя, чтобы создать компьютеры, призванные со временем заменить «устаревшую модель», самого человека. Будущее неуклонно наступает, и что грядет, то и будет. Эволюцию остановить невозможно, а технические добавления, которые уже появились или вот-вот появятся, становятся продолжением человека, его дополнительными органами.

Одним из первых браков между человеком и технологиями станет лечение повреждений мозга и других когнитивных расстройств. И это хорошие новости для тех, кто страдает от психических заболеваний. Антидепрессанты, которые в ходу сейчас, поражают мозг, произвольно задевая любые рецепторы, до которых дотянутся, и тем меняют наш химический состав. Но в скором будущем нас ожидает техника, способная стимулировать нейроны, и она будет сосредоточиваться на конкретном участке мозга.

Кроме того, высока вероятность, что появятся укрепители и восстановители памяти для пожилых людей. В нашем распоряжении уже есть глубокая стимуляция мозга, позволяющая облегчить симптомы болезни Паркинсона; есть кохлеарные импланты, восстанавливающие слух, есть бионические протезы для инвалидов.

Сравнительно недавно женщине-инвалиду с параличом всех четырех конечностей были вживлены в двигательную зону коры головного мозга электроды, что позволило ей испытать симуляцию полета на самолете-истребителе. Также был проведен эксперимент, в ходе которого обезьяна при помощи мозговых импульсов смогла кататься в инвалидном кресле. (Насчет целесообразности и смысла этого эксперимента не уверена, но он состоялся.) Ученый и врач Мигель Николелис и его помощники обеспечили парализованному пациенту возможность открыть Чемпионат мира по футболу (об этом можно прочитать на сайте «TED talks»).

Та же самая технология, которая уже сейчас позволяет парализованным людям использовать собственные мысли как пульт дистанционного управления бионическим протезом конечности, в будущем позволит любому человеку при помощи такого же «пульта» управлять чем угодно. Все покупки в Интернете можно будет совершать, просто представив их. Пульт уже здесь, и им пользуются парализованные люди, которые теперь могут двигать курсор по экрану, используя силу мысли.

Пока я пишу, а вы читаете, Илон Маск и его команда работают над созданием интерфейса, связывающего мозг и машину: это позволит всем нейронам вашего мозга связываться с внешним миром. Маск говорит: «Мы уже в определенном смысле создали цифровой третичный уровень – это касается вашего компьютера, или телефона, или приложений. Можно задать вопрос через „Гугл“ и мгновенно получить ответ. Можно получить мгновенный доступ к любой книге или музыке. С помощью крупноформатной электронной таблицы можно проводить самые сложные вычисления. Можно бесплатно провести видеочат с человеком на другом конце мира. А в Средневековье вас бы за это обвинили в колдовстве и сожгли на костре».

Новый ты

Возможно, XXI век станет тем веком, когда мы как биологический вид сумеем вырвать генетический код из когтей эволюции и научимся перепрограммировать самих себя. Мы, ныне живущие, вполне возможно, застанем момент, когда биотехнологии позволят продлевать человеческую жизнь по желанию каждого отдельного человека, уже вне зависимости от прихотей природы. И тогда возникает целый спектр новых вопросов: например, захотите ли вы и впрямь обрести бессмертие? А если захотите, то где будет жить следующее поколение? Может, в кувшинах?

С помощью современной медицины и технологических инноваций мы нейтрализовали силу естественного отбора. Благодаря искусственному экстракорпоральному оплодотворению нам уже не нужно ждать, пока разовьется новое поколение с новыми, более совершенными чертами. Родители вольны выбирать, какой из эмбрионов подсаживать, – точно так же, как выбирают того или иного омара в ресторане. Специалисты используют способы генетической модификации, чтобы создавать новые мутации, поэтому в будущем родители смогут разрабатывать и выбирать «дизайн» ребенка, вплоть до пола, цвета глаз и волос. Одна из наших важных целей как биологического вида – развить более мощный разум, поскольку именно благодаря разуму человечество достигло своих нынешних высот, а наши гены развиваются так, чтобы отдавать все больше и больше ресурсов мозгу. Нам не придется ждать, пока эволюция сделает нас еще умнее – в скором времени мы получим возможность повышать интеллектуальный уровень человечества, выбирая из возможных эмбрионов самых умных. Кроме того, мы сможем манипулировать ДНК, чтобы создавать клетки, из которых появится следующий Эйнштейн, Рембрандт или олимпийский чемпион. Я не утверждаю, что это хорошо или плохо, просто предупреждаю, что так будет.