Проклятые - Юлия Винтер

Птичка была съедена до обидногобыстро. С сожалением дожевывая свою порцию, я спросила:

- Сколько людей осталось в вашейдеревне?

- Пару стариков, которыеотказались уходить да я.

- А почему ты не ушел? - пареньмоментально залился краской и опустил глаза.

- Ну так я это... Дом наш стерегуи еще у меня есть кое-какие дела, - закончил он как-то уж слишком смущенно. - Струдом подавив улыбку, я про себя подумала, что обязательно необходимопознакомиться с его семьей.

- Понятно. Ладно, так что мыимеем?

- Три новые разворошенные могилы.И ты знаешь, этой ночью нежить не дошла даже до середины деревни. Следов нет.Это странно. Правда, они все-таки задрали последнюю корову. Ее, наверно, не успелиувести с пастбища, - сердце сжалось - я подумала о Рыжике. Надеюсь, он успелускакать на безопасное расстояние от деревни.

- Им не хватает пропитания.Думаю, скоро они двинуться дальше.

- Ты думаешь? - оживился парень.- А когда?

- Скоро, - ответила я, а про себядобавила: "Скорей всего, сразу, как будут подняты все".

- Мирон, рядом с вашей деревнейесть еще поселения?

- Ну, дня два-три пути. Думаешь,туда побредут?

- Возможно туда, а возможно иоттуда?

- Не понял?- Мирон удивленнопосмотрел на меня, почесывая макушку.

- Понимаешь, ваши зомбики-то несами пробудились, им в этом кто-то здорово помогает. Для проведения обрядаподнятия необходима живая кровь. Притом ее нужно не мало. Скажи, из вашейдеревни вчера или пару дней назад кто-нибудь пропадал?

- Нет, а что за обряд поднятия?

- Зомби наколдовать нельзя изничего. Их поднимают. Для этого подходят как отдельно взятые трупы, так имассовые захоронения, например, кладбища. Все зависит от того, какое количествоподнятых необходимо создателю.

- Чаво? Ты хочешь сказать, чтоэти зомби - наши упокоенные предки?

- Как оказалось, плохо упокоенныебыли, - вздохнув, ответила я. - Вот и получается: для обряда нужны люди, многолюдей. Сколько деревень поблизости?

- Одна. Низки зовется, от речкиНизы, что разбивает ее на две части - новую и старую.

- В старой части кто-то живет?

- Да нет, в основном всеперебрались на другой берег. Может, кто и остался - не знаю, не бывал в тойчасти.

- Будем надеяться, наши догадкиокажутся верными.

- А проверить никак нельзя?

- Нельзя. Этот некромантдостаточно силен, раз создал столько тварей, да и еще так грамотно скрываетсвою волшбу. Если начну прощупывать его территорию, может почувствовать, и кчему это приведет - неизвестно. А раз враг превосходит нас численностью, будембрать хитростью. Все необходимо сделать точно и аккуратно, чтобы он ничего незаподозрил.

- Но мы не успеем дойти до Низковдо наступления темноты. Что будем делать, если ночью нарвемся на этих гадов?

- А нам и не надо в Низки.

- А как же мы тогда достанемподнимающего? - забеспокоился Мирон. Задумчиво посмотрев на него, я аккуратноспросила:

- Скажи мне, Мирон, ты быстробегаешь?

День минул за приготовлениями.Накрыв двор парня блокирующим куполом, я занялась изготовлением разрывающихсяшаров. Как бы я не хотела колдовать, боясь быть обнаруженной, другого выбора неоставалось. Мирон не владел даже легкими задатками магии, а отбиваться от зомбиголыми руками - чревато. К тому же мне необходимо было изменить свой магическийфон. Еще в академии мы часто практиковали подобное, маскируясь подпреподавателей, когда необходимо было пробраться в город. Конечно, срабатывалоэто не всегда, ведь внешность-то оставалась прежней, но самые настырные все жеумудрялись проскользнуть за ворота. Также было в этой маскировке еще одно, намой взгляд, огромное преимущество. Благодаря смене магического фона маг,колдуя, оставлял след выбранного объекта. Изредка возникали пикантные ситуации,когда обнаруживалось то одно, то другое нарушение правил самими"преподавателями": например, внос алкоголя в академию или применениемагии в близлежащих корчмах, но пока нам это сходило с рук. Никто ведь неидеален. Хорошее было время, беззаботное. Теперь же... Поморщившись, словно отфизической боли, я сжала зубы и приказала себе не думать ни о чем, кромесегодняшнего вечера. Упрямо мотнула головой и прошептала:

- Теперь же просто назреваетпакость помощней.

Когда солнце садилось, мы сМироном уже стояли с северной стороны деревни. Перед нами распростерлосьогромное поле, изрытое вдоль и поперек. В воздухе отчетливо запахло гнилью.

- Готов? - спросила я парня.

Он лишь кивнул головой,сосредоточенно всматриваясь вдаль. Я тоже сконцентрировалась. План былпредельно прост - проследить магический след волшбы и обезвредить противника, нанесяему повреждения, так сказать, не совместимые с жизнью. Я очень надеялась, чтона практике все будет так же просто. На все про все мы имели не больше пятиминут - с поднятия первого зомби. По-другому, как я уже поняла, ничего выяснитьу меня не получится, так как даже сейчас, когда начал электризоваться воздух, яне ощущала ничьего присутствия. По истечении пяти минут будут подняты все и,почуяв добычу, ни за что не отпустят ее. Я, конечно, сильна, но тешить своесамолюбие не собиралась. Как бы ни был маг силен, армия зомби может статьпоследним, что он увидит в жизни. Только уничтожив создателя, можно былопокончить с этой нежитью.

- Мирон, сейчас начнется. От меняни на шаг!

- Да понял я уже, - ответилпарень. В следующее мгновение сразу в нескольких местах не далеко от насзадрожала земля.

- Закончатся шары, растрясешьменя. Если не получиться, беги, - сказав это, я закрыла глаза и, максимальноотключившись от всего, стала искать нити энергетической подпитки. Как огромныйразматывающий клубок, они были по всему полю - шевелящиеся и переливающиесятоненькие красные ниточки. Услышав первый хлопок от разрыва шара, я усилиластарания: мысленно подтянула к себе одну из нитей и стала искать ее начало.Голову пронзила острая боль. Чуть не закричав от неожиданности, я с горечьюподумала, что не стоило так спешить и, возможно, готовиться надо былотщательней. Создатель зомби, однозначно, был сильным телепатом, и любая попыткаобнаружения его отзывалась мучительной болью. И даже зная, что нельзя отвлекаться,я все равно запаниковала. "Не успею", - стучало в сознании, словноудары колокола. Вдруг в голове раздался недовольный вздох, по спине пробежалимурашки. "Только не сейчас"! - взмолилась я не известно к кому. Чужоеприсутствие загадочной женщины я бы ни с чем не спутала, и теперь мне сталодействительно страшно. Очередное видение или контакт со Свергнутой сейчас моглиобернуться плохо, очень плохо. "Не вовремя-то как!" - подумала я сотчаянием, пытаясь не отвлекаться от красных нитей. Мелодичный смех Свергнутой,раздавшийся в моих мыслях, озадачил меня. И уже в следующую секунду по телуразлилась волна тепла.