Последняя чародейка - Джулия Пайк

– Добро пожаловать. – Он распахнул дверцы. – Нужно поговорить.

Рейн и Том настороженно переглянулись. Подвинув её плечом, он вылез из шкафчика. Она выбралась следом.

Мастер протянул им руки.

– Не приближайтесь! – вскрикнула Рейн.

Мастер бросил тревожный взгляд на дверь.

– Тише, прошу вас, – сказал он сквозь зубы. – Мой клешнерукий тюремщик – не самое быстрое существо. Он вернётся минут через пятнадцать… или раньше, если услышит ваши крики.

– Кто вы такой? – спросил Том.

– Тот, кто хочет помочь.

Рейн заметила Заклинание у него на столе, в чёрной кожаной папке. Она бросилась к столу, схватила папку и открыла.

– Вы чудовище! – содрогнулась она. – И это, по-вашему, помощь?

– Не говори так. – Покраснев, Мастер вырвал папку у неё из рук. – Есть и другой способ помочь.

– Верните. – Она бросилась на него, чтобы разорвать пергамент в клочья. – Я спасу маму!

Мастер поднял руку и положил папку на верхнюю полку книжного шкафа.

– Зачем вы ей помогаете? – закричала Рейн.

– У меня нет выбора. – Мастер дотронулся до ушиба на виске и вздрогнул. – В прошлый раз, когда я ослушался её, она заморозила меня на год.

Рейн прикусила язык. Остолбенеть на полчаса – и то несладко.

– Я тут ни при чём, – добавил Мастер раздражённо. – Зачем ты отдала ей искру?

– Она обманула меня, – вскипела Рейн. – Если бы вы не написали Заклинание управления много лет назад, всего этого вообще не было бы.

Мастер отвернулся.

Том подошёл к ним, нахмурившись.

– О чём это ты?

– Ты был прав, Том, Заклинания опасны. По крайней мере, некоторые. – Она ткнула пальцем в стопку чёрных книг на столе Мастера. – Видишь? Это словари. До сегодняшнего дня они были скованы цепями внизу, в подземелье.

– Почему?

– Ты ведь слышал, какое Заклинание он пишет для мамы. В каждом слове – зло.

Том взял одну из книг и пролистал её. Он провёл пальцем по списку слов.

– Убогий, увечить, убийство. – Он помрачнел. – Кто захочет развеивать такие слова?

– Мали, – сказал Мастер.

Том перевёл взгляд с Мастера на Рейн.

– Кто такая Мали?

– Моя тётушка.

– Шутишь?!

Рейн застонала:

– Если бы. Она мамина сестра-близнец. Я и не подозревала о её существовании. Она не чародейка. То есть… – Рейн уронила плечи, – не была, пока я не отдала ей искру.

И она рассказал ему всё. Выпалила, не переводя дыхание. О том, как Мали обещала, что найдёт маму. Как волшебными чарами она заставила Рейн разбить магическое приспособление. И, наконец, задыхаясь, рассказала о том, как Мали хотела использовать её искру, чтобы навредить маме.

– А где Фрэнк? – спросил Том. – Почему он не помог тебе?

Горькие слёзы выступили на глазах у Рейн.

– Не знаю и знать не хочу. Ты был прав, Том. Всё это время он притворялся нашим другом, а на самом деле был в сговоре с Мали.

Мастер тяжело опустился на скамью и стал протирать очки.

– Так, значит, он не Заклинание поиска? – спросил Том.

Она покачала головой.

– Он соврал.

Том сел на скамью рядом с Мастером.

– Жаль… Я привязался к нему.

Мастер поднял брови.

– Правда? – Он скрестил руки на груди. – А мне он не нравится. Прескверное создание. Делает для неё вещи пострашнее, чем я.

Том присмотрелся к нему и воскликнул:

– А я вас знаю. Вы тот незнакомец, который хотел проникнуть в Пендерин. Мама Рейн швырнула вас с моста!

Рейн прищурилась. Тот же взгляд, та же копна рыжих волос, только сейчас они свисали ему на плечи.

– Вы знаете маму?

Он кивнул.

– Мы дружили когда-то. И мне бы очень хотелось стать другом тебе.

– Ни за что.

– Я понимаю, ты злишься, но, если бы в подземелье я не заговорил о тайном проходе, ты бы до сих пор сидела там, как в ловушке.

Рейн покачала головой.

– Если бы вы были маминым другом, то никогда бы не сотворили с ней такое.

– Зачем вы пришли в Пендерин? – спросил Том.

– Когда ваша деревня появилась на картах, Мали отправила меня проверить.

Рейн бросила на Тома гневный взгляд. Он весь съёжился, взял перо со стола и стал водить им по ладони, не поднимая глаз.

– А я был рад, что туннель появился, – продолжил Мастер. – Я хотел попросить Мелери о помощи. Но вы видели, она не стала меня слушать. – Он вскочил и подошёл к стопке потрёпанных книг на подоконнике. – Когда-то они принадлежали чародеям. Добрым людям, которые своим волшебством помогали всем нуждающимся.

– Вы хотели, чтобы мама помогла их найти?

Мастер коснулся переплёта верхней книги.

– Слишком поздно, их уже не спасти.

Том и Рейн встревожено переглянулись.

Слеза скатилась по щеке Мастера.

– Каждый день я стараюсь хоть как-то искупить вину, восстанавливая их Заклинания. Люди, о которых они заботились, стали монстрами… – Он еле сдерживал рыдания. – Если б они смогли продержаться ещё немного и не лишиться рассудка, то, восстановив эти книги, я бы исцелил их.

Рейн подумала о своих друзьях, вспомнила, как они кричали и звали маму. Какой длины теперь шея у старушки Фло? Сколько времени ей нужно, чтобы проглотить пищу?

Том приподнял крышку ближайшего стола и достал мамину сумку.

– Как же быть с нашей книгой Заклинаний? Её вы тоже сможете восстановить?

Мастер поспешно смахнул слезу.

– Конечно. Я же говорил, что хочу помочь. – Он подошёл к стене с радужными бутылочками. – Где-то тут были чернила Мелери. – Он нацепил очки на нос и выбрал бутылку золотистых чернил. Поднёс её к свету. – Видите? Превосходный карамельный оттенок.

Он прошёл мимо высокого книжного шкафа и достал папку с Заклинанием муки.

– Я восстановлю вашу книгу и помогу вернуться в Пендерин. – Он положил мамины чернила в её сумку и взглянул на папку, которую держал в руке. – Мне очень жаль, но сначала я должен отнести Мали Заклинание.