World of Warcraft: Тралл. Сумерки Аспектов - Кристи Голден

Алекстраза перевоплотилась и пешком пошла на юг прочь от Когтистых гор. Она прошла мимо битвы между Ордой и Альянсом, и даже не обратила на нее внимание. Пусть короткоживущие расы погубят сами себя – ей больше нет до них никакого дела. Она прошла по искореженной долине, залитой кипящей лавой. Лишь красный дракон мог выдержать такой жар. Хранительница Жизни только раз взглянула на лаву пустыми глазами. Пусть мир уничтожит себя. Ее любимый погиб, возможно, предав и ее, и все, за что она сражалась.

Алекстраза проклинала себя, свой род и всех других драконов. Она проклинала титанов, которые взвалили на нее такую ношу. Драконица об этом не просила, и лишь теперь поняла, что не может ее вынести.

Она сняла туфли, желая чувствовать под ногами жесткую, мертвую землю. Не обращая внимания на образовавшиеся мозоли, она шла дальше. Каменистая тропа не изменилась, но на окружавшей ее земле не осталось даже намека на растительность, она стала пустой и серой. Пыль под ногами Хранительницы Жизни казалась мягкой – уж точно мягче, чем камни, по которым она шла до этого. Алекстраза почувствовала присутствие энергии Скверны, но не обратила на это внимания и двинулась дальше, шаг за шагом, оставляя за собой только кровавые следы.

Сюда приходили умирать. Она увидела бесчисленное множество побелевших от времени скелетов кодо и других животных. Их кости были разбросаны по земле, торчали из нее вместо деревьев. Здесь еще оставались живые существа, но они лишь пожирали мертвых: гиены да стервятники. Безучастно глядя на кружившегося над ней стервятника, Алекстраза подумала, пробовал ли он когда-нибудь на вкус драконью плоть.

Что ж, скоро попробует. Это место ей подходило. Она не собиралась отсюда уходить.

Драконица, некогда известная как Хранительница Жизни, медленно поднялась на острую вершину и посмотрела на окружавшую ее пустошь. Она не будет ни есть, ни пить, ни спать. Она будет сидеть на вершине скалы и ждать, когда ее заберет смерть. Тогда все ее страдания наконец закончатся.

Тралл едва ее нашел.

Даже со спины одного из огромных бронзовых драконов он видел не все. Орк искал красную драконицу, которую легко заметить на фоне пустоши, и вовсе не ожидал найти худую эльфийку, свернувшуюся калачиком на каменной вершине.

– Я высажу тебя неподалеку, – сказала Тик. Она была одной из драконов, охранявших Пещеры Времени. Тик вызвалась отнести Тралла, куда ему нужно, начиная с этого проклятого места. – Я думаю, Алекстраза не обрадуется моему присутствию

Тик сказала это не со злостью, а с сожалением. Тралл подумал, что все драконы сочувствовали горю Хранительницы Жизни, да и любое разумное существо посочувствовало бы ей.

– Да, так будет лучше, – согласился орк. Когда они приблизились, он смог получше разглядеть маленькую эльфийку. Орк не видел ее лица, но она сидела, крепко прижав ноги к груди и положив на них голову. Все ее существо кричало о перенесенной утрате и боли.

Бронзовый дракон приземлилась неподалеку и присела, чтобы Тралл мог слезть с нее.

– Приходи сюда, когда будешь готов улетать, – сказала она.

– Я надеюсь, что мы улетим отсюда вместе с Алекстразой, – напомнил ей орк.

Тик печально на него посмотрела.

– Приходи сюда, когда будешь готов улетать, – повторила она и прыгнула ввысь.

Тралл вздохнул, посмотрел на вершину и начал карабкаться.

– Я тебя слышу, орк, – проговорила Алекстраза, не успел он проделать и половину пути наверх. Ее голос звучал красиво, но в нем слышалась надломленность. Подобно прекрасной хрустальной скульптуре, разбитой неосторожной рукой, он все еще сверкал, но был расколот на части.

– Я и не собирался подкрадываться к тебе, – ответил Тралл.

Драконица больше ничего не сказала. Тралл закончил карабкаться и сел рядом с ней на жесткий камень. Алекстраза не удостоила его ни взглядом, ни словом.

Немного помолчав, Тралл наконец заговорил:

– Я знаю, кто ты, Хранительница Жизни. Я…

Она резко повернулась к нему. Ее изящное смуглое лицо было искажено гримасой гнева, зубы оскалены.

– Не смей так меня называть! Никогда! Я больше не храню ничьи жизни!

Тралл вздрогнул от ее возгласа, но не удивился ему. Орк согласился:

– Как пожелаешь. Я – Тралл. Когда-то я был вождем Орды, а теперь я – один из Служителей Земли.

– Я знаю, кто ты такой.

Это немного удивило Тралла, но он продолжил:

– И как бы ты ни пожелала себя называть, именно тебя меня попросили найти.

– Кто попросил? – спросила Алекстраза. Ее лицо и голос снова потускнели, и она отвернулась, глядя на уродливый, пустой ландшафт.

– Отчасти Изера, а потом Ноздорму.

На лице драконицы промелькнуло легкое, едва уловимое удивление.

– Так он вернулся?

– Я искал его и нашел, как я искал и нашел тебя, – ответил Тралл. – Он многое узнал и считает, что тебе следует это услышать.

Алекстраза не ответила. Горячий ветер играл с ее красными локонами. Тралл не знал, что ему делать дальше. Он готовился увидеть ее в горе или в ярости, но не ожидал столкнуться с таким пустым, смертельным отчаянием…

Орк поведал Аспекту, что произошло до момента их встречи, стараясь преподнести свой рассказ как повесть. Если бы только у него получилось вызвать у нее хоть какой-то интерес, разжечь любопытство… хоть что-то, лишь бы с ее лица исчезло это безразличное выражение, похожее на бледную маску смерти. Он рассказал об Изере и об элементале огня, который пытался уничтожить древа. Дул горячий и жестокий ветер, но Алекстраза продолжала сидеть так неподвижно, словно была высечена из камня.

– Древа заговорили, – продолжал Тралл. – Их воспоминания путаются. Кто-то нарушает временные потоки.

– Об этом я знаю, – прямо ответила она. – Я знаю, что бронзовые драконы очень этим обеспокоены, и что они просят смертных помочь им это исправить. Ты не рассказал мне ничего нового, Тралл, и уж точно ничего такого, что бы заставило меня вернуться.

В ее словах и голосе было много злобы. А еще в них была ненависть, но Тралл знал, что она была направлена не на него. Алекстраза ненавидела саму себя.

Орк продолжал:

– Ноздорму считает, что многие события взаимосвязаны. Что все это – не случайные происшествия. Все ужасы, выпавшие на долю Аспектов: таинственные нападения сумеречных драконов, Изумрудный Кошмар, даже безумие Смертокрыла и Малигоса – Ноздорму видит во всем этом закономерность. Кто-то нападает на Аспектов и на их драконов. Это нужно, чтобы ослабить и уничтожить их, возможно – даже заставить обернуться друг против друга.

Послышался тихий голос:

– Допустим, это правда. Но кто бы затеял подобное злодеяние?

Даже такое слабое проявление любопытства вдохновило Тралла.