Тайна Эмили - Геза Шварц

– Представь, что я – Асмарон. Подойди ко мне, чтобы я этого не заметил. Порази. И отправь назад в мой мир. Последнее, конечно, не буквально. Будет достаточно, если ты коснёшься меня своей магией.

Эмили недоверчиво на него взглянула:

– Серьёзно?

– Нет, – резко возразил он. – На самом деле я хочу, чтобы ты и дальше задавала мне тут односложные вопросы. Как вариант – можешь в танце изобразить своё имя. Оба задания невероятно полезны, если речь идёт об охоте на мертвецов.

– Я должна бороться с тобой? – Эмили было совершенно безразлично, что по шкале односложности у Бальтазара этот вопрос тоже занимал, очевидно, довольно высокую позицию. – Как, скажи на милость, я должна это сделать? А если я прикинусь глупой, ты снесёшь мне голову своим ледяным мечом?

Бальтазар с беспощадным спокойствием провёл рукой по оружию, от чего на пол полетели огненные искры.

– Нет, – невозмутимо ответил он. – Настоящий бой со мной тебе конечно не под силу. Но к теоретическим рассуждениям я отношусь без особого уважения, и так было всегда. Просто ты будешь сейчас учиться тому, что должна делать, когда окажешься в ситуации, в которой можешь эти навыки использовать. А что касается моего меча, то клинок состоит вовсе не изо льда, а из последних вздохов моих жертв. Но не бойся. Я не буду защищаться этим оружием. Пока не буду.

Эмили сглотнула. Он не станет защищаться своим оружием, это ясно. Но защищаться он будет всё равно, его бдительный взгляд не оставлял в этом сомнений. Девочка чувствовала себя, как перед важным экзаменом в школе, к которому совершенно не готовилась.

– Мы можем стоять тут целую нашу совместную вечность, – заметил Бальтазар. – Эту проклятую вечность между этими колоннами. Или ты, наконец, начнёшь?

Эмили пришлось прикусить язык, чтобы не позволить себе бунтарского всплеска эмоций. Он был прав. Да и что с ней могло случиться, кроме, может быть, нескольких фантомным образом сломанных костей? И прежде чем эта мысль смогла превратиться в её голове в картину, девочка-дух сделала глубокий вдох. Она ещё раз взглянула на Бальтазара, который стоял неподвижно и с улыбкой наблюдал за ней издали. А она вернулась в свой золотистый поток, чтобы снова стать невидимкой.

Эмили готова была рассмеяться, когда взгляд вампира скользнул сквозь неё. Но стоило ей начать двигаться, как импульс пропал. И не только потому, что она, не видя собственных ног, начала раскачиваться. Эмили сделала первый шаг, и ноги её по щиколотки ушли в землю, сделала второй – и подскочила высоко в воздух. Она начала испуганно размахивать руками и мгновенно потеряла магию. Конечно, всего на секунду, но этого было достаточно, чтобы к ней вернулся её человеческий облик. Она приземлилась на пол, споткнулась, неуклюже клюнула носом вперёд и, ко всему прочему, врезалась в подсвечник, который с грохотом опрокинулся.

От этого шума Эмили съёжилась, но Бальтазар даже не повернулся к ней, он словно ожидал именно такого развития событий. Со скучающим видом он смотрел на лунный свет, который упал на линию разлома, прямо к его ногам.

– Твоё тело подчиняется тебе так же, как и твоя магия, – бросил он в её сконфуженное молчание. – Оно не исчезло, даже если ты его не видишь. Скажи ему, что оно должно делать, и оно сделает это, используя все свои вновь открытые способности. Не забывай одного: невидимость – это кладезь возможностей, которые можно реализовать только в этом состоянии.

Эмили вновь стала невидимкой. Кладезь возможностей, – мысленно повторяла она. На самом деле она уже давно знала нечто такое, о чём мечтала, что представляла себе много раз, когда была ещё человеком, а теперь… А теперь было совсем близко, только руку протяни. И когда её тело приподнялось в воздух, девочка, как нечто само собой разумеющееся, раскинула руки и одним решительным движением заскользила вверх вдоль колонн. Она уже не крутилась в беспомощности, а плыла, как в воде.

Эмили всё быстрее и быстрее летела по Собору, сквозь мерцающие потоки лунного света и глубокие тени. В своём радостном порыве она улетела бы за пределы храма, если бы не обернулась на Бальтазара.

Он всё ещё стоял неподвижно внизу, слегка наклонив голову, взгляд его был направлен в темноту. И на лице Эмили появилась лукавая улыбка. Он, очевидно, понятия не имеет, где она находится прямо сейчас. Этим надо воспользоваться! Окрылённая идеей, Эмили заскользила к вампиру, зигзагом облетая колонны на тот случай, если он вдруг поднимет голову и увидит её. Уже подлетая к учителю, Эмили заметила, что её внутренний поток начал трепетать, а тело – набирать вес. Она с испугом обнаружила, что руки её вновь стали видимыми. В последнее мгновение она решила вернуться, но было поздно. Когда она была уже рядом с вампиром, магия её вся рассыпалась, обернувшись слабым тлением, а тело стало видимым. И прежде чем она сумела отклониться, Бальтазар выставил вперёд руку и попал ей кулаком в грудь. Девочка ударилась о колонну, соскользнула по ней вниз, как… жалкий мешок с костями, и приземлилась на обе ноги.

– Ты – дух, – напомнил ей Бальтазар, который так и не сдвинулся с места. – Но твои силы не безграничны. Используй их с умом. Твоя магия подобна мышце, она тем сильнее, чем больше ты её тренируешь. А пока тренируй своё терпение.

Эмили собралась с силами и прижала руку к груди, испугавшись, что рёбра вдавились в лёгкие. Но прежде чем девочка успела вымолвить слово – а ей ужасно хотелось упрекнуть вампира в бессердечности – усмешка в его глазах всё прояснила. У неё больше нет лёгкого, поэтому безразлично, проткнёт его ребро или нет. Она же дух, а не жалкая тряпка!

Плотно сжав губы, Эмили отошла за колонны. Ей надо было подумать не только о своём предательском теле. Её внутренний поток пока очень медленно набирал силу, медленно восстанавливался. Поэтому нужно было научиться расходовать силы. Если она осмелится слишком близко подойти к вампиру, он учует её, поэтому… Улыбка тронула её губы… «Маскировка, хитрость… – всплыл в голове голос Козимо. – В этом весь фокус».

Не спуская с Бальтазара глаз, Эмили попыталась скользить в сумерках как можно тише. Выражение лица вампира было таким бесстрастным, что невозможно было понять, о чём он думает. Но его бдительность, казалось, начала притупляться. Он, очевидно, не ожидал, что Эмили сегодня достигнет цели. Она зашла к нему за спину, и чем ближе подходила, тем более невидимой становилась, пока полностью не растворила все свои контуры. Она уже почти поверила, что вот-вот дотянется до него в решительном прыжке, когда учитель бросил взгляд через плечо. Эмили среагировала мгновенно. Она быстро отклонилась и проскользнула в одну из урн. Тотчас её сковала тьма, ей пришлось замереть и задержать дыхание, чтобы не закашлять из-за поднявшегося пепла. В голове промелькнула мысль: что делать, если умерший охотник именно в этот момент вернётся и в сердцах потребует, чтобы она убиралась из последнего места его упокоения? Но эта картина быстро поблекла, поскольку главная цель её была почти достигнута. Она находилась в урне, магия которой скрывала её собственную, в урне, которая по размеру подходила разве что для кошки. Сквозь трещину толщиной в волосок девочка-дух выглядывала наружу. Бальтазар смотрел вдаль над урнами. Между бровей его пролегла складка. Эмили улыбнулась. Она не могла вспомнить, когда ещё при виде его складки на лбу она испытывала такое удовлетворение.