Кукла - Лариса Васильева (Lara)

Мистер Вуд расценил появление Элеоноры совсем по-другому. Взглянув на королеву, он удовлетворенно кивнул и негромко произнес:

— Встречаешь меня? — и добавил: — Хорошо. Помоги мне подняться в свою комнату.

Элеонора хмыкнула и не пошевелилась. Ее королевская гордость неожиданно взыграла, не позволяя кинуться помогать по первому зову.

— Дай мне руку! — продолжал настаивать Брэндон, не ожидая, что послушная Кукла неожиданно заупрямится. Похоже, пока его не было, она стала слишком своевольной.

Элеонора не шевелилась, и Брэндон начал впадать в ярость. Мало того, что голова ужасно болит, и, прежде чем вернуться домой, пришлось вколоть приличную дозу обезболивающего. Так теперь девка вздумала артачиться. Следует проучить паршивку! Показать, где ее место.

Элеонора не знала о намерениях Брэндона. Более того, она не могла даже подумать, что спокойный внешне мистер Вуд внутри клокотал от злости и негодования. Мужчин ее времени можно было легко прочитать, стоило лишь взглянуть в лицо. Но Брэндон был не таким. Тяжелое детство и непростая юность приучили его тщательно скрывать эмоции под деланной маской безразличия.

— Не стоит нервничать, дорогой мой папаша! — неожиданно на выручку Элеоноре пришел Алекс.

В джинсах и легкой футболке он совершенно не походил на сына известного бизнесмена. Легко подхватив родственника под локоть, Алекс отвел его наверх и вернулся обратно к Элеоноре.

— Вот о чем я говорил, — развел руками Алекс, — Брэндон нетерпим. Если ему не подчиняются, может и физическую силу применить. Будь с ним осторожней.

— Я поняла, — поежилась Элеонора.

— Ты куда-то уходишь? — поинтересовался Алекс, удивленный собранностью будущей мачехи в столь ранний час.

— Не собиралась, — солгала Элеонора, — но сейчас мне хочется прогуляться.

Алекс предложил составить компанию, но Элеонора вежливо отказалась. У ворот ждет машина Энтони, а значит нужно выкинуть из головы деспотичного Брэндона и спешить на первое в ее жизни настоящее свидание. Хотя мистер Вуд определенно подпортил настроение.

Энтони действительно ждал. Едва распахнув ворота, Элеонора заметила его высокую фигуру возле машины. Заметив спутницу, мужчина улыбнулся, поправил очки и распахнул перед ней дверцу.

— Благодарю! — королева была как всегда предельно вежлива.

— Что случилось? — поинтересовался адвокат, едва они сели в машину. — Ты выглядишь расстроенной.

— Брэндон вернулся, — пожала плечами Элеонора.

— Он тебе нагрубил? — посерьезнел Энтони.

Ему как никому было известно, какими нетерпимыми могут оказаться работодатели.

— Он пытался поставить Лину на место, — ответила королева, лишь потом осознавая смысл сказанных слов.

— А Лина это кто? — уточнил Энтони, заводя мотор.

Все это время на заднем сиденье в детском кресле сидела очаровательная маленькая девчушка. Темные кудрявые волосы заботливыми руками дяди были собраны в два хвостика. Розовое платьице и нарядные туфельки. Она очень готовилась к встрече с незнакомой тетей.

И тетя ей понравилась. Маленькая, словно фея, сошедшая со страниц детских сказок. Только глаза у тети были очень грустные. Оттого, видимо, она и не заметила девочку. Но Эмма была послушным маленьким ребенком, поэтому тактично молчала, позволяя взрослым решать свои проблемы.

— Лина это я, — немного подумав, призналась Элеонора.

Глупо отрицать очевидное. Ее душа заперта в чужом теле. Рано или поздно правда, что она не Элеонора, выплывет наружу. А она королева. Ей не пристало оправдываться в собственной лжи. Лучше уж вовсе не лгать.

Энтони вздохнул, собрал ладонь в кулак и несильно постучал по собственным губам.

— А почему о себе говоришь в третьем лице? — уточнил мужчина.

— В смысле? — не поняла Элеонора.

— Так словно речь идет не о тебе, а о какой-то другой Лине, — усмехнулся Энтони.

— Ты не поверишь, — вздохнула королева, неожиданно понимая, что Энтони со всем его ангельским терпением и понятливостью ни за что не поверить в волшебство. Ведь в Лимбо, как известно, нет магии.

Неожиданно с заднего сиденья отозвалась Эмма. Она упрямо тряхнула темными хвостиками и уверенным голоском произнесла:

— Тетя Лина, расскажите мне. Я вам поверю!

Элеонора вздрогнула, внезапно осознавая, что они в машине не одни. Конечно, приемная дочь Энтони! Королева обернулась насколько позволял ремень безопасности, и посмотрела на малышку.

— Вы похожи на фею из сказки! — улыбнулась Эмма, и Элеонора неожиданно для самой себя улыбнулась в ответ. Девочка оказалась милой и приветливой и королева расслабилась.

— Я не фея, — покачала головой Элеонора, — но я знакома с парочкой фей. Правда они маленькие, гордые и заносчивые. Думающие только о своих бальных платьях.

Энтони улыбнулся, когда Элеонора заговорила с Эммой. Да еще на такую любимую племянницей тему.

— Значит вы не фея? — погрустнела Эмма. — А кто же вы тогда?

Элеонора задумалась. Стоит ли сказать девочке всю правду? Энтони точно не поверит в переселение душ. А вот самой выговориться, точно не помешает.

— Я королева, — с улыбкой призналась Элеонора.

— Самая настоящая королева? — изумленно ахнула малышка.

— Самая настоящая! — подтвердила Элеонора.

— А вы живете в замке? — уточнила Эмма.

Теперь, когда тетя оказалась такой интересной спутницей, она не могла не кинуться с расспросами.

— В замке, — кивнула Элеонора, и адвокат снова улыбнулся. Лина красива и, вопреки собственным опасениям, прекрасно ладит с детьми.

— Красивом и светлом?

Королева задумалась. Замок был далек от совершенства. Внешне он производит впечатление, но внутри… Она вспомнила пронизывающий холод.

— Нет, — Элеонора покачала головой, — красивом, но очень сыром и холодном.

— Почему? — в глазах Эммы мелькнул неподдельный испуг.

— Потому что он сделан из камня, а он имеет обыкновение притягивать холод и сырость.

— А у вас есть слуги? — воодушевилась Эмма. Незнакомая тетя пробуждала в ней все больший интерес.

— Конечно, есть! — кивнула Элеонора. — У всех королев есть слуги.

— А принц как у Белоснежки? У вас есть прекрасный принц?

При упоминании о принце, Энтони снова улыбнулся. История Лины ему нравилась. Она определенно знает, как ладить с детьми. Эмма большая любительница сказок. Можно сказать, Лина подобрала верный ключик к ее детскому сердцу.

— Принца нет, — призналась Элеонора, — но от женихов нет отбоя.

— Но вы всем отказываете, — радостно захлопала в ладони Эмма, — потому что ждете того самого. Прекрасного.