Клиент - Джон Гришэм

Марк только успел дотронуться до бампера,когда услышал звук открывающейся двери. Он на секунду замер, прикинул, не стоитли залезть под машину, и эта нерешительность погубила его. Пытаясь встать,чтобы убежать, он поскользнулся, и в этот момент мужчина схватил его.

– Ты! Ты, маленький ублюдок! – взвизгнул он,схватив Марка за волосы и толкнув на багажник. – Ах ты, маленький ублюдок! –Мальчик лягался, пытаясь высвободиться, но получил затрещину. Он снова принялсябрыкаться, но уже с меньшим энтузиазмом, и получил еще оплеуху. Марк виделдикое, злобное лицо всего в нескольких дюймах от себя. Глаза мужчины былимокрыми и налитыми кровью. Из носа и с подбородка текло. – Ты, маленькийублюдок! – еще раз прорычал он сквозь сжатые зубы.

Ненадежнее прижав мальчика к машине иубедившись, что он больше не сопротивляется, адвокат снова надел шланг навыхлопную трубу, сдернул Марка с багажника за воротник и потащил по траве коткрытой дверце. Он впихнул мальчонку в машину и протолкнул дальше, на правоесиденье.

Марк схватился за ручку дверцы и принялсяискать замок, ее открывающий, но в этот момент мужчина сам повалился наводительское сиденье. Захлопнув за собой дверцу, показал на дверную ручку изавопил:

– Не смей трогать! – Он с силой ударил Маркатыльной стороной ладони по левому глазу.

Марк вскрикнул от боли, закрыл глаза руками исогнулся, залившись слезами. Нос болел ужасно, а рот и того хуже. В головешумело. Во рту был привкус крови. Человек рядом бормотал и всхлипывал. Сильнопахло виски. Правым глазом он мог видеть свои колени в грязных джинсах. Левыйглаз начал затекать. Перед ним все плыло.

Толстяк глотнул виски и уставился на Марка,который сидел согнувшись и дрожал как осиновый лист.

– Перестань реветь, – прорычал он. Маркоблизал губы и сглотнул кровь. Он потер шишку над бровью и постарался дышатьпоглубже, все еще не отводя взгляда, от джинсов. Человек повторил: – Кончайреветь! – Марк постарался удержаться от слез.

Мотор работал. Машина была большой, тяжелой итихой, но все равно Марк слышал где-то вдалеке урчание мотора. Он медленноповернулся и посмотрел на шланг, торчащий из окна задней дверцы за спинойводителя и напоминающий рассерженную змею, приготовившуюся к смертельномуброску. Толстяк рассмеялся.

– Полагаю, нам следует умереть вместе, –провозгласил он, неожиданно сумев взять себя в руки.

Левый глаз Марка стремительно затекал. Онповернулся всем корпусом и посмотрел прямо в лицо сидящему рядом человеку,который сейчас показался ему еще больше. Лицо было рыхлым, заросшим кустистойбородой, а красные глаза светились в темноте дьявольским светом. Марк сновазаплакал.

– Пожалуйста, выпустите меня, – попросил онпрерывающимся голосом. Губы у него дрожали.

Водитель снова поднес бутылку виски ко рту иотпил глоток. Скривился и облизал губы.

– Прости, малыш. Ты же сам захотел строить изсебя умника и сунуть свой поганый нос в мои дела, так ведь? Вот я и считаю, чтомы должны умереть вместе. Я прав или нет? Только ты и я, приятель. В путь кразвеселой земле. Вперед на свидание с волшебником. Приятных сновидений, малыш.

Марк понюхал воздух и вдруг заметил пистолет,лежащий между ними на сиденье. Он быстро отвел от него глаза, потом взглянулснова, когда мужчина опять приложился к бутылке.

– Хочешь пистолет? – спросил мужчина.

– Нет, сэр.

– Зачем тогда на него смотришь?

– Я не смотрю.

– Не ври мне, малыш, а то я тебя прикончу. Ясумасшедший, понял, и я тебя убью. – Хотя по щекам его и катились обильныеслезы, голос звучал спокойно. Человек глубоко дышал. – И к тому же, малыш, ведьмы с тобой теперь приятели, так что будь со мною честен. Честность – великоедело, правда? Так хочешь пистолет?

– Нет, сэр.

– Хочешь взять его и пристрелить меня?

– Нет, сэр.

– Я не боюсь умереть, понимаешь, малыш?

– Да, сэр, но я-то не хочу умирать. Я должензаботиться о. матери и младшем брате.

– А, надо же, как трогательно. Настоящиймужчина в доме.

Он завернул крышечку бутылки и вдруг схватилпистолет, засунул дуло глубоко в рот, обхватил его губами и взглянул на Марка,который следил за каждым его движением, ожидая, что тот спустит курок, и в тоже время надеясь, что он этого не сделает. Адвокат медленно вынул дуло изо рта,поцеловал его и направил на Марка.

– Знаешь, я никогда из него не стрелял, – елеслышно произнес он. – Купил его час назад в Мемфисе в лавке старьевщика. Какдумаешь, он работает?

– Пожалуйста, выпустите меня.

– У тебя есть выбор, малыш, – сказал человек,вдыхая невидимый газ. – Или я сейчас вышибу тебе мозги, и все будет кончено,или тебя прикончит газ. Выбирай.

Марк старался не смотреть на пистолет. Онпонюхал воздух, и на мгновение ему показалось, что он что-то почувствовал.Пистолет был совсем рядом с его виском.

– Зачем вы это делаете? – спросил он.

– Не твоего ума дело, понял, малыш? Ярехнулся, понял? Крыша поехала. Сам понимаешь, я рассчитывал потихонькупокончить с собой, только я, шланг, может, немного таблеток да бутылка виски.Без посторонних глаз. Но нет, надо было тебе сунуть сюда свой длинный нос.Маленький ублюдок! – Он опустил пистолет и осторожно положил его на сиденье.Марк потер шишку на лбу и закусил губу. Руки дрожали, и он зажал их междуколенками. – Через пяток минут мы умрем, – заявил адвокат торжественно и поднесбутылку к губам. – Мы вдвоем, приятель, отправимся на свидание к волшебнику.

* * *

Рикки наконец обрел способность двигаться.Зубы стучали и джинсы были мокрыми, но он начал соображать в, осторожноопустившись на четвереньки, пополз к машине, сжав зубы и прижимаясь к траве.Вот сейчас дверца распахнется, этот сумасшедший, быстрый, несмотря на полноту,выпрыгнет из ниоткуда и схватит его за шиворот, совсем как Марка, и все ониумрут в этой длинной червой машине. Медленно, дюйм за дюймом, он приближался кмашине.

Марк осторожно, двумя руками, поднял пистолет.Он был тяжелый, как кирпич. Пистолет ходил ходуном в его руках, когда оннаправил его на толстяка, наклонившегося вперед так, что дуло оказалось в дюймеот его носа.

– А теперь нажми курок, малыш, – сказал он,улыбаясь. На блестящем от пота лице отразилось нетерпение. – Нажми курок! –закричал он.