Поиск - Василий Маханенко

Портал на мгновение превратил окружающее пространство в калейдоскоп, чтобы тут же собрать его в угрюмый серый средневековый замок, окруженный пестрым и бурлящим палаточным городком. Игроков было так много, что места внутри хватало не всем. К главным воротам извилистой змеей вела нескончаемая очередь из желающих попытать счастьях в поисках ожерелья.

— Новенький? — словно чертик из табакерки рядом со мной возник пухлый представитель местной прислуги. Уставившись в планшет, он произнес: — Вам надо зарегистрироваться. Ваш номер 1 321. Примерное время ожидания семь дней.

Я возмущенно засопел. Эта регистрация уже порядком надоела. Какая неделя, у меня дел по горло! НПС все-таки оторвался от планшета и вяло принялся меня рассматривать в ожидании ответа. Как только его взгляд остановился на клейме Бернарда, слуга мгновенно вытянулся в струнку насколько позволял его живот.

— Виноват, милорд! Природная невнимательность, милорд! Я сейчас же препровожу вас к госпоже Софи, милорд! Прошу следовать за мной, милорд!

Реакция на герб моего сюзерена мне понравилась. Я спокойно шел ко входу, минуя очередь и ничуть не оскорблялся злобными эпитетами, летящими в спину. Нечего завидовать!

— Куда прешь? Встань в очередь как все! — метров за двадцать до ворот дорогу преградил огромный краснокожий орк. — Не по чести лезть впереди всех!

— Паладин, броня — набор Жарки, три видимых амулета, две геммы, одна гравировка, герб сюзерена отсутствует, в качестве артефакта выбран меч, потенциальное место рождения — игровой мир Загранш, при столкновении необходимо проявить осторожность, — Степан сразу же выдал всю подноготную внезапно возникшего препятствия. Понятно, еще один поборник справедливости и рыцарь света.

— Брат, отойди в сторону, — спокойно отреагировал я на паладина. — Я здесь по личному распоряжению милорда Айвен.

Рисковал я совсем немного, прикрываясь таким именем. Поймать меня на вранье не получится, ведь Айвен действительно отправил меня подальше от глаз своих.

— Кого? — нахмурился орк, не сдвинувшись с места ни на йоту, подтверждая своим вопросом предположение Степана о том, что он пришлый. Для местных паладинов Айвен слишком важная персона, чтобы его не знать. Быстро оценив ситуацию и насупившегося орка, я понял, что если сейчас не заткну как-нибудь этого поборника справедливости, то рискую улететь на перерождение, даже не приступив к поиску. Игроки с радостью всей толпой порвут меня, как тузик тряпку, чтоб не лез без очереди. Ни одна броня не спасет. Прикинув перспективу, я вздохнул и торжественно произнес:

— Паладин Земли Ярополк рад приветствовать бравого паладина Загранша на Земле. Мне особенно приятно встретить здесь соплеменника Логир. Знавал ли ты, доблестный паладин, эту более чем достойную орчиху?

— Еще бы, это же дочка Грыгза, — опешил орк, услышав знакомое имя. Поза его стала менее напряженной, что я расценил как хороший признак. Видимо, старый наставник пользовался определенным уважением на Загранше. — Откуда ее знаешь?

— О, мне посчастливилось плечом к плечу пройти Академию вместе с ней и воочию убедиться в ее доблести и смелости. Как жаль, что маги и Игра забрали достойнейшую. Она всегда протягивала руку помощи в нужную минуту, — лицо орка опечалилось, и он грустно свесил могучую голову. Он мне даже стал симпатичен. Конечно, в покер ему играть нельзя, эмоции сразу все выдают, но это как раз и подкупало. Мало в Игре столь открытых игроков, при этом не боящихся встать грудью на защиту справедливости, не заботясь о последствиях и силе противника. — Как зовут тебя, брат? И как давно ты здесь стоишь?

— Алард. Пять дней уже стою. К вечеру должен внутрь попасть. Комнату себе куплю, высплюсь, а с утра начну поиски. Три дня мне должно хватить. У меня нюхач! — многозначительно ухмыльнулся орк, чем вызвал ропот среди стоящих рядом игроков. Степан сразу же прокомментировал:

— Устройство для поиска сокровищ и скрытых предметов. Сканер, продвинутой версией которого пользовались наемники в Подземелье. Редкая вещь, отсутствующая в свободной продаже на аукционе.

— Впечатляет! А почему только три дня? — удивился я.

— Так всех пускают только на три дня, не справился — вали.

— В таком случае, нельзя терять ни минуты, — мне так импонировала гордость орка за имеющийся у него предмет, что захотелось помочь брату по классу. Я кивнул сопровождающему на паладина: — Он со мной. Алард, ты же не против составить мне компанию?

— Нужно ждать очередь, — тут же насупился орк. — Все стоят, и мы должны стоять. Это справедливо!

— А справедливо заставлять бедную госпожу Леклёр переживать из-за утерянного предмета? — не сдавался я. Взыграл спортивный интерес. Смогу я уговорить орка поступиться принципами, или нет? — Настоящий паладин обязан помочь слабому существу в беде, используя любую возможность! Или ты считаешь иначе? Признавайся? Я уверен, Логир сейчас бы меня поддержала.

На лице орка нарисовалось смятение. Губы паладина задвигались, словно он спорил со своим внутренним голосом относительно текущей ситуации и, наконец, принял решение:

— Ты прав, брат Ярополк. Поспешим на помощь!

На входе в замок сопровождающий нас слуга шепнул что-то охранникам, указав на мой герб и один из них тут же рванул в виднеющуюся за воротами сторожку.

— Минуточку, — заискивающе пролепетал толстяк. Из сторожки вальяжно вышел нарядный мужчина со смешным остроконечным носом. Плюмаж широкополой шляпы должен был скрывать изъян своего владельца, но справлялся с этим плохо. По хозяйски окинув внутренний двор замка, мужчина степенно подошел к нам.

— Милорд, — он слегка склонил голову, — Герольд Сливан, прислужник семьи Леклёр, к вашим услугам. Как о вас доложить госпоже Софи?

— Паладин Ярополк, вассал лорда Бернарда, с другом, — раз должность моего сюзерена так всех впечатляла, думаю правильнее будет именно так представиться.

Герольд повернулся к игрокам и усиленным магией голосом объявил:

— На сегодня посещение завершено!

Очередь взорвалась возмущенным ропотом, и я кожей ощутил волны ненависти, исходящие от толпы в мою сторону. Еще бы, надо быть дураком, чтобы не определить, кто тут корень всех бед. Угрызений совести я не чувствовал. Видимо, приверженность тьме сказывалась на характере.

— Как завершено? — стоявший первым в очереди охотник возмутился громче остальных. — Вы только недавно начали!

— Завершено я сказал! Свободных комнат нет! — Сливан был непреклонен. — Приходите завтра!

— Да вы все рехнулись здесь! — продолжал кричать невезучий. Стражники медленно начали теснить всех за ворота, чем еще больше разозлили игрока. — Паладин долбанный, я тут уже три дня торчу! Из-за тебя еще день придется потерять! Не трогайте меня! Лапы убери!

— Охотник, начальный комплект брони, отсутствие видимых амулетов, отсутствие герба, в качестве артефакта выбран лук, опасности при столкновении не представляет.