Охота на Улисса - Борис Георгиев

– Там о каком-то коне, – сообщила Ирис, едва поспевая за кинувшимся в рубку капитаном.

– О коне? – Волков удивился. – Интересно. Сейчас посмотрим, чего это Лаэрту вздумалось о лошадях поболтать.

И он прочёл письмо Лаэрта.

– Ну! Саша, что там за конь? – теребила его сгоравшая от любопытства принцесса Грави.

– Троянский, – односложно пояснил Александр, кивая головой, как китайский болванчик. Потом, помолчав, добавил:

– Я, дурак, сам должен был догадаться, что дело нечисто. Неспроста мы на «осу» так быстро напоролись, не она нас нашла, а… Нет, так не годится. Это нужно как следует обдумать, а времени нет. Есть три возможности: первая – «оса» наткнулась на нас случайно, вторая – нас засекла Планетарная Машина и сообщила о нашем появлении на Марс, третья – Лаэрт ведёт двойную игру. Первое возможно, но очень маловероятно, второе очень возможно, но тогда получается, Марс действительно ближе к Земле, чем мы предполагали, и конь, в самом деле, уже успел пробраться на «Грави-айленд». А в третье я не верю. Не может быть, чтоб Лаэрт оказался крысой. Но сбрасывать со счетов ничего нельзя, и это значит, что единственная наша надежда – «Афина». За старину «Улисса» я ручаюсь головой, но слабоват он – тягаться с Планетарной Машиной. Ладно. Добраться бы до вашего летающего островка, там разберёмся. Жаль, ты мне раньше о письме ничего не сказала. Могли бы не тащиться по воде, а махнуть сразу на «Грави-айленд»…

«А мне вот – не жаль, – подумала Ирис, припомнив низкие, омываемые волнами берега Табитеуэа и то, что произошло с ней у открытого настежь люка. – Пусть конь в городе, пусть Лаэрт будет крысой, если ему так хочется, но кое-что у меня уже есть, и это уж я никому не отдам, не будь я принцессой Грави».

– Эй, кэп! Том, ты где? – услышала Ирис от Волкова и оглянулась машинально, будто электронный навигатор вместе с человеческим именем получил человеческое тело и слонялся теперь по кораблю.

– Я здесь, – отозвался бестелесный по-прежнему Том.

– Долго нам ещё добираться до «Грави-айленд»?

– Если бы платформа «Грави-айленд» была на месте – восемь минут полным ходом, но при сложившихся обстоятельствах…

– При каких ещё обстоятельствах? – обмерла мисс Уокер.

– Я постоянно отправляю Планетарной Машине запрос на стыковку, но ответ не приходит. Из этого я заключил, что «Грави-айленд» погиб в результате аварии, о которой вы говорили с господином Волковым.

«Отец!» – подумала Ирис, но ужаснуться не успела, помешал смех. Смеялся, разумеется, не Том, а Саша, причём не просто смеялся, а до слёз, даже кулаками их размазывал. Наконец, он успокоился немного и смог произнести:

– Ох-х, ты кэп – просто сокровище! Ты не пробовал отправить через Планетарную Машину запрос Солнцу, что пора уже садиться? Попробуй, дружище! Увидишь – Солнце тоже погибло в результате аварии. «Улисс», естественно, ничего не знает о «Грави-айленд», а запросы твои игнорирует. Стыковаться будем без запроса, аварийно. Ты так умеешь?

– Умею, – с достоинством ответил навигатор. – Разрешите уточнить формат запросов к Солнцу.

На этот раз Волков не засмеялся, только глаза выкатил. Но с ответом нашёлся быстро:

– Отставить запросы к Солнцу. Поднимай корабль из воды и прямиком к тому месту, где должен быть «Грави-айленд».

– Слушаюсь. Но должен заметить…

– Том, ты команду выполни, потом замечай!

– Но я не вижу «Грави-айленд» на гравископе! – возразил навигатор. – В точке, заданной Планетарной Машиной, на высоте тысячи метров над уровнем моря ничего нет.

– Как это нет?! Ты же сам дал «Улиссу» эти координаты?! – заревел взбешённый капитан и, выскочив из-за центральной колонны, бросился к обзорному экрану. Ирис, переставшая волноваться о судьбе отца, снова ощутила беспокойство.

– Что ж вы все говорили, что он летает?! – мелодраматически воскликнул Александр. – Вот же он, плавает, прямо по курсу!

– Кто плавает? – забеспокоилась Ирис уже не о судьбе отца, а о рассудке своего капитана.

Вместо ответа, Волков снова обратился к навигатору, на этот раз ядовито:

– Том Зоркий Глаз, что это там, прямо по курсу болтается на поверхности океана?

– Крупный объект, по очертаниям напоминающий платформу «Грави-айленд», – отозвался электронный навигатор, нечувствительный к сарказму.

– Тогда соверши, дружок, действие, напоминающее аварийную стыковку с этим замечательным объектом, – распорядился Волков и добавил, повернувшись к девушке, с тревогой рассматривавшей светло-голубую громаду платформы:

– Иришка, приготовься. Минут через пять будем на месте. И помни – ничего не бойся. «Афина» следит за нами, я только что проверил. Она защитит. Только не делай резких движений, ещё убьёшь кого-нибудь с непривычки. Если хочешь, можно включить консоль «Афины», но ты всё равно в ней с ходу не разберёшься. Да и зачем? Всё равно не знаешь команд. Я сам с «Афиной» управлюсь. Ну что, пойдём?

– Пойдём, – отозвалась неуверенно девушка, чувствуя себя немного не в своей тарелке. То ли дело раньше! Как приятно было попасть к отцу на работу, пусть даже придётся встретиться с Мартышкой… Предчувствие беды колюче заворочалось в душе мисс Уокер, но она заставила себя последовать за своим капитаном без слов, загнав нехорошее предчувствие обратно в подсознание.

– «Афине», – негромко произнёс Волков, – включить персональную консоль.

– Включить персональную консоль? – удивлённо переспросила Ирис и чуть не вскрикнула от неожиданности. Прямо перед глазами вспыхнули какие-то красные чёрточки, цифры, слова… Повернув голову к Саше, чтобы спросить, как это следует понимать, девушка заметила, что цифры и буквы остались в поле зрения, когда же взгляд её остановился на Волкове, его фигура оказалась заключённой в красный проволочный прямоугольник.

– Саша, что это?! Вокруг тебя красный прямоугольник!

– Что? – не понял капитан, потом через мгновение: – Всё ясно. Ты консоль включила. А я тебе говорил, не нужно. Скажи «Афине», чтоб выключила.

– «Афине», – дрожащим голосом пробормотала мисс Уокер, глядя на обрамлённого Александра, – выключить персональную консоль…

Уф-ф. Перепугала меня твоя богиня, – призналась она спустя миг, когда красные надписи исчезли.

– Говорил же, ничего не бойся… – начал очередное нравоучение Волков, но его речь прервал голос навигатора:

– Аварийная стыковка выполнена успешно.

– Томми, откройте, пожалуйста, люк первого стыковочного узла, – попросила Ирис.

Люк скользнул в сторону, перед глазами непроизвольно взявшихся за руки гостей «Грави-айленд» оказалась бежевая стена круговой галереи, освещённая мягким светом ламп с круглыми матовыми колпаками.

– Это и есть «Грави-айленд», – начала мисс Уокер давно заготовленную речь. Она шагнула из люка на слабо люминесцирующий пол (всё как обычно!) и продолжила вступительное слово: