Черный список - Чандлер Бейкер

Возможно, это и было настоящей причиной. И Грейс настояла на том, что будет работать, несмотря на то что Лайам, успешный венчурный капиталист (наряду с ее траст-фондом), вполне мог взять на себя все заботы и о ней, и о ребенке. Она не хотела быть одной из таких жен…

– Я думал, что посреди ночи являлись Похитители Тел и отключали ее, – продолжал Эймс. – Это как в «Сумеречной зоне». Столько криков и плача… Я вовсе не хочу тебя обидеть. Так уж устроены ваши организмы, им приходится пройти через это. Вот я точно не смог бы, поверь.

Грейс скрестила руки и опустила локоть на левое запястье, чтобы поддержать руку с сигаретой. Никотин уже гудел внутри, в голове ощущалась тяжесть. Где-то внутри возникла слабая боль…

Но когда разочарование о пролитом молоке несколько утихло, она начала переживать о том, что подумает Слоун об их встрече с Эймсом…

– Вы курили с Бобби? – спросила она, отвлекаясь. Ей не хотелось сейчас думать о Слоун. А Эймс явно намеревался провести время. С ней. Она чувствовала себя как-то по-другому. Не так, как всегда…

– Кажется, есть какое-то правило, согласно которому мне не разрешается в чем-либо обличать свою жену, не так ли?

– Нормы доказательственного права. Раздел пятьсот четыре.

Многие завидовали Грейс за ее великолепную память.

– Она не восторгается моим происхождением. Хотя должна бы. Я ведь представитель семейства «синих воротничков». – Эймс подмигнул. Раньше такой жест выглядел довольно мерзко. Но сейчас, когда он прищурился и улыбнулся, возле глаз образовалась паутинка из морщин. Это был добрый взгляд…

Грейс знала Эймса уже шесть лет, и на самом деле он не внушал ей отвращение. Она знала, что они со Слоун не так уж и ладят друг с другом. Но всегда подозревала, что Слоун – хотя бы отчасти – несет ответственность за то, что между ними стерлись все грани. В общем, ничего такого вопиющего Эймс не совершил. Скорее он был открыт для толкования. Ходили слухи. Ну, да, конечно, ходили слухи. Но ведь их распускают обо всех, разве не так? У каждого человека есть недоброжелатели. Может, не у Грейс, но у большинства людей. Время от времени Эймс бывал грубоват, не без этого, но это был корпоративный босс, который курил сигареты и закатывал рукава до локтей.

Грейс подошла к ограждению. Травяные клумбы внизу выглядели как миниатюрные лужайки для гольфа. Перед светофорами останавливались автомобили, казавшиеся с такой высоты совсем крохотными. Потом они разъезжались в разных направлениях и исчезали на парковках и в гаражах. Ее пульс участился, когда она посмотрела тротуары вокруг здания. Невозможно вот так смотреть вниз и не думать о падении. А всего несколько мгновений назад она раздумывала о том, чтобы сигануть с крыши…

– Все будет нормально, – сказал Эймс. – У тебя ведь есть хороший врач, не так ли?

– У Эммы Кейт лучший педиатр, которого я могла отыскать. Доктор Танака.

Сырая чешуйка бумаги сорвалась с ее языка, и она поняла, что жует кончик сигареты. Как ноготь…

– Я имел в виду врача для тебя самой.

Грейс повернулась спиной к металлическому ограждению.

– Все хорошо. Я просто устала.

– Конечно. – Эймс переместился к ней поближе, оставаясь на почтительном расстоянии, и облокотился о поручень. – У Бобби случилась послеродовая депрессия. – Он пожал плечами. – Полагаю, такое распространено у матерей близнецов. Ей пришлось пройти лечение, и слава богу, что она на него согласилась. Буду честен: я думал, это какая-то чушь. Что только не придумаешь, чтобы описать «усталость»… Но врач провел обследование и поставил диагноз. И вот пожалуйста! Перемены настроения. Беспокойство. Полное истощение организма. Опасность суицида. И всё из-за ребенка. Словно какой-то крупный косяк в системе.

Косяк в системе… Да, Грейс предполагала, что так оно и есть.

– Едва ли у меня депрессия. – Она наклонила голову. – Кстати, я люблю одежду от Ребекки Тейлор. – В носу стало сухо от дыма. Грейс надеялась сменить тему разговора, чтобы не касаться своего хрупкого психического состояния. Она ценила столь заботливое отношение к своей особе со стороны босса, но ей меньше всего хотелось, чтобы тот подумал, что еще одна бессонная ночь – и она просто сорвется с катушек. Грейс выдержала паузу, затем продолжила: – Давно хотела спросить: у тебя не было желания что-то поменять в нашей компании? – Она знала, что мужчинам нравятся такие вопросы, а в данном случае ответ мог бы оказаться для нее весьма полезным. Эймс бросил на нее взгляд. – Ну, то есть в профессиональном смысле.

Облокотившись о перила, шеф затянулся сигаретой.

– Не думаю. – Он выдохнул, и на его левой щеке образовалась ямочка. – Думаю, меня здесь и так все устраивает.

– Ну, а как насчет совета для такой, как я? Что, если, скажем, я захотела бы возглавить крупную секцию в отделе? Ты бы сказал мне… вот что бы ты мне посоветовал?

В жизни Грейс случались моменты, когда она давала волю амбициям. А все ради того, чтобы ее с изумлением выслушали – как молодую девчонку, которая выучила наизусть столицы всех штатов и могла, щегольнув небывалой эрудицией, назвать их по первому требованию. Или когда порыв ветра как следует всколыхнет ее юбку, выставить напоказ свои мотивы и заставить всех мужчин в комнате одновременно испытать к ней сильнейшее влечение и тут же устыдиться. Но ей теперь было все равно…

Эймс глубокомысленно кивнул, бросил окурок на пол и извлек из пачки еще одну сигарету.

– Хорошо. – Зажав ее между пальцев, он неопределенно махнул рукой. – Первое, что нужно сделать, – это добыть для тебя более интересную работу. Стимулирующее назначение. Убедиться в том, что ты можешь управлять сделкой не только с регулятивной стороны. Я могу помочь. – Грейс почувствовала в его словах намек на обещание. Какой-то проблеск неожиданной надежды. Возможно, она могла бы стать хоть немного похожей на Мариссу Майер[7]. Хроническая отличница, да еще и мамаша. – Сохраняй в почте все комплименты и похвалы, которые получаешь от коллег или партнеров. – Он снова закурил. – Всякий раз, когда кто-то в письменной форме заявляет о том, что ты хорошо поработала, не сочти за труд – сохрани такое письмо. И раз в квартал переправляй мне эти письма и сообщай о том, что ты сделала и чего добилась за последние несколько месяцев.

– Хочешь, чтобы я начала хвастаться?

Эймс почесал висок большим пальцем.

– Я хочу, чтобы ты выстроила четкую линию своих достижений и показала, почему заслуживаешь продвижения. Сделай так, как я тебе говорю, и через год мы обсудим следующие шаги.

Грейс проглотила улыбку. Она гордилась собой. И ей немного, пусть даже совсем чуть-чуть, стало легче. Наступила короткая пауза. Затем Эймс спросил:

– Хочешь, покажу тебе своих детей?