У каждой лжи две правды - Анна Мария Роу

Пейзаж вокруг не внушал оптимизма. Кладбище. Беломраморные ангелы сложили крылья и спрятали лица в ладонях. Редкие берёзы, почти не дававшие тени.

Тишина. Где-то каркнула ворона. Кто-то выругался, что-то упало, запахло озоном.

Девушка спустилась с крыльца, сделала несколько робких шагов, обходя каменное здание в надежде, что ей просто показалось.

И почему она не удивлена?

Янек! Опять во что-то вляпался!

Её «женишок» боролся с кем-то в тёмной одежде, катался по пыли, пыхтел и искрил молниями. Чуть поодаль скрючился на траве и стонал незнакомый мужчина, валялись какие-то коричнево-серые тряпки.

Янек оттолкнул противника, вскочил и приготовил синие магические шары для атаки. Тип в мешковатом плаще, скрывающем фигуру, отлетел на пару метров, но не упал, а выбросил добрую дюжину энергетических огней, от которых маг классической школы еле отмахался.

Стефания поудобнее перехватила ручку кружевного зонтика – благословлён будь этикет, по которому дама не может выйти из дома в летнюю пору без зонтика, перчаток, шляпки, сумочки и пистолета (а ведь полезнейшее же правило из южных штатов Новой Каледонии пропадает!) – замахнулась и, подбадривая себя боевым писком, бросилась на подмогу. Хоть по шее кому-нибудь попадёт!

Но неизвестный колдун лишь взглянул на неё из-под низко надвинутого капюшона, и Стефа замерла. По спине пробежал мороз. Зашелестели слова древнего языка. На протянутой в её сторону скрюченной руке выступила вязь синих символов. Тряпки под ногами зашевелились, потянулись вверх и опали.

Тот, кто её напугал до смерти одним взглядом, тоже рухнул наземь. И рассыпался в пыль, оставив после себя лишь ещё одну груду тряпья.

Излишним благородством пан Йержимановский не отличался, бил со спины, по затылку и магией.

– Вот кто? – тяжело дыша, выдавил он. – Вот кто тебя просил вмешиваться? Чего тебе в храме не сиделось, а?

– У тебя кровь, – Стефа достала платочек и протянула «жениху», но Янек самостоятельно размазал и кровь, и грязь рукавом по щеке. – Панихида уже почти кончилась. Кто это? Или что?

– Големы очень старой модели, но очень… боеспособные…

Девушка вздохнула, шагнула ближе и дотронулась платочком до щеки. Маг увернуться не успел, осталось терпеть то, как неумело водит тканью по лицу его «невеста». И ловить странное чувство, что ему приятны её осторожные прикосновения. Забота и беспокойство. Ну, право слово, подумаешь, нос разбил! И пальцы у неё нежные.

А у Стефы была другая проблема.

Магия…

Она вдруг решила очнуться, потянулась искоркой, защекотала в подушечках пальцев…

Только не хватало ему ещё один энергетический заряд уже от неё получить!

Но к счастью, Янек перехватил её руку, прекратив слабые попытки вытереть кровь с его лица до того, как магия вырвалась из-под контроля и…

– Иди к Мареку и Божене, – он поморщился и посмотрел на лежащего на земле мужчину. Тот стонал, но бодро пытался уползти за кусты и надгробия. – Увидимся после поминок. И поговорим.

Стефа, сжав кулаки, чтобы спрятать сполохи прорывавшейся силы, не пререкаясь, последовала совету.

Янек, проследил глазами за почти сбежавшей от него «невестой». Как она увидела через полог – это отдельный разговор. У него к ней как-то слишком много вопросов образовалось. Надо подумать, какие артефакты защиты есть в саквояже, и подарить наречённой парочку.

А пока подошёл к корчащемуся на земле Змитеру, присел на корточки, добавил несколько заклинаний типа «кокона» или «пеленания младенца» и спросил, проникновенно заглядывая в глаза.

– А теперь давайте ещё раз обсудим сотрудничество… И, между прочим, я очень, ну очень не люблю самозванцев.

Так уж получилось. Как выглядит настоящий Змитер Тонкое перо, пан Йержимановский знал очень хорошо.

После похорон, на которых Стефе всё-таки пришлось присутствовать, пришло время поминального обеда, растянувшегося до самого вечера.

На лице пана Йержимановского не было ни намёка о буйно проведённом времени на кладбище, сам он был бодр и даже не особо голоден, стойко выдерживая пытку соблюдения приличий, когда о покойнице и сказать-то нечего. Ни хорошего, ни плохого. Стефа даже ему позавидовала.

– Кто это был? – спросила она шёпотом, когда часть общества уже начала расходиться.

– А разве не знаешь? Пан банкир, с ним-то ты точно знакома!

– Да нет! – раздражённо перебила девушка. – Тот, кого ты защищал сегодня утром!

– Ах, этот! – Янек даже хлопнул себя по лбу, мол, вот какой я забывчивый. – Один старый знакомый. Проездом в Гдыньске. Думал открыть тут своё дело, да видно, не судьба. Уже уехал. Даже поговорить толком не удалось. Так спешил на цеппелин.

– А големы? Откуда они взялись? – раскланяться с пожилой парой, обменяться вежливостями и опять вернуться к разговору. – И почему напали на твоего знакомого?

– Да мало ли чего интересного водится на кладбище?! Ты себе не представляешь! А мой знакомый имеет просто поразительную привычку притягивать неприятности. Хорошо, что он уже уехал. В ближайшем будущем у него в планах отдых на королевском курорте с полным пансионом. Даже завидно!

А уехал «пан Змитер» только до профессорских подвалов, где сейчас отдыхает в заклинаниях статиса в одном бесхозном саркофаге, благо у пана Хоментовского много добра с собой привезено. Конечно, полиции придётся побегать за приспешниками криминального авторитета, что не успели сбежать из города. Анонимные доносы всегда хорошо мотивировали сыскное ведомство. Заниматься чёрной работой у Янека сейчас не было ни сил, ни возможности.

А бегать придётся за многими. Как оказалось, в Гдыньск легко приехать, но покинуть его без разрешения градоправителя практически невозможно…

Интересно, как некроманту это удалось?

Как только гости разошлись, уверив скорбящих родственников, что всегда готовы помочь и поддержать их в горе, Марек, Божена, Стефа и Янек спустились в подвал. Божена, захватившая меховую пелерину, весь час ворчала, что ей тут делать нечего, но уходить отказалась наотрез. Она как-то уговорила дворецкого, и тот принёс артефакт привязки и управления, похожий на болтушку. Без этого амулета прочитать что-либо было бы намного сложнее.

Записывающий блок у голема обнаружился в груди. Парни осторожно положили «пани Альжбету» на пол, помогли Стефе снять тесный бальный лиф, корсет и нижнюю рубашку, а там уж девушка сама что-то подтянула, что-то нажала и дверка щёлкнула. Марек стыдливо отвернулся, а вот Янек так и лез под руку и чуть ли не требовал объяснений, что и как она делает…

Но ничего не вышло. Вместо сияющей грозди виноградин из аметиста внутри оказался ком чёрно-синих камешков.

– Что? Что это значит? – забеспокоилась Божена, прервав молчание.